Тени в янтаре. Книга первая

– И всё? – Надменно бросил он.

– Как ты себя чувствуешь? – Спросил Наставник. Судя по тому, как дрожали руки Даэля, полагаю, не очень. – Умение требует отработки и концентрации. Со временем вы научитесь. Несмотря на безрассудство, ты молодец.

Даэль лишь надменно задрал нос.

– Что это за лес? – Нервно спросила Роза. – И почему он так близко к Академии?

– Мы привлекаем сюда призраков, – объяснил Наставник. – Так проще сражать их. Этот лес особенный. Он водит злых духов лабиринтами, не выпускает. Мы же спускаемся сюда и разбираемся с ними. Отличное поле для тренировок…

Дальше Наставник делился разными случаями многочисленных тренировок, а я всё смотрела на Даэля. Он, конечно, держался так, будто никогда в жизни не был слабым, но я не могла не наблюдать за его пальцами. Он сжимал их на клинке изо всех сил, а они всё равно дрожали. Один призрак. Что же будет дальше?

Дворец

Сегодня…

Смотрю на Третьего Принца и молюсь Всеотцу, чтобы уже забрал меня к истокам. Потому что! Неужели это конец? То есть, если задуматься: что я сделала? Что ему рассказал Сонар? Рассказывал ли вообще что-нибудь? Где он там спрятался?

Что надо Третьему Принцу от меня?!

– Добрый день, – нервно выдала я, когда не знала, что еще можно сказать.

– Вот мы и остались наедине, – он скользнул взглядом по моим губам, – Айрис.

– Да? – Нервно вжималась в куст позади я. – А Вы там считать вроде бы должны, разве нет?

– До ста счет долгий, а все прячутся, – улыбаясь, заметил он.

– Так и… что Вы хотите обсудить? – Нервно спросила я.

– Ты не пришла на день рождения брата, – вспомнил он, а я буквально ощутила, как с меня груз свалился.

– Так и… Вы поэтому?.. – Радовалась я не в тему.

Третий Принц воспринял это неправильно, улыбнулся, как бы ненароком уперся в куст ладонью рядом с моим ухом. Ой. Я же от него тоже бегала.

– Знаете, совершенно не готова к серьезным разговорам, – начиная потихоньку отступать, сообщила я.

– Да? – Принц многозначительно вскинул брови, а я заметила за его спиной движение – Сонар! – Тогда, пожалуй, я расскажу тебе шутку?

Я так перепугалась, что расхохоталась на весь сад. Сонар замер, будто мой хохот был волной, способной сшибить его с ног и унести в далекие дали.

– Я еще не пошутил, – заметил Принц, а я только в этот момент о нем вспомнила. Ах, ну да, Принц. Что он сказал?

Задумалась. Выдохнула.

– Просто… Ваши шутки заранее смешны, – нервно заявила я.

Сонар вздохнул и переступил с ноги на ногу, будто собираясь подойти. Я снова использовала тактику «хохот на весь сад» и смеялась. Принц уже нахмурился. Наконец-то проследил за моим взглядом.

– Что у тебя с Сонаром? – Быстро уточнил он.

– Эээ… ничего, – заявила я не очень уверено. – Просто… (Принц не очень доволен моим ответом, особенно таким коротким) я его… немножко побаиваюсь. Он такой строгий!

– Серьезно? – Третий Принц расслабился и ухмыльнулся. – Боишься? Хватит увиливать, назови настоящую причину.

Тон и уверенность, с которой говорил Принц, меня обезоружили. Все мысли разом покинули мою голову, а еще Сонар смотрел так пристально, в пору было в обморок падать.

Но мне повезло. Откуда ни возьмись, появилась Роза! Ура!

– Всё дело в его болезни, – заявила она.

– Да, – тут же закивала я, даже не расслышав, что она сказала. – Что?

Это я уже уставилась на Розу. Но та с невозмутимым лицом смотрела на Принца Тэрина.

– Да-да, всё верно, липняная болезнь, – заявила Роза, я побелела, глянула на Принца, потом на Сонара, который начал хмуриться и подходить ближе. Потому что прекрасно слышал, что Роза несла. – Обычно при ней пациент молчалив, не выражает никаких эмоций, и всё время хмурит брови. Вот как сейчас.

Принц, хоть и смотрел скептически, всё же обернулся – Сонар замер, взглянув на своего Принца, как обычно.

– И… что это за болезнь? – Уже начинал сомневаться Третий Принц.

– Очень опасная! – Заявила Роза. – Страдают внутренние органы и… (Принц глянул на Розу, а она в свою очередь выразительно посмотрела вниз, Принц прикрыл достоинство и быстро спрятался за меня, укрывая лицо рукавом).

– Сонар! Как ты смеешь расхаживать рядом со мной больным липнянкой?! – Возмутился Третий Принц.

– Липняной… – хотела было поправить Роза, – неважно.

– Я ничем не болен, – пристально смотрел на меня Сонар, заставляя во всём сознаться.

– Иди к лекарю! Иди, я тебе говорю! Еще заразишь всех на моём чаепитии!

– Я не… – Сонар, правда, хотел доказать свою невиновность, но что тут сделаешь?

Обреченно вздохнув, он стиснул зубы и удалился.

– Обошлось, – проводив взглядом Сонара, выдохнул Принц. – Раз так…

– Мы побежали прятаться! – Схватила меня за руку Роза, и мы сбежали.

Принц не был готов к такой гонке, поэтому ничего не оставалось кроме, как досчитать до ста «…девяносто восемь, девяносто девять, сто!» и пойти всех искать. Мы же с Розой добежали до Дворца и спрятались в алькове, не желая в этом участвовать.

– Как ты убедила Пятого Принца пойти? – Поинтересовалась я, иногда наблюдая из окна за прятками.

В большинстве за тем, чтобы Третий Принц сюда не пошел нас искать. Чего пристал?

– Мы когда шли, мимо нас проходили эти молоденькие вельможи, дык я сообщила ему, что один из них украл у него кинжал, – Роза показала на след преступления, красивый клинок, заткнутый за пояс, и ухмыльнулась. – Налажу отношения. Кто хорошая девочка? Правильна, я. Нашла его кинжал, а то он так переживал.

Я вздохнула, не осуждая, но и не одобряя ее поступка. Хоть не убила и на том спасибо…