–А она не открутится?– посмеялся пацан.
–Да лучше сама открутится, чем ее кто-то открутит, – мрачно пошутил Тренер.
–А чем питаются такие свиньи?– спросил новичок.
–Всем. И от нас не откажутся. Меня разок загнали на дерево, думал, не отвяжутся. Хорошо, мимо мужики с рейда возвращались, услышали мои вопли, узнали. Много свинины в Деревню в тот вечер притащили. Хорошо, что погода была холодная, успели все мясо съесть. Ничего не пропало. Сидорович тогда волосы от злости на голове рвал – тушенку неделю никто из деревни не брал.
–Это поэтому он лысый, что не всегда выгоду поймать получается?– печально улыбнулся Ванька.
–Ради выгоды он удавится.
–А сталкеров не обманывает, когда работенку подкидывает «легкую»?
–Тогда не жить ему здесь. Обманывает в основном на артефактах и то не всех.
Успехи Ваньки в стрельбе его приятно удивили. А главное пацан был крайне спокоен и сосредоточен, не психовал, не выпендривался, в общем, не создавал пока проблем. Он быстро схватывал объяснения Тренера, уяснил, как работает КПК, а главное, не витал в розовых облаках, если дело касалось указаний. Сказали если бежать – бежит, стоять – стоит и т. д.
Всю дорогу пацан внимательно разглядывал местность. Осень здесь была какая – то другая, не как дома. Не давила депрессняком что ли. Наверное, многие захотели бы сюда свалить, если бы не мутанты и аномалии. «Иногда среди людей страшнее жить, чем среди мутантов»,– подумал он. При этом краем глаза уловил странное свечение слева от себя. Приглядевшись, понял, что это какой – то странный предмет, почему – то парящий над землей сантиметрах эдак в пятнадцати.
–А че это такое слева?– спросил он у сталкера.
–Где?– обернулся тот.
–Да вон же, в траве…
–Да где, не вижу…А-а-а…ах ты ж зараза, как укатился -то!
Тренер достал контейнер для артефактов, положил на землю, а сам стал проверять путь до странного предмета. Там, на удивление, было все спокойно. Аккуратно захватив артефакт, он вернулся к Ваньке.
–Молодец! Эта штука хороших денег стоит, только как он сюда попал, не знаю и знать не хочу.
–А че это…такое?– удивился новичок.
–«Ночная звезда».
–Дорогая?
–В баре узнаешь. Мы его там толкнем, поедим и за ночлег заплатим. Может еще на что хватит. Чувствую, скоро холодать начнет, а мы с тобой как дураки легко одеты. Не хватало еще простуду схватить! Терпеть не могу, когда кто-то соплями двигает! Фу! Старые переломы ноют, заразы…башка болит, значит, скоро снег или морозец небольшой. У тебя носки теплые есть?
–Нету…
–И у меня…
Вдруг Тренер резко остановился.
–Смотри – «жарка». Видишь, как марево над землей колышется? Днем фиг заметишь, поэтому по Зоне осторожно и медленно ходят. Ночью она заметней, а другие аномалии хуже или совсем не видны. Всегда надежней будет переждать хоть под корягой, хоть на дереве. Посмотри туда, вон слева…ага…собачья стая. Пусть пройдут, вроде нас не заметили. Пусть чешут по своим собачьим делам…Ого! Да их щас самих есть будут! Смотри! Т-с-с! Псевдогигант пожаловал…Обычно они сюда не заходят же… Валим тихонечко…
Тренер всегда шел впереди, держа наготове горсть гаек и болтов, но пока почти ими не пользовался.
Ближе к обеду сталкер с новичком оказались на Свалке, миновав до этого старый военный блокпост. Там раньше проходил Периметр. Теперь новый блокпост отодвинулся на пару километров, так как Зона расширила свои границы. Небольшое сухое дерево рядом со строением было сплошь опутано «ржавым пухом». Длинные космы опасно шевелились на ветру, их тоже стоило аккуратно обойти. На тропинке они наткнулись на ржавый АКМ и гильзы, уже не блестевшие. Обычная картина для Зоны. Новичок впитывал информацию, как губка, и он понимал, что настоящие трудности впереди. Поэтому старался не расслабляться. Пить хотелось неимоверно, вроде бы и жары- то нет, но рука сама тянулась к бутылке с водой.
Выброс должен был случиться нескоро, и они особо не беспокоились, что он застанет их далеко от убежища. Вид Свалки оставил неизгладимое впечатление: Ванька разглядывал технику с открытым ртом. Где еще увидишь такое количество старья, некоторые экземпляры были просто экспонатами. Кучи радиоактивных отходов фонили, местами показания счетчика Гейгера зашкаливали.
–Сейчас двинем мимо депо, там осторожнее надо быть, потому что мы не знаем, кто сегодня там хозяйничает. Может сталкеры, а может – бандиты. Если что , запомни: пока я стреляю, ты перезаряжаешь, и наоборот. Продыху чтобы не давать, чтобы башку высунуть не могли. Понял? Патроны в карманах у тебя? Хорошо. Идем, и чтобы тихо было. Под ноги смотри.
Было все спокойно, но когда они дошли до ржавого, ободранного зилка, сзади их окликнули:
–Слышь, лошары, хабар и волыны на землю скинули и ходу отсюда! Да побыстрее, че тупые какие…
–О! Топор! Я думал, ты сдох! Я тебя ж предупреждал…– недоговаривая остальное, Тренер резко перекатился за зилок, а Ванька шлепнулся на землю плашмя и тихонько пополз в том же направлении. От страха у него клацали зубы, ноги были просто ватные. Бандюки, поняв, что просто так сталкера не выколупнуть из-за колымаги.
–Тренер, ты ж не дурак, оставь хабар, и вали куда хошь! С тобой дрыснюк, ведь оба сдохнете…
Тренер молчал.
–Че, оглох что-ли?.......Ну, тогда не обижайся! – недовольно крикнул Топор и сделал пару выстрелов в сторону развалюхи, за которой прятались Тренер с новичком.
Его сразу поддержали дружки и начали палить по грузовику без разбора. Тренер насчитал троих стрелявших. Были слышны выстрелы калаша, «Гадюки» и пистолета.
Ваньке было стыдно, что он ничем не помогает сталкеру, ведь оружие он знал неплохо, вот только руки предательски тряслись. Он понимал, что бежать им не вариант, на открытой местности их просто расстреляют в спину, поэтому мародеров надо было валить прямо здесь и сейчас.
–Действуем, как я тебя учил, – шепнул Тренер и начал стрелять первым. Он понимал, что сегодня все решит количество боезапаса, сталкер надеялся, что у мародеров он небольшой.
Ванька высунул руку с дробовиком из-за колеса, за которым прятался, и начал стрелять наугад. Перезаряжал и снова стрелял. Он понимал, что ни в кого не попадет, но делал свое дело. Странное спокойствие накрыло его, появилась уверенность, что умирать сегодня не придеться.
Снова дав очередь по железным воротам с красной звездой, сталкер не ожидал, что из-за них вывалится бандит в черной кожаной куртке. Как он мог так сплоховать, было не понятно.
Мародеры – народ нетерпеливый, психованный. Конечно же, им надоело ожидание, долгожданный хабар грел душу и они потеряли осторожность. Обычная фатальная ошибка в такой ситуации. Все чаще стали ошибаться и высовываться из своих укрытий. Теперь схватка была предрешена, это был лишь вопрос времени.
Когда со стороны депо стихли выстрелы, Тренер решил рискнуть, снял шапку и одел ее на ствол «Грозы». Высунул сооружение из-за кузова машины, но выстрела не последовало.
Они с Ванькой потихоньку выбрались из своего укрытия и двинулись в сторону депо. Зайдя в ангар, сталкер насчитал три трупа. У мародеров сегодня видимо был неудачный день. В их рюкзаках нашлось мало чего полезного, но хоть какое-то возмещение ущерба. Подобрав оружие бандитов, Тренер увидел приметный калаш с нацарапанным на нем прозвищем.
–Автомат-то Пенька, просто так он бы с ним не расстался. Говорил, что счастливый и продавать не собирался. Раз исправный, значит с мертвого сняли. Держи, теперь твой будет. Из «Чейзера» далеко не стрельнешь… Молодец, ты сегодня даже не блевал, а они говорили «дрыснюк».
Решили остановиться в депо на часок: перевести дух и перекусить. Разговаривать не хотелось, молча жевали, переваривая случившееся. Странно, но Ванька не жалел что оказался здесь. А ведь ему крупно повезло: мог оказаться «отмычкой» у какого-нибудь козла. Отмычки всегда в цене, они же так быстро заканчиваются.
–Ты слышал о баре «100 рентген»? – нарушил молчание Тренер.
–Да, слышал. Территория группировки «Долг». Они мечтают очистить Зону от мутантов и все такое… Но вокруг бара свободная зона вроде бы.
–Фанатеешь что – ли? – удивился тренер.
–Нет, – еле слышно отозвался Ванька.
–А вот здесь я давненько не был. Давай – ка провесим путь, а то еще не хватало, чтобы наши кишки по веткам разбросало, ха-ха.
Тренер достал из кармана гость гаек с привязанными к ним отрезками медицинского бинта. С их помощью он прокладывал путь среди аномалий. Одна гайка срикошетила от какой – то непонятной штуки и свистнула мимо самой головы Ваньки.