Мы – живые!

Доктор аж зашипел на него: Необычный кровосос! Ты знаешь, какой он!

–Ага, да я его боюсь до чертиков! Ты че, знаешь что у него на уме? Сожрет только так…

–Захотел бы – съел бы… – обиделся Доктор.

–Ты, Катя, на нас не в обиде будь. Мы сами-то не пойми кто теперь. Вот скажи, сколько мне лет? – Тихон даже приосанился, смеясь. – Я родился в 1935 году! После первого взрыва на ЧАЭС я перестал стареть и болеть. Что хочешь, то и думай. А моей жене не повезло. Она осталась как все люди. А вдруг ты заметной станешь? Другой?

–Я так понимаю, вы пока не знаете, чего от меня ожидать, – решилась встрять в спор Катя.

–Нам без разницы, какой ты станешь. И твои ребятки. Но никто не должен ни в коем случае узнать, что ты – мутант. Это крайне опасно, за тобой, прежде всего, станут охотиться научные лаборатории. Научникам все равно кто тебя доставит: военные или сталкеры, или «Долг». Или бандиты. А если твои мутации смогут принести выгоду…тебе КОНЕЦ! – Доктор сразу как-то сник.

–Тут не впервой такое случается. Знаем. Денюжку любят ой ка-а-к, – добавил Тихон.

–Многие сюда по нужде идут, или их гонят. А ты – единственная беременная баба.

–Нас боятся трогать, да мы особого интереса не представляем. В общем, тебя нужно спрятать. И это надолго, сама понимаешь. Больше года, скорее всего. Выдержишь? Ныть и истерить не будешь? На сборы недели две всего, а там тебя никто не найдет, если сама не выйдешь.

–Там – это где?

–В Кармане.

–Далеко?

–Не очень.

…После того, как Катя ушла, Тихон с Доктором долго еще сидели и обсуждали свои планы вполголоса. Тихону предстояло перебраться на жилье сюда, времена наступили такие. Катю будут навещать изредка, не хватало еще «спалиться».

Там она будет в полной безопасности, постоянно действующая аномалия закрыла все доступы к дому, кроме одной тропинки. За все годы, пока Тихон там жил, никто не прошел. Поляна как поляна. И костры жгли, и ночевали, и перестрелки были, но никто даже не подумал, что именно здесь живут. Это был дом родителей Тихона еще до войны. Рядом находились дома бывших соседей с сараюшками, с садами и гаражами. Итого: три жилых дома. Огороды заросли травой, что было огромным плюсом: у Тихона была коза, и ее не нужно было пасти. В этом году у животного был приплод: козлик и козочка. Мутировавшие, конечно же, но молоко употреблять в пищу можно. В доме было все, что нужно для жизни. И самое главное – печь. Топилась она не дровами, а грел ее артефакт, и причем прилично так грел. Тихон совсем недавно почистил дымоход, заново оштукатурил и побелил ее. Сено было заготовлено, дрова тоже. Грибы насушены, картошка в подполе, капуста наквашена, сало посолено. Солонину вот только не дашь ей, придется тушенку таскать для пропитания. Чернобыльская свинина не для нее. Он сетовал только на то, что трудно будет беременной бабе все делать самой. Ну да куда ж деваться? Тихон вспомнил свою мать. Не впервой нашим бабам на себе ярмо тащить. Справится. Вроде не лыком шита. Жить захочет, сдюжит.

Тихон обещал вернуться за Катей через две недели. Нужно было пополнить запасы тушенки, да и так по мелочи дел набралось полно.

А Катя тем временем активно набиралась информации о Зоне. Доктор знал о ней все, как оказалось. Особенно фантастичными оказались аномалии и артефакты, ими рожденные. Он показал ей несколько. Артефакты запросто лежали у него в шкафу, как старые книжки какие-нибудь. В основном лечебные, особо важные в его работе. Тут были и такие «батарейки», которые питали электричеством весь дом: это ж какая экономия! На Большую землю бы таких побольше. Но там, как оказалось, артефакты долго не функционировали. И мутанты не пробивались за Периметр не просто так: долго им не прожить вдали от Зоны.

–А если она и меня не выпустит? – напряглась Катя

–Не торопи события! Никто не знает даже свое «завтра».

Эти две недели выдались неспокойные: постоянные перестрелки слышались с разных сторон болота, то и дело Доктору приходилось отлучаться. Раненые мутанты и люди одинаковы были для него в любом случае. Серьезная выволочка ждала тех стрелков, кто стрелял по мутантам не защищая свою жизнь, а нападая.

В сараюшке на лежанке из сухой травы, где раньше лежал Черный, сейчас валялся грудой грязного тряпья карлик. Как выжил и смог доползти до болот, не понятно было никому. Доктор терялся в догадках, выживет или нет, этот израненый сталкерами телекинетик. Он упорно лечил его и кормил по мере возможности, тот не всегда принимал пищу. За глаза назвали его Кузей. Собака Доктора его терпеть не могла, но хозяина слушалась, не нападала. Кузе становилось все лучше и лучше и в одно прекрасное утро его не нашли в сараюшке. А еще через два дня карлик принес подарок: артефакт настолько редкий, что даже Доктор не знал его свойств. От греха подальше убрал его из дома.

–Ого, Зона новые артефакты подкидывать стала: это уже третий неизвестный за последние дни! – воскликнул он.

–Какая-то странная она последнее время. Страшновато немного, а вдруг и новые аномалии появятся? – спросила Катя.

–Да будь как будет, – ответил Доктор.

–А все мутанты носят в благодарность что-нибудь?

–От пациентов я никогда ничего не требую, сама знаешь. Все помогают, чем могут. У меня все есть, ты же видишь. Недавно «Долг» завезли столько продовольствия и одежды, что на полгода хватит. Да и с медикаментами та же картина.

Он на самом деле мало в чем нуждался, все необходимое медицинское оборудование в доме имелось. А уж стиральная машина – автомат вообще лишала дара речи. Как и все творческие люди, Доктор сетовал на то, что много времени отнимают бытовые вопросы. Такие как приготовление еды, уборка дома и т. д. Его интересовало только его призвание. Он был настолько погружен в работу, что забывал есть и спать. Всегда задумчивый и как-будто к чему-то прислушивающийся.

…А вечером этого дня Катя впервые увидела своего спасителя кровососа. Тот дотащился до Доктора в плачевном виде : отверстия от пуль не закрывались. Черная кровь стекала по его телу и не сворачивалась даже на полу. Катя от такого зрелища не грохнулась в обморок, но обнаружила себя забившейся между шкафами на кухне. Мозг от ужаса просто не работал. В таком состоянии она просто не могла помочь Доктору ничем и поспешила спрятаться в своей комнатушке за переборкой. А через какое – то время появился еще один тяжелый пациент – сталкер. Его притащил на закорках подросток…только с Катей они разминулись – Тихон увел женщину в Карман, ведь скоро уже ходить ей будет ой, как тяжело. Ушли они впопыхах, ночью- самое опасное для людей время суток в Зоне.

Глава 3

Зона сталкеров

Сегодня Черный сторожил тропу у Периметра снова. Он был сытый и отдохнувший, можно сказать: полон сил для кровососовых дел. И сталкеры пришли. Но почему-то не двинулись вглубь Зоны, а остановились о чем-то договариваясь. Охотники явно охотились. А Черный не торопился, ведь теперь им не уйти далеко. Они подкарауливали другого сталкера, поменьше их размером, который появился чуть попозже и без оружия. Налетели, заставили его почему-то снять куртку и отдать что-то еще. Тот не сопротивлялся совсем. Тем временем Черный приближался и звуков шлепания его лап по грязи никто и не заметил.

А мальчишка, прижавшись спиной к деревцу наблюдал, как заросшие недельной щетиной мужики делят его гроши, которые он выгреб из своих карманов. Понимал, что его, скорее всего, убьют или возьмут как «отмычку». Об этом он слышал не раз от своего одноклассника, ведь у того дядя был сталкером. Только дядя не согласился взять пацана с собой, мотивируя отказ тем, что «Зона не для детей». Хоть и знал, что Ваньке все равно деваться некуда. Ванька снова убежит из дома, ведь бежать было от чего: неблагополучная семья. Отчим – алкаш постоянно дебоширил, вечное недоедание и тревога угнетали детей, озлобленная мать, ехидные родственнички отчима постоянно требовали «продать» им квартиру. Пацан при этом умудрялся хорошо учиться. Вся семья жила на Ванькины алименты, но отчим упорно называл его не иначе, чем «тунеядец». Родной отец забрать не хотел или не мог: якобы жена против. Бабушка была одна, но являлась постоянным «клиентом» психушки. Пацаненок мечтал вырасти, разбогатеть и забрать сестренок из этого дурдома, в котором они все вместе росли. Мать он особо не жалел, потому что ее слабохарактерность и тупая наивность были причиной мучения ее детей. Ну как можно верить в то, что альфонс-алкоголик измениться в лучшую сторону?! Ага, ага, прямо ради «возвышенного чувства под названием любовь». Только мамаша этого алкогольного чуда, приезжая в гости, откровенно удивлялась: « А че алименты-то какие маленькие? Нужно заставить платить Ванькиного отца больше!»

«…конец эпопеи…теперь не будет Ваньки», – успел подумать несостоявшийся сталкер за секунду до того, как увидел нечто, поднявшее одного грабителя в воздух. Пока первый мужик дико орал, брызгая кровью и теряя поочередно свои конечности, второй в это время успел выхватить из-за спины АКСУ и выпустить в нападавшего весь рожок. Естественно часть пуль ушла в его другана, который болтыхался в лапах кровососа, как половая тряпка во время урагана. Мутант отбросил в сторону то, что осталось от тела, и молнией рванул к стрелявшему в него несчастному мародеру. Тот, недолго думая, выдвинулся вперед с ножом. Только это не спасло. Раненый кровосос рвал его, топтал ногами и пытался полностью измочалить уже мертвое тело об деревья. Время, казалось, остановилось. Ванька не смог выдавить из себя даже писка, он просто слился с грязью, на которой лежал. Кровосос тем временем закончил расправу и, недолго раздумывая, направился к пацану. Подойдя вплотную, несколько раз шумно втянул ноздрями (если их можно так назвать) воздух. И тут у храброго Ванюшеньки потемнело в глазах и он провалился в темноту.

–Эй, пацан, хорош притворяться! Открывай глаза, говорю. Не боись, свои.

Ванька открыл глаза, приподнялся на локтях, и его тут же вырвало прямо на футболку. Благо говоривший с ним мужик успел отскочить на безопасное расстояние.

–Ф-у-у! Только не вздумай обосраться! Иначе я с тобой никуда не пойду! Хоть ты и везунчик, каких поискать надо!

–К-к-кто?

–Да ты, дурак!

–Ч-ч-че дурак-то сразу…

–Да сваливать отсюда надо, и быстрее. Хочешь, оставайся, а я пойду. Тебя, конечно кровосос жрать не стал почему-то, вдруг передумает?

Ванька видел перед собой мужчину средних лет вполне заурядной внешности: короткие русые волосы, голубые глаза, поломанные уши и нос, как у всех борцов, кем он, скорее всего, и являлся. Экипирован он заметно лучше, чем поджидавшие парнишку мародеры. Одет сталкер был в черную куртку с красными вставками, но без нашивок, темные брюки с множеством карманов и берцы. Вязаная шапка выглядывала из нагрудного кармана, за плечами у него висел вместительный рюкзак, а из рук он так и не выпустил «Грозу».

– Ну че, идем или разлеживаться будешь?

–Идем, только найду сейчас у них мою куртку и деньги, – сказал Ванька.

– Да вообще собирай все, что осталось целое. Раз в зону пришел, учись, а то сдохнешь.

Стараясь не смотреть на то, что осталось от тел мародеров, парень начал трясущимися руками собирать вещи. Побродив по месту схватки, он нашел заляпанный кровью рюкзак, в котором через пару минут уже оказались: пара аптечек, тушенка, спички, какие-то боеприпасы, сменные фильтры для противогаза и сам противогаз, один контейнер для артефактов. И самое главное: подобрал оружие.

Сталкер, увидев, что притащил Ванька, заинтересованно потер руки.

– Ну и че ты там притаранил? Давай посмотрим, может негодное совсем, – он взял в руки видавший виды ТТ, но тут послышались выстрелы со стороны блокпоста. Сталкер как то быстро подобрался и шепнул Ваньке: – Сваливаем, бегом! Пригнувшись, ломанулся с этого места, не оборачиваясь. Он прекрасно знал дорогу до Деревни новичков и все располагающиеся на ней аномалии. Отбежав на порядочное расстояние, сделали передышку.

– Фух! А ты молодец, не отстаешь. Дойдем до места, там и поговорим. А то не хватало еще воякам попасться. Давай смотри по сторонам, ты замыкающий. Скажи, если что…

Пока шли до деревни, Ванька успел увидеть стадо кабанов, пробегавших в паре десятков метров и немногочисленную собачью стаю, вроде как взявшую их след. Но собаки далеко и он не стал поднимать тревогу. Ведь уже были видны дома.

В деревне было человек двадцать сталкеров, сидящих во дворах домов вокруг костров. Где–то бренчала гитара, а где-то ржали над анекдотом. Шедший впереди сталкер помахал рукой одной из этих компаний и пошел в сторону бункера торговца.