Вторая капля

« И вправду, как иронично,– подумала девочка и принюхалась, – воняет» . Ей вдруг стало так мерзко от самой себя, от подушек, от одежды не по размеру, от злости и безжалостности взгляда, с которым она смотрела на Пита, от глупых пафосных слов, будто она и вправду что-то значит в этом мире. А что может значить двенадцатилетняя девочка– беспризорник, которой даже нет, с образованием в два неоконченных класса, едва умеющая считать и чудом научившаяся читать.

Легкая, почти истерическая усмешка мелькнула на лице Анет.

Она закрыла книгу и выключила фонарь, в прочем, уже начинало светать.

Глава 11

Декабрь только начинался. Внезапный снег обрушился на город, засоряя воздух белоснежным ледяным туманом. Мелкие водянистые осколки исчезали, едва успев коснуться горячего асфальта. Ничего не было видно из-за снежной ширмы. Машины, не успевшие еще переобуться, жадно сгребали дворниками вездесущую белизну, превращая ее в тающую кашу, и бесконечно сигналили, по поводу и без повода, теряясь из-за неготовности к зиме.Некоторые даже глохли прямо посреди дороги, у кого-то спускали колеса, сонные водители врезались друг в друга, в ограждения, один умник даже въехал в светофор, не вписавшись в порот на перекрестке.

Темные тонкие волосы, мокрые и заледенелые, касались красной от воды и холода кожи. Лиззи в сотый раз смахивала их рукой, пробиваясь сквозь ветер и людей, которых становилось все больше. Она шла почти на ощупь, глядя себе под ноги, чтобы спастись от снежного безумия.

Девушка свернула на центральную улицу и уперлась в толпу. Лизи обнаружила вокруг себя только полчища людей, все шептались : « Смотри!», «Жесть!», « Что за хрень?!» . Она лишь безуспешно толкала людей, словно ребенок, выглядывая и пытаясь рассмотреть что-то, о чем все говорили. Как вдруг она замерла, рот приоткрылся от странно трепета, а сердце забилось до безумия быстро. Страх, восторг, счастье, эйфория, безумие, глупость. Лизи не могла понять, что чувствует, да и не пыталась, эмоция захватила ее целиком.

На огромной стене, на высоте больше пяти этажей, поверх окон, рекламных баннеров и светодиодов расправил свои голубые крылья бабочка. Гигантское граффити было видно даже сквозь метель. Сияющий синий будто светился, а едкая кислотно– желтая надпись с болью впивалась в глаза и в ума людей:

« А ЕЙ НЕ НУЖНЫ ФОРМУЛЫ! »

Коил пил кофе и смотрел в окно, на тонущий в снежном потоке Глемпт. Так проходил его обеденный перерыв уже почти неделю. Даже сейчас телефон разрывался от звонков,каждый хотел застраховать все, что можно. Работа, работа, работа. А после сразу в штаб. Там работы было еще больше. Он отвечал за контакт с авторами, проще говоря, общался с Кетрин, отбирал лучшие ее лозунги и отправлял дальше, где их либо одобряли, либо отсеивали. Дальше, если повезёт, они попадали на листовки. Эти клочки бумаги распространялись всюду, в кафе, в офисе, в метро и на улице. Цветные буклеты разлетались за секунды, нельзя было найти человека, которому в руки хоть раз не попадали многочисленные экземпляры.

« Бабочка», теперь при это не просто насекомое, она стала символом свободы выбора, свободы мысли, свободы от Системы. Все больше людей отказывались пользоваться формулами, кто-то выступал открыто, кто-то скрывал это, как болезнь.

Голубые и синие крылья заполонили мир, полиция не успевала гонять граффитистов и уничтожать продукты их творчества.

Конечно, все не могло быть так гладко…

– Коил, я думаю, у нас с тобой какое-то взаимопонимание…

– О чем Вы, Честер Лиливайт?

– Ты знаешь о чем.

Босс медленно достал из ящика листовку и положил её на стол перед Коилом.

– До меня дошли слухи, что ты занимаешься распространением агитационных материалов,– Коил хотел возразить,но его перебили.– Ты как умный человек должен понимать, что это все не приведет ни к чему хорошему. Без Системы, которую Вы так яростно критикуете, наступит хаос. Только представь, что будет, если люди перестанут пользоваться формулами: бесконечные браки несовместимых людей, врачи, ученые, работяги без склонности к профессии. Еще, не приведи Система, выборы правительства, где каждый необразованный, не смыслящий и несведущий в политике и экономике получит право голоса. Так и до анархии недалеко.

Коил лишь кивал и молчал, как школьник, смотря в пол. Из-за усталости и желания спать его мало интересовало, что говорил Честер. Но вдруг он замер .

– Либо ты прекратишь глупости, либо мы будем вынуждены попрощаться, – мягко сказал директор, – Я тебя не пугаю и не ставлю ультиматум, ты должен меня понимать…

Рабочий день только закончился,но солнце уже скрылось, оставляя после себя лишь тусклое свечение фонарей. Снег прекратился и противно таял под ногами, превращаясь в грязь. Коил твердо шлепал по свежим лужам, не обращая внимания на замерзающие в мокрой обуви пальцы. Он смотрел под ноги, огрызаясь на неторопливый прохожих и пиная все, что попадало под ноги, и злился еще больше, когда не попадал. Он в сотый раз прокручивал в голове голос директора, с каждым разом делая его более противным и неестественно глупым, будто это могло как-то его оскорбить.

В штабе пареньбросил несколько взглядов по сторонам и, не обращаявнимания ни на что, засеменил по лестнице к мастерской, где надеялся успокоиться.

– Коил!– окликнул его Грег.

– Что? – неохотно ответил парень, остановившись.

– У нас экстренное собрание,– мужчина звучал взволнованный обычного.

– Прямо сейчас?– все еще неохотно спрашивал Коил.

– Эй Грег, где ты там?– позвала с нижних этажей Эмели.

– Уже идем! – ответил тот и поспешил вниз, в конференцзал, волоча за собой Коила.

Конференцзалом служила длинная комната с вытянутым столом, за которым, на самом деле, мало кому хватало места. Поэтому в обсуждениях обычно участвовали не все, но в этот раз зал был набит людьми. Коила затолкали в глубину помещения, откуда он не имел возможности скрыться, поэтому просто прислонился к подоконнику и смотрел на серый пейзаж города, нарушенный синей бабочкой.

У самого выхода торчал Рен. Чтобы он не убежал, Лиззи держала его за рукав кофты, периодически дергая его и что-то говоря. Джастин и Сара сидели за столом, они пришли сюда одними из первых, Ридчард жался где-то в углу и копался в телефоне. Грег, стоявший рядом, куда-то ушел и растворился в толще людей. Много знакомых и незнакомых лиц мелькало в толпе, но Стена Коил так и не нашел, Кетрин сегодня и вовсе не было в штабе. Парень остался один и уже начинал паниковать.

Вошел Крис, он сейчас был в должности координатора разросшегося штаба.На нем не было привычного костюма, а теплый махровый свитер делал его фигуру пухлой и неуклюжей, так он был похож на медведя. Даже лицо выглядело строже обычного, между бровей прорезалась глубокая складка.

– Друзья, попрошу тишины! – отрезал грубовато пугающий бас.

Все стихли.

– Наша агитационных компания, как вам всем известно, добилась больших успехов в борьбе с Системой. И реакция властей Союза Мирных государств, в частности наших властей, была лишь вопросом времени. Уже сейчас ужесточена охрана гос. учреждений от вандалов, буквально только что нам донесли о нескольких арестах распространителей нашего участка, – люди в зале закопошились,– Такого рода новости, вероятнее всего, будут продолжаться. Однако это, к сожалению, не единственная проблема. Сейчас Системарассматривает законопроект по запрету антисистемных движений и организаций, в том числе политических.

В зале поднялся шум. Как это: « Бабочка» вне закона. Это конец?

– Сейчас мы думаем о возможных выходах из ситуации… – продолжал Крис.

Глава 12

– Ты не куда не пойдешь! – Девушка стала у двери и скрестила на груди руки.

– Ты меня не остановишь.

– Рен! Это опасно! Уровень охраны сейчас гораздо выше. А если тебя поймают?

– Не поймают, и вообще, это не твое дело!

– Ты уже достаточно нарисовал, хватит!– Почти умоляла Лизи

– Нет, не хватит. Пока система существует, не хватит. Пока люди не могут думать своей головой, не хватит. Я не ребенок и могу сам решать, а ты не мешай мне. И вообще, классно устроилась, пока все тихо мирно, ты за, а как запахло жареным, так ты сразу хвост поджала и в кусты. Супер, прямо горишь идеей, всей душой за нее.

Рен набросил рюкзак на плечо и вышел из квартиры, захлопнув дверь. Лизи осталась одна.

Ночь сгущаась, но мороз последних дней отступал, оставляя после себя только густую грязь под ногами, хотя на небольших, промерзший до основания клочках земли все еще лежал грубый, хрустящий и пыльный снег.

Кое-как освещенные улицы города плавно перетекли в темные, скрытые от глаз мещан дворы и закоулки, по которым сейчас шел Рен. Он был один, в прочем, как всегда. Так было выгоднее, по крайней мере, он так считал.

В одиночку ты никогда не окажешься вынужден смотреть, как заметают твоих друзей. Или, что еще хуже, смотреть, как кто-то убегает, когда тебе нужна помощь. Либо все, либо ничего, в одиночку ничего не бывает наполовину.

На удивление парня, легавых он этим вечером не встречал. Может, выбрал удачный маршрут, или наоборот, забрался слишком глубоко в пучины города. Последнее было правдой. Как бы старательнониработала охрана, в итоге все равно центр был сплошь покрыты граффити. Оставались лишь окраины и совсем уж забытые дворы.

Рен просто шел, смотрел на работы других, на попытки их стереть, на корявые надписи на стенах. Он вдруг с ужасом осознал, что ему и не хотелось рисовать, совсем. Надоели однотипные синие бабочки, одни и те же, везде. Не было ни идей,ни желания, ни сил…

«Почему бы не разрисовать автобус? —Вдруг предложил навязчивый голос в голове—А лучше вагон метро. И пусть ездит с огромным монстром на борту, нарисовать бы каракатицу или мурену. Знать бы ещё, как они выглядят…