Легенды о Дневе. Право на счастье. Часть 2

– Отрада моя, успокойся – император подошёл к принцессе и стал нежно гладить её волосы. – Объясни мне, что за неясное требование отпустить именно этих четверых?

– Они представители другой страны, отец. Неужели ты думаешь, что они могут нанести вред?

– Ты знаешь, с какой они целью явились сюда?

– Нет, но они могут помочь тебе в том, чего ты добиваешься.

– Эти люди только усугубят положение. Они пришли, чтобы разыскать Николу – Эльтуриил посмотрел на дочь.

– Того самого проводника, который тайком выводит из страны солдат Ордена, тех кто околдован призывом демонов? – принцесса с удивлением смотрела на отца.

– Да. В бумагах прописано, что он до прибытия к нам в страну был королевским лекарем. Как видишь, приход пастырей меняет весь уклад – Эльтуриил поглядел на дочь без злобы, наоборот, его глаза переполняла любовь и забота.

– Они могут не знать правды, выпусти их и мы со всем разберемся. Ради меня, я прошу тебя, отец. – принцесса не отступала от своего.

Император отпустил Валерану и отошёл к трону:

– Никола подрывает мою власть изнутри Ордена, теперь он пойман, а следовательно никто больше не будет выводить солдат из страны. Я смогу подготовиться к обороне. Время Заката и Рассвета, дочь моя, это не вымысел. За свою достаточно долгую жизнь я уже видел к чему приводит возвращение богов. Тогда всё в этом мире поменялось. Народы перемешались, расселились. Некоторые из них были почти истреблены. Древние – это страшная сила, которая, словно карающий меч, раз в несколько сотен лет заносится над миром, созданным Дневой.

– Отец, если я правильно помню, ты сам впустил Николу во дворец. Ты сам считал его равным нам, кормил и поил.

– Да, пока этот поганец не украл военные карты из моего кабинета, где были указаны тропы и контрольные разъезды Егерей. Только благодаря им он вытащил уже шесть караванов, ставя под удар всю военную мощь моей армии! Сапсаны, Егеря, они дети по сравнению с тем, что он делает!

– Но тогда объясни, причём здесь был Лудерен, причём здесь парламентёры. Прости меня Днева, причём здесь владычица озера?

– Моя мать с каждым столетием всё больше теряет рассудок. К сожалению, другого способа сохранить ей жизнь не было, а вот касательно парламентёров – Эльтуриил задумался. – Знаешь, видимо ты не так мала, как я привык считать. Парламентёры могут заподозрить неладное, увидев, как молодёжь бежит из страны, где их правитель обещает светлое будущее и процветание! А предатель, прибывший из их же страны этому способствует, возможно их страна уже находится под властью древних и наши рыцари не до конца справились со своими обязанностями. Знаешь, слава богам, что он был пойман и если бы на то не воля Дневы, наши леса пылали бы оранжевым пламенем среди тёмной ночи!

– Отец, моё мнение всего лишь пустой звук в политических делах, но почему бы не отдать им Николу и не отправить обратно, тогда они принесут меньше вреда и стране, и тебе – принцесса подошла к отцу и села на край трона.

– Хорошо.

Валерана чуть не упала, открыв рот от удивления. Её отец впервые согласился с ней, просто согласился невзирая ни на что.

– Ты согласен?!

– Я выпущу их, ты сопроводишь парламентёров, они заберут эльфа и уберутся восвояси, облегчив мне подготовку. Но важные решения несут много ответственности, и об уничтожение корабля, смерти команды и отработке Эселаар своего прощения, им сообщишь ты, лично.

– Хорошо, отец. Я поняла тебя.

– Утром зайдёшь в мой кабинет, я дам бумагу об амнистии. Покажешь страже, а дальше ты сама знаешь, что делать. Дай им отдохнуть и приводи ко мне, там я объясню им всё весьма популярно – Эльтуриил хитро улыбнулся, глядя на свою дочь.

– Ты великий император! – воскликнула Валерана и удалилась прочь из тронного зала.

***

Друзья сидели в небольшой комнате, окон в ней, также как и во всей темнице не было, только вместо свечи был магический шар. В середине комнаты был дубовый стол, с обеих сторон которого стояли лавки, обитые войлоком. Левардье смотрел на свой протез, который был у стражника. Дверь в комнату открылась, и вошла принцесса в сопровождении четырех охранников, двое из них держали оружие друзей.

– Доброе утро, верландские парламентёры! – достаточно торжественным голосом сказала эльфийка.

Вся компания молчала. Илина волновалась, она ждала вердикта, который дочь Эльтуриила принесла им. Остальные же не испытывали волнения. Все трое понимали, что Никола хоть и являлся их основной задачей в Сайраншеале, всё же может остаться на родине, если император приказал их отправить домой после разговора Эселаар.

Принцесса аккуратно села на скамью, сложила ладони лодочкой и начала свою речь:

– Я всю неделю уговаривала своего отца отпустить вас. К великому счастью и всемогущей дипломатии, мне это удалось. Великий император Сайраншеала смиловался и учел требования, которые прописаны договором торгового конгломерата. Вместе с тем, он отпускает вас и обязуется проявить содействие в вашей миссии. Так же вам возвращаются все ваши вещи, которые были изъяты при аресте – принцесса тяжело вздохнула и продолжила. – Сейчас раннее утро, и у вас будет весь день, чтобы оправиться от морального шока, который вы испытали, оказавшись в темнице Азингала. Завтра утром император снова ждёт вас на аудиенции, которая будет проходить в открытом формате без ограничения времени. Теперь в сопровождение к вам будет приставлена стража и как личный переводчик, гид и помощник, а так же законный представитель нашей страны и императора с вами буду лично я, принцесса Валерана.

– Огромное спасибо вам принцесса! – не выдержала Илина. – Но у меня к вам вопрос о Эселаар.

– К сожалению, за время вашего заключения случилась весьма непоправимая трагедия, которую не в силах исправить ни я, ни мой отец.

Все четверо замерли, их лица побледнели, и они пристально уставились на эльфийскую принцессу.

– Прошлой ночью, корабль на котором вы прибыли в Сайраншеал был уничтожен.

– Что?! – на всю комнату закричал Брайтон.

Глаза Корани увеличились! Она вскочила со своего места и сделала два шага назад. Илина тихо засопела, приложив руки ко рту, а Левардье опустил голову вниз, покачивая ей из стороны в сторону.

– Трагедия случилась не по вине моего отца или нашего народа. Ночью разразилась буря и молния попала в палубу. Огонь охватил всё судно. Наши граждане пытались помочь вашей команде, но, к сожалению, все до единого погибли в том ужасном событии.

– Да не бывает такого. Вы нас за идиотов держите?! – громко кричал Брайтон.

– Нет, господин Брайтон из Брутц, не держим, лишь доносим о случившемся. На вашем месте я бы приняла всю информацию тихо и, только выяснив лично все обстоятельства, стала бы кричать.

– Заткнись ты, принцесса права! – неожиданно рявкнул Левардье, силой усадив друга на место. – Сказали молния, значит молния, будь оно неладно!

– Спасибо. Я выражаю свои соболезнования из-за гибели команды и потери корабля, но предлагаю вам сначала покинуть казематы и отправиться в личные покои, специально выделенные моим отцом для вас. Что касается парламентёра Эселаарендиль Теаринден, она, испугавшись нового закона Сайраншеала, уже покинула страну в неизвестном направлении. После вашего ухода, она вернулась на корабль и трансгрессировала. Пойдемте, я смогу подробно ответить на все вопросы, которые у вас возникнут или возникли ранее – принцесса странно подмигнула друзьям, которые были просто в бешенстве от услышанного.

– С превеликим уважением, принцесса Валерана, мы готовы идти за вами в наши новые покои – пытаясь сдерживать гнев, сказал Левардье.

Принцесса встала из-за стола. Движением руки она отдала приказ стражникам, и те тут же вернули всё оружие и личные вещи бывшим заключённым. Валерана вышла первой, за ней двое стражников, следом пошли друзья, которых сопровождали четыре эльфа. Они вышли из казематов в приемную замка и отправились вверх по боковой лестнице туда, где их уже ждала горячая ванна, еда и мягкие кровати.

***

Огромный чёрный ворон сидел на спинке кресла, прямо за спиной императора и внимательно наблюдал за тем, как старый эльф выводит пером на листке небольшой приказ. Эльтуриил писал медленно и нерасторопно, взвешивая каждое слово, которое переносил с помощью чернил на бумагу. Ворон недовольно каркнул и взлетел к потолку, после чего обратился в старика:

– Наконец-то я добился от тебя того, что мне так требовалось.

– Баур, ты знаешь, я хоть и стар, но не выжил из ума. Да, я против того, чтобы ты использовал мою дочь, но и способствовать началу конца я не собираюсь.

– Твоя дочь – ценный экземпляр, Эльтуриил. Орден специально подготовил её – старик медленно зашагал по комнате из стороны в сторону. – Если бы у меня был хотя бы десяток подобных магов. Ах как жаль, что я, она, твои тетка и дядька. Все мы родились в единичном экземпляре.

– Знаешь, я не уверен, что моя родня может каким-либо образом тебе поспособствовать – Эльтуриил прищурился и недовольно засопел в ожидании очередного монолога старика.

– Харуд и Гринда весьма сильные маги, что говорить о твоем отце и матери. Мне и самому жаль бедняжку. Ответишь мне на один вопрос до того, как я исчезну из твоего кабинета?

– Задавай. Твоя любимая игра, верно, Баур? Вопрос – ответ. Только в этот раз и ты ответишь на мой вопрос.

– Хорошо, Эльтуриил, отвечу – Баур встал напротив письменного стола. – Скажи, зачем ты запечатал свою мать в озере забвения, ты же прекрасно знал о том, кто там обитает, и какую силу оно хранит в себе. Я знаю, ты был весьма молод, но всё же. Ты обрёк свою мать на страдания с самого первого мгновения. Скверная сила разъедала её веками, а теперь ты ещё и упрятал её под барьер. Да так, что бедная эльфийка не может освободиться от оков русалок и своего тела.