Рассвет

Я не люблю идти с человеком в тишине, поэтому из приличия спросила у него об этом, а не из каких-то побуждений. Это был обычный человек, который провожает меня до дома.

– Я живу в Казани, а на выходные приезжаю сюда, в Красную Звезду.

– Ты живешь в Красной Звезде? – оживилась я.

В детстве мы много мистического приписывали этому скрытому за темным лесом месту. Казалось, что там, за корявыми деревьями, в гуще леса, в старых заброшенных домах живут злые духи. Думаю, это единственное место, где мы с Максом не были, ибо страх перед этим местом никогда не позволял нам зайти в глубь.

– Да, там. В Красной Звезде всего один дом, и это дачный дом моего отца. Летом я живу там со своими друзьями, а в остальное время за ним присматривают наши родственники из Жуково.

– А… приведения у вас там есть? – осторожно, чуть слышно спросила я.

– Приведения? Лично я их не видел, но бывали у нас такие моменты, когда двери сами собой открывались или вырубало электричество. А еще у нас на кухне быстро портятся продукты, – произнес он своим низким хриплым голосом. Но то была не противная хрипота после курения, а скорее какая-то завораживающая и притягательная хрипота рассказчика.

– И как же вы там живете? Вам не страшно? – удивленно спросила я.

– Иногда если только, когда остаешься один. Но летом нас бывает очень много, поэтому бояться нечего. Мои предки жили там издавна, и если это они творят такую чертовщину, то мне нечего бояться. Тем более нужно бояться не мертвых, а живых.

– Да уж. Весело.

Теперь всю мою голову заняла новость о Красной Звезде и её странностях. Нужно будет еще что-нибудь у него вытянуть. Скорее бы прийти домой и написать Максу, он будет рад новостям о самом таинственном месте этого края. Надо же, я познакомилась с жильцом Звезды, о которой так часто думала в детстве. Помнится, дедушка говорил, что там всего один жилой дом, но кто же знал, что на хозяина этого дома я брошусь с кулаками, обвиняя его в воровстве.

– А у вас там красиво? – спросила я.

– Да, очень. Мне вообще кажется, что наши края самые красивые. Не знаю, может быть оттого, что это наши родные края, но всё-таки они самые красивые.

– Да, – воскликнула я. – Я с тобой полностью согласна. Иногда я подолгу наблюдаю за тем, как садится солнце, как это место преображается после дождя, как ложится первый снег на поля.

– Вот-вот! – оживленно поддакивал мне незнакомец. – Кстати, как тебя зовут?

– Люся, – вылетело у меня.

Что? Что это за чертовщина? Наверное, лгать незнакомым парням по поводу имени уже на корке мозга закрепилось. Я так часто делаю, когда случайно знакомлюсь с неприятным мне типом. Но этот парнишка хоть и не казался мне неприятным, всё же не внушал мне глубокого доверия. Да к тому же мы с ним видимся в первый и в последний раз.

– А тебя как? – спросила я у него.

– Елизар.

– Красивое имя. Необычное.

Никогда не слышала такого имени. Должно быть очень редкое.

– Люся тоже красивое имя. Ласковое и доброе, – повернул он голову в мою сторону, но я отвернулась от него, потому что меня душил смех.

Бедный незнакомец хочет показаться воспитанным и мастером по обольщению дам, но произносит и восхваляет не то имя. Боже мой, как бы не рассмеяться во всю силу. "Ласковое и доброе".

Но, слава богу, он отвернулся и не видел моего скошенного лица. Пользуясь случаем, я решила рассмотреть его лучше. У него острые выпирающие скулы, на щеках «трехдневная» щетина, остальное я не стала разглядывать, так как боялась, что мой пристальный взгляд будет обнаружен. Хватит с меня на сегодня неловких ситуации.

– Ну вот, мы дошли, – облегченно произнесла я, когда мы дошли до угла моего дома, рядом с которым росла липа.

– Дальше справишься сама? – спросил он.

– Да, конечно. Не волнуйся, – заверила его я. – Ох, черт! Я же оставила ведро в поле, когда погналась за тобой. Не мог бы ты его принести?

– Конечно, – воскликнул он и помчался по моим старым следам к ведру.

Елизар принес ведро и, обменявшись дежурными фразами, типа «рад был знакомству» и «пока», я зашла домой. Когда дед услышал, что в сенях кто-то скачет, прибежал на помощь. Я рассказала ему все, что успело произойти со мной за последний час, о незнакомце, которого я поймала и которого сбила с ног, когда скатывалась в овраг, тоже. Рассказала, что он помог мне дойти до дома и ушел домой в Красную Звезду. Дед, мягко говоря, потерял дар речи. От меня он такого не ожидал. Со словами "вся в бабушку" он попросил меня сесть на стул и дать посмотреть ногу.

– Посмотри, бабушка не идет? – скомандовал он.

Я, как подобает всем послушным детям, конечно же, оглянулась. В это время раздался неприятный слуху хруст, и по телу пробежал электрический импульс.

– Вывих… был, – усмехнулся дед и пошел спать.

Странная у меня семейка.

Под одеялом тепло и уютно. Никакие монстры тебя не похитят, пока твои ноги целиком закрывает мягкий, почти воздушный козырек. Проблемы прошлых дней сегодня куда-то исчезли и никаких страхов я уже не испытывала. Возможно, это из-за того, что я в очередной раз убедилась, что все придумала. Проблема с таинственным незнакомцем разрешилась сама собой. Как оказалось, тот человек, что пугал меня, был обычным парнишкой, ворующим яблоки у наших соседей. Скорее всего, тень на крыше была обманом, иллюзией непроснувшегося человека, а все остальное разрешилось само собой. Вот только мне не дает покоя мысль о волках. Были ли они на самом деле? Что было в то утро? Мираж? Обман зрения, фантазия или правда? Зря мы с Максом не прочесали ту местность. Сейчас я жалею об этом. Скоро приедет Максим, но, скорее всего, уже поздно, ведь следы давно смыло дождем и вряд ли среди зарослей камыша незыбкая почва.

А этот Елизар, на которого я свалилась точно снег на голову, неплохой собеседник, за исключением его проступка в огороде. Он слишком самоуверен в себе. Да и что о нем думать, ведь он больше не появится в моей жизни. Завтра меня ждут дела после нескольких дней отдыха. Огород зарос, грядки нужно прополоть, пока земля не стала похожа на гранит. Эх, обычные смертные хлопоты. Чем они не прекрасны?

Глава 4

"Быть может, ты и прав, но что бы с нами ни случалось, это все к лучшему. Все трудности закаляют, а боль делает сильнее. После черного всегда идет белое"

Утро. Сегодня выпускной у Макса. Увы, но я не смогу присутствовать на нем и поддержать его в этот важный день. Да и стоит ли? Скорее всего, у него и без меня будет много хлопот и без моих слов будет сказано много. Я уверена, что он будет самым неотразимым, ведь он мой брат, а я его сестра.

Мои ожидания по поводу жаркого солнечного дня не оправдались, да и хорошо. Я не очень-то и люблю солнечную погоду. По мне идеально – это когда грозы и дождливо. В такие дни можно посидеть около окна в шерстяных носках и в большом дедушкином свитере с чашечкой горячего травяного чая с ягодами. Я люблю уют, люблю большие теплые вещи. На улице идет дождь, стуча по оконному стеклу, а ты сидишь и мечтаешь о том, что там за далеким горизонтом, о романтике, о королях на черных конях и счастье.

Бабушке с самого утра нездоровилось, она то и дело забегала в мою комнату за тонометром, затем грохотала на кухне. Дедушка тоже вел себя странно. В последнее время он стал каким-то хмурым и мрачным. С чего бы это? Сенокос окончен, а огород и раньше чуток зарастал после дождей, и ничего, все выпалывали. С лошадью все хорошо, жеребенок в порядке. Это мрачное обеспокоенное настроение передалось и мне, от меня то и дело ускользал смысл прочитанных мною строк в романе. Я пробегала глазами по строчке, а в голове крутились совсем другие мысли. На мои расспросы старики отвечали положительно, будто все хорошо, и они в порядке, но я-то видела, что что-то не так.

Сегодня я поняла, что если погода вечером улыбается, это вовсе не значит, что завтра не будет дождя. Не быть мне метеорологом. У погоды свои планы и настроение.

За окном медленно качались из стороны в сторону старые тополя и березки, по оконному стеклу барабанил дождь. Жалко, что погода подкачала, ведь на выпускном хочется, чтобы светило солнце, но я надеюсь, что выпускникам это не помешает.

Попытки сосредоточится на книге не увенчались успехом, слишком много мыслей. Отбросив книгу в сторону, я засунула наушники в уши и удалилась мысленно из этого мира, пока на мое плечо не легла рука бабушки и не привела меня обратно.

– Мне кажется к тебе пришли, – кивнула она в сторону окна, выходящего на улицу.

– Пришли? – удивленно переспросила я и встала с кровати, оставляя телефон и наушники.

Напротив дома, около сада на скамейке, сидел какой-то человек, укутанный в теплую черную куртку. На голове незнакомца была бейсболка, а из ушей торчали белые наушники. Но мое внимание привлекли рисунки на его шее – сине-фиолетовая кувшинка. Такое я уже видела. Видела… вчера!

– Ему что тут нужно? – удивилась я, узнав в пареньке своего нового знакомого Елизара.

– А кто это? – полушепотом спросила бабушка, не отводя глаз с молодого человека.

– Помнишь, я утром рассказала, как вчера догнала одного парня, который из нашего огорода вылезал? – обернулась я к бабушке с недовольным лицом. – Так вот, знакомься – яблочный вор.

– Это он? Никогда его раньше не видела. И чего он сидит и ждет? – удивилась она.