Мудодей. Держи ноги крепче!

? Вижу наш домик, ? сообщил Ларни. ? А там ворота, через которые мы пришли.

? И какие будут наши планы?

? А разве они у нас есть?

? Никаких… Грустно! ? я направилась к нашему домику.

? По крайней мере, мы знаем, что может быть на уме у местных жителей, и не позволим им вешать нам лапшу на уши.

? Уж я точно не позволю себя обмануть!

? Давай, раскроем наш секрет только в крайнем случае. И нашим пока не скажем.

? Согласна, а то они нервничать будут.

Договорившись об этом, мы вернулись в свои комнаты. Прогулка сказалась лучшим образом на нашем самочувствии, на этот раз бессонница нас не мучила.

Утром разбудить нас пришла Касси. Выглядела девушка встревоженной.

? Что случилось? ? сдерживая зевоту, поинтересовалась я.

? Приходил этот… как его… Тот бородатый, который встречал нас. Он сказал, что через час снова придёт, но уже со старейшинами для важного разговора. Нам уже завтрак принесли.

? Хорошо. Я и Ларни скоро будем.

? А я Элис и Тео разбужу, ? девушка направилась к выходу.

? Сама-то как спала?

? Не очень. Новое место и всё такое.

Я понимающе улыбнулась.

Завтрак проходил в общей комнате и состоял из нескольких блюд, приготовленных местными поварами. Всё было сытным, но холодным. Видимо горячая еда в условиях жаркой пустыни казалась для местных чем-то неправильным. Вместо чая сладкая цветная водичка, на закуску солёные лепёшки из белой муки. Нам выбирать не приходилось, и потому никто не возмущался и не роптал. Разговаривать особо было не о чём, лишь перебрасывались короткими фразами. Несмотря на яркое солнце за окном, наше настроение нельзя было назвать отличным. Так… средненьким.

С завтраком пришлось быстро закругляться, поскольку послышались голоса пришедших к нам гостей. Убрав посуду со стола, мы в ожидании уставились на старейшин. Шестеро разновозрастных седых бородачей предстали перед нами в белых одеждах с сияющими улыбками на лицах. Что-то в последнее время я не могла спокойно смотреть на эти улыбки. Внутри невольно рождалось раздражение.

Чтобы лучше видеть гостей, мы решили потесниться, а мужчины принесли из соседних комнат для гостей стулья. Те, поблагодарив, сели напротив нас.

? Мы рады, что вы пришли к нам, ? начал один из них. ? Моё имя Соулюс. Я в своем лице представляю весь город. А это мои помощники.

? Равлуш, ? представился тот, на кого лёгким кивком головы указал глава города.

? Олавус, ? представился другой.

? Люциан, ? представился третий.

? Грифус.

? Борхак.

Я ответственно пыталась запомнить их имена. Но к сожалению, так увлеклась, что, запоминая последнего назвавшего себя по имени старца, забыла, как зовут первого. Да, бывает…

Глава старейшин продолжил:

? Наш город является частью огромного мира. Пустыня, которую вы видели, постепенно захватывает его. Нам пришлось возвести стены, чтобы остановить её, но это лишь временная мера. Пустыня уже поглотила несколько наших городов. Их жителям пришлось переселиться, бросить свои дома и сады. Это грустная история…

Глава огорчённо вздохнул, а остальные понуро опустили головы.

? Всё это очень интересно, ? улучшив момент, сказала я. ? Но мы-то здесь причём?

? Вы пришли, чтобы спасти нас! ? сдержанно, но с восторгом ответил Борхак.

? А с чего вы так решили? ? удивился Марвел.

? Сам Альхерд Луис де Дорф ? Великий Маг обещал нам это, ? уведомил глава города.

? Кто это? ? я недоумевая, переглянулась с Ларни, потом с остальными.

Наше замешательство длилось недолго.

? Так это же… Мудодей! ? первой сообразила Касси.

Её слова ударили меня словно обухом по голове. Этот слизняк и здесь успел наследить!

? А что он вам конкретно сказал? ? поинтересовался у старейшин Тео.

Старцы уже давно с любопытством разглядывали его и Элис. Чудные причёски произвели на них неизгладимое впечатление. Парочка старалась делать вид, что не замечает их взглядов. Кроме них, их особого внимания добился Рамзес. Похоже, мужчины с серьгами в ухе и пирсингом в носу тоже немало впечатлили их тонкую душевную натуру.

? Что вы особенные, ? ответил один из них.

? А что тут делал этот… Великий? ? решила я поинтересоваться, с трудом скрывая своё презрение к этому типу.

? Он искал способ попасть в другой мир. Проводил ритуалы, вызывал духов…

? Ну понятно ? обычные фокусы! А дракона случайно не вызывал? Для этого нужны особые таланты.

? Дракона?

? Да, такого страшного, пышущего огнём и требующего жертв? Старцы удивлённо переглянулись и начали загадочно заулыбаться.

? Даже не знаю, о чём вы говорите, леди. Но мы отвлеклись, ? продолжил глава. ? Маг оставил нам инструкцию, что вам нужно делать. Это не займёт много времени. Если вы готовы, то следуйте за нами.

Бородатые гости поспешили подняться с мест. Так и чувствовалось их сильное желание провести странный ритуал. А вот у нас даже капельки такого желания не было. Мы продолжали сидеть, растерянно переглядываясь.

? Не спешите, ? попросил Рамзес. ? Мы очень хотим знать, что за инструкция такая?

? Ничего особенного. Вам нужно на городской площади прочитать обращение к Богу Солнца с просьбой перестать иссушать наши земли.