Его царица избегала:
Она обиду все держала.
Царь даже на колени встал,
Его простить он умолял.
На что царица изрекла:
«К тебе я не имею зла.
За то, что подлость совершил.
Ты перед богом согрешил.
И чтоб прощенье заслужить,
Вину ты должен искупить.
Меланья паренька найдет
И твой мешок тебе вернет.
А ты уж сам решай, как быть,
Вину свою как искупить».
Царь бога истово молил:
«Лишь только бы жив парень был.
Вернется ежели – его
Приму как сына своего».
Глава 22
Меланья и Матвей плывут;
Лучи от солнца сильно жгут.
До вечера так далеко,
А по жаре плыть нелегко.
Река широка и быстра,
Не так палит уже жара.
Теченьем все быстрей несло,
Вдруг небо все заволокло,
И начал дождик моросить.
Решили к берегу поплыть,
Пока волной не унесло,
Иль лодку всю не разнесло.
Так начиналось все прекрасно…
Теперь Меланье стало страшно -
Погода резко изменилась,
Как бы беда ни приключилась.
«Что с нами будет? Что за знак?
Плыть по теченью или как?» —
Меланья мечется, гадает,
А парень лодкой управляет.
Поднялся ветер сильный вдруг,
Все ливень застилал вокруг.
Кидало лодку на волнах,
Меланью вовсе сковал страх.
Матвей кричит сквозь шум воды:
«Вот напасть… Не было б беды!
Вдруг если лодку разнесет,
Она ко дну тотчас пойдет.
Меланья, милая, держись,
Что б ни случилось, берегись!
Старайся силы сохранить,