Истории, написанные при свече

– Зачем мне учиться? Я и так хорошо живу!

– Но ты когда-то станешь взрослой, и эти знания тебе очень пригодятся… – изрекла важно Светлана, и Верочка решила учиться.

Правда, запала девочки хватило не надолго: в первый же учебный день она получила замечание от учителя математики за то, что не слушала урока, такое же замечание от учителя Божьего Закона, а гувернантке Верочка навредила: спрятала её нитки.

– Если все твои учителя, и я расскажем о твоём поведении родителям, то они очень расстроятся и накажут тебя! – с гневным укором произнесла гувернантка, француженка Элиз.

Верочка после этих слов ужасно расстроилась: она боялась, что приёмные родители разлюбят её.

Верочка закрылась в своей комнате, долго молилась, а потом посадила две своих любимых игрушки, куклу и плюшевого зайчика и советовалась с ними:

– Я признаю, я виновата, но что теперь делать? Может, исправиться и молчать, дай Бог, Элиз не выполнит своих угроз? А если выполнит? А если все они пожалуются на меня, и я снова окажусь на улице? Может, тогда лучше рассказать всё самой, ведь я исправлюсь? Пожалуй, так и сделаю!

Игрушки остались сидеть на месте и молча улыбаться, а Верочка побежала к родителям. Светлана и Виктор сидели у камина.

Верочка тихо подошла к родителям с поникшей головой и произнесла с сожалением:

– Мама, папа, простите меня, я должна вам в чём-то признаться. Я сегодня получила замечания от двух учителей и спрятала нитки Элиз. Я больше не буду так поступать, я буду хорошо учиться, только простите меня и не откажитесь от своей доченьки, я так боюсь снова стать сироткой и потеряшкой…

Родители не знали, как отреагировать на это признание, а девочка заплакала.

– Ну, что ты, доченька, Верочка, мы же любим тебя, никто тебя никогда уже не выгонит на улицу, даже не думай об этом! А то, что ты сама призналась и хочешь исправиться, это очень хорошо! – обняв девочку, ответила Светлана.

Виктор же добавил:

– А учёбы не бойся, мы тебе будем помогать…

Чувство благодарности переполнило душу Верочки, и снова из очей потекли слёзы. Родители обняли девочку, и конфликт был исчерпан.

Но скоро Верочке предстоял урок хороших манер. Вера очень внимательно слушала учительницу, но всё равно путалась в вилках, ложках, правилах…

Но с молитвой она старалась изо всех сил, а Светлана помогала ей, и скоро Вере стал этот предмет даваться легче, а спустя две недели Вера услышала похвалу от учительницы.

Зато у Веры появился любимый предмет: музыка и танцы. Нарядная Верочка заливалась счастливым смехом, выполняя танцевальные па или играя на рояле, она чувствовала себя настоящей принцессой.

Надо сказать, что опасения родителей не сбылись: Вера стала хорошо учиться. А скоро врач сообщил Виктору и Светлане радостную новость: у супругов будет свой ребёнок.

– Я же говорил, говорил, что в нашем доме живёт вера в Бога, Господь нам помогает! – радостно воскликнул Виктор и обратился к Вере – Доченька, Верочка, у тебя будет братик или сестрёнка!

Вера очень огорчилась и со скорбью сказала:

– Что ж, теперь я вам не нужна…

Светлана и Виктор переглянулись и засмеялись:

– Как же не нужна, Ангелочек наш? Мы тебя очень любим! И забудь, что ты – приёмная, ты стала нам родной! Вы подружитесь, мы уверены!

Верочке после этих слов стало легче.

У Веры появилась сестрёнка Любовь

Вера наблюдала за волнением матери и тоже начинала волноваться, когда взрослые закрывались в гостиной и говорили о Светланином положении, но однажды Светлана долго была в своей спальне, а потом Виктор пришёл к Верочке. Лицо его, казалось, сияло счастьем, взгляд очей был светозарен, улыбка излучала добро. Отец изрёк удивлённой Верочке:

– Доченька, можешь подняться к маме, там уже родилась твоя сестрёнка Любовь…

– Какое красивое имя – Любовь! Папочка, я постараюсь полюбить свою сестрёнку, если вы не забудете обо мне… – произнесла с тихим восторгом и столь же тихой печалью Верочка.

– Кровиночка моя, мы никогда не забудем о тебе! А сейчас поднимись к маме, там уже и бабушка с дедушкой, все поздравляют Светлану с малышкой! – ответил, нежно погладив дочь по голове, Виктор.

Верочка пошла к маме. В красивой, обитой голубым бархатом, светлице, в кровати с балдахином сидела счастливая и растрёпанная Светлана, держа на руках малышку в пелёнках. Рядом сидели и восклицали от счастья похвалы Господу Юрий Артомонович и Екатерина Ильинична.

– Покажи, мама, Любушку… – попросила Верочка, Светлана обняла приёмную дочь и показала ей сестрёнку.

– Какая же она милая! Глазки голубые, как у ангела, носик кнопкой! Просто прелесть! – воскликнула радостно Верочка, и все опасения, и вся ревность прошли, будто их и не было.

Теперь, когда в семье появился новый маленький человечек, забота о догляде дедушки и бабушки легли на хрупкие плечи Верочки, но девочка была жизнерадостна, и успевала и учиться, и с мамой побеседовать за шитьём, и дедушке с бабушкой помочь. Маленькая Любушка изменялась, росла, познавала что-то новое каждый день. Тожественными были крестины Любоньки, девочку одели в лучшее кружевное платьице, Верочка тоже была не обижена красивым очень платьем. Вера была очень рада и, подражая маме, учила сестрёнку:

– Теперь ты – христианка! Поздравляю! Люби Господа!

А Любаша сияла голубыми очами со взглядом, полным смысла, и улыбалась беззубой улыбкой, будто бы понимала старшую сестричку.

Время пролетело быстро, Любаша подросла в крохотную девочку с пшеничными, как у мамы, кудрями и голубыми, как у бабушки, глазами, с ней стало интересно общаться и играть, девочка была очень умной и хватала всё на лету.

Вера любила после уроков затеять какую-нибудь игру с сестрёнкой. То сёстры начнут шить для кукол, то Вера читает Любаше, то начнут сестрички танцевать и смеяться.

Однажды, когда Верочка помогла Любаше сшить шляпку для куклы, Любонька обняла сестрёнку и воскликнула:

– Спасибо, Вера! Ты лучшая в мире сестра! Я тебя очень люблю!

Вера уже была двенадцатилетней отроковицей, но слова младшей сестры её так растрогали, что она всхлипнула с улыбкой и ответила:

– Я тебя тоже очень сильно люблю! Ты такая милая и непосредственная, я поражаюсь этому, но эти качества с годами пройдут…

– А наша дружба – нет! – произнесла Любаша.

– Конечно, нить нашей дружбы никогда не порвётся…

Вера и Любовь взрослеют

Девятнадцателетие Верочки именинница и её сестра пятнадцатилетняя Любовь встречали в узком кругу подруг из высшего света за чаепитием. Много времени утекло, не одно важное событие произошло в доме, где жила Вера и вера в Бога…

Сначала ушёл из жизни Юрий Артомонович. Девочки плакали и жалели дедушку, но родители старались утешить дочерей словами:

– Дедушка в раю, там всем хорошо, Господь учит нас, что жизнь вечна в Царствии Небесном, поэтому мы должны помнить дедушку и молиться и знать, что он где-то у Господа…

Любонька первая стала молиться и утешать старшую сестру:

– Родители говорят правду, Господь забрал дедушку в рай, его земной путь кончился, но для того и сносил страдания Господь наш Христос, чтобы даровать всем вечную жизнь! Не переживай, Верочка, в раю дедушке будет даже лучше, чем на земле! Там всем хорошо!