Истории, написанные при свече

– Лучше бы нам внуков подарили! А то только на балах гарцуете! – поворчал Юрий Артомонович.

– Молчи, старый дурак, не порти детям настроение! – остановила мужа Екатерина Ильинична.

Виктор и Светлана сели у нарядной ели, кругом витал умиротворяющий запах хвои, мерцали свечи, на улице палили из пушек в честь праздника. Не весело было Светлане, но муж успокоил её:

– Мы будем молиться, и Бог поможет. Помни, в нашем доме поселилась вера…

Вдруг в дверь постучали. Крепостная девушка, что накрывала на стол, открыла дверь. Перед ней стояла маленькая худенькая плохо одетая девочка с большими и напуганными карими очами.

– Подайте сиротке… – протянула девочка, крепостная девица поднялась к хозяевам и спросила:

– Там нищенка. Прикажите подать ей денег или еды?

– Я сама подам! – воскликнула, соскочив, Светлана, взяла пирога и денег и пошла к главному входу.

Когда Светлана увидела эту крохотную худенькую замёрзшую девочку и услышала жалобную просьбу, то воскликнула:

– Птенчик крошечный мой, так дело не пойдёт, заходи в дом, ты должна хорошо покушать!

– О, спасибо вам, госпожа! Позвольте, я пройду через чёрный вход… – тихо, но радостно произнесла посиневшая от холода девочка.

– Что ты, птенчик, разве я, похоже, что я страдаю гордынею? Заходи через главный вход… – ответила Светлана и сама проводила девочку за стол.

С жадностью голодный ребёнок стал хватать еду, бедная девочка не могла насытиться. Наконец, отъевшись и отогревшись, девочка разрумянилась, в карих больших глазках появился блеск жизни.

– Что ж, спасибо вам, господа, за ваше милосердие, не смею больше портить вам праздник… – произнесла девочка и направилась к выходу.

Все четверо членов семьи переглянулись и поняли друг друга без слов.

– Постой! Как зовут тебя, дитя и сколько тебе лет? – спросил Виктор.

– Никак, господин, а зачем вы спрашиваете?

– А затем, что у нас нет ребёнка с супругой, и все мы молились о даровании нам дитя на радость, оставайся у нас за нашу дочь, а назовём тебя Верой, потому что мы всегда верили, что Господь не обидит нас, и Он послал нам тебя…

– Значит, у меня будут мама и папа?! – дрожа от счастья, спросила девочка.

– Мама и папа, а ещё бабушка и дедушка! – с радостью подтвердила Светлана.

Девочка бросилась в объятия новым родителям.

– Значит, я теперь не «Потеряшка», а Вера! – радовалась Верочка.

Вера привыкает к новому дому

В первую очередь Светлана велела крепостным девицам наносить воды и подогреть её, чтобы накупать Верочку. Как же приятно было Вере чувствовать себя чистой! Потом Светлана нашла своё детское зефирно-розовое платье с кружевами и нарядила приёмную дочку.

– Ах, госпожа, я вам так благодарна за это красивое платье! – воскликнула Вера.

– Не обращайся так ко мне, пожалуйста. Называй меня мамой, зовут меня Светлана, а мужа моего называй папой, его зовут Виктор. А дедушку и бабушку зовут Юрий Артомонович и Екатерина Ильинична…

Вера расплакалась со словами:

– У меня есть мама и папа, какое это счастье, а я думала, что всю жизнь проживу одинокой сироткой! Спасибо, мама!

– Не благодари, доченька, – растроганно ответила Светлана – у тебя будет много красивых платьев!

Первое время Верочка даже засыпала, держа Светлану за руку, так боялась потерять любовь родителей, а все взрослые, живущие в этом доме, искренно полюбили девочку. Виктору нравилось читать Верочке и сказки, и православные книги, и стихи для детей, Светлана учила играть дочку в куклы и шить, Юрий Артомонович смешил девочку, а Екатерина Ильинична рассказывала внучке о святых и учила молиться.

Скоро Виктор и Светлана повезли доченьку к лучшему портному, чтобы тот сшил ей красивые платья.

Платья действительно удались, и оранжевое, и изумрудное, и парчовое, но и стоили больших денег.

– Мне никаких денег не жалко на доченьку! – воскликнул Виктор и оплатил платья, хотя Верочка уговаривала родителей:

– Зачем вам тратить столько денег на меня? Я не достойна!

Верочка испытывала двоякое чувство: с одной стороны она не хотела добавлять трат и хлопот родителям, с другой девочка получала от таких красивых нарядов удовольствие.

И вот настал день, когда родители решили крестить Веру. Сначала вся семья собралась на молитву, а после моления, Виктор посадил Верочку рядом с собой и торжественно, и ласково произнёс:

– Мы – христиане православные, ты тоже уже полюбила и семью, и Господа, и молитву, но ты ещё не крещёная. При крещении человек становится христианином и получает Ангела-хранителя, поэтому мы все предлагаем тебе принять крещение…

– Я с радостью! – ответила Верочка и обняла папу за шею.

Вера, признаться честно, очень волновалась перед таинством и не могла уснуть перед крещением.

– Мама, поговори со мной… – попросила Вера.

– О чём, радость моя? Ты почему не хочешь спать?

– Я не могу уснуть, я волнуюсь. Господь же любит меня и примет в свою церковку?

Светлана ласково погладила дочку и ответила:

– Конечно, доченька, Господь любит всех, и очень будет рад за тебя. Ведь Он помог нам встретиться с тобой…

… Церковь, в которой крестили Веру, была красивой, с позолоченным алтарём, расписанная библейскими сюжетами, многие из которых были уже известны Вере. Как только началось таинство, Вера почувствовала несказанную радость, будто Ангел дотронулся до её сердечка, а, когда таинство свершилось, Вера стала сиять от счастья.

Многие из родственников приехали поздравить семью Добросердовых, и некоторые очень даже завидовали Светлане и Виктору и за спиной счастливой семьи злословили:

– Тоже мне, дочь нашли! Приёмыш! Плебейский ребёнок! Как Виктору и Светлане самим не противно!

Вера начинает учиться и узнаёт новость

Когда же Верочка окрепла, и ей исполнилось, на вид, восемь лет, то Светлана и Виктор решили пригласить гувернантку и учителей дочери. Посовещавшись вчетвером, старшие члены семьи поняли, что девочке нужна гувернантка, а так же учителя Божьего Закона, письменности, математики, музыки и танцев, и хороших манер.

Светлана попыталась рассказать это Верочке, но та только посмеялась: