Он повторил:
– Моя жизнь будет адом до тех пор, пока не узнаю, кто убил Машу.
– Конечно, я это понимаю, – кивнула она. – Потому вам помощь и предлагаю.
Верховский, делая к ней шаг, изумленно спросил:
– Вы найти убийцу Машеньки собираетесь? Я правильно понял?
– Правильно, – подтвердила Далила.
Глава 2
Утопающий хватается за соломинку. Далила ожидала от Верховского скептицизма, но он поспешно вернулся к столу и с надеждой спросил:
– А как мы будем искать убийцу?
Его «мы» хоть и звучало наивно, но очень ее порадовало. Значит, Верховский не просто готов был поверить в силы Далилы, но и собирался ей помогать.
Сама она в своих силах не была так уверена, как пыталась ему демонстрировать, но это не огорчало ее.
Главное возродить его к жизни, не позволить отчаянию и пессимизму источить молодой организм, а остальное уж как получится: все в руках господа – так считала Далила.
И вместе с тем, она действительно намеревалась искать убийцу, а не просто отвлекать Верховского от его душевных страданий.
– У меня уже есть некоторый опыт в таких делах, – с гордостью пояснила Далила. – Дважды мне удалось раскрыть преступления, которые оказались не по зубам профессиональным сыщикам. Понимаю, для статистики маловато, но для надежды достаточно.
У нас есть причина думать, что и на этот раз повезет.
– Да-да! – впиваясь в нее оживившимся взглядом, воскликнул Верховский. – Надо попробовать, обязательно, если вам удается.
Его внезапная вера в нее Далилу смутила.
– Я не волшебница, – сказала она. – И не хочу критиковать нашу милицию…
Он поспешил сообщить:
– Не бойтесь, там есть что критиковать.
Она нетерпеливо потрясла головой:
– Дело не в том. К предыдущим двум задачам, которые я успешно решила, невозможно было подходить традиционным путем. Их мог решить только хороший психолог. Я уже дважды себе доказала, что я психолог хороший. Надеюсь и третий раз доказать.
Верховский нервно поерзал в кресле и сообщил:
– Буду вам очень признателен. Сами понимаете, я не в том положении, когда можно скупиться.
– Ах, дело не в деньгах, – отмахнулась Далила. – Я лишнего с вас не возьму. Мне самой интересно.
Здесь, очевидно, та ситуация, в которой без знаний психологии разобраться нельзя. Знаете, почему не нашли убийцу?
– Почему?
– Не с той стороны на проблему взглянули. Не сомневаюсь, работы проделали много, но все впустую.
И именно потому, что в путанице событий ухватились за ложный кончик. Короче, искали не там.
– А где надо было искать?
Далила посмотрела ему в глаза и уверенно произнесла:
– Я скоро узнаю.
Верховский уже ничего не говорил – он просто ждал.
– Какие действия вы предпринимали? – спросила она, мысленно дав себе клятву не обмануть его ожиданий.
Он безрадостно сообщил:
– Частного сыщика нанимал.
– И каков результат?
– Он опросил всех друзей и знакомых, выяснил, где Маша бывала, чем занималась. У меня два тома его отчетов, а результат нулевой. Сокурсники Маши, знакомые и друзья – все твердят в один голос, что она не встречалась ни с кем. Да и сам я каждый день Машку видел. И Наташка с сестрой дружила. Они откровенничали. Если Маша парня и завела, то встречались они недолго.
– Какое время? – спросила Далила.
Верховский задумался:
– Максимум месяц. Дольше она не смогла бы свою тайну хранить. Я бы заметил, что она влюблена.
– А психологический портрет Маши вы не пробовали составлять?
Он удивился:
– А что это даст? Я Машу до последней клеточки знал, видел ее насквозь, а толку с того…
Далила не согласилась:
– Вы не правы'. Без портрета нельзя начинать.
– Да я прямо сейчас нарисую вам Машин портрет, – горячась, заявил Верховский. – Умная Машка была, сообразительная, талантливая, добрая, упорная, даже упрямая, – начал он рисовать.
– Нет, так не пойдет, – остановила его Далила. – Этак можно долго рассказывать, и все без пользы.
Лучше я подготовлю вопросы, вам и вашей сестре.
Обработав ответы, составлю Машин портрет.