Время Индиго

Олег Владимирович во второй раз взял на руки Антона. Справа Сенечка. Слева Петруша.

– Улыбочки! Замечательно. Еще кад…

– Смотрите, Борис пришел, – Антошка ткнул пальцем вверх и в сторону. Никифор Аристархович автоматически сделал повторный кадр и развернулся от раскопа на сто восемьдесят градусов. Его студент Борис нагло жужжал видеокамерой. Редкие документальные кадры всегда в цене:

– Учитель. Ай, яй, яй! Среди своих нехорошо секретничать. Что прячем?

Старый археолог перекрыл собой путь к раскопу. Взгляды мужчин схлестнулись: колючие, злые. Не подходи!

– Я почти испугался, – камера продолжала жужжать. – Дорогу!

Выяснить отношения соперники не успели.

В раскопе что-то бухнуло. Густой туман пыли окутал яму.

Борис на миг отскочил в сторону и тут же вернулся на прежнее место. У края обрыва продолжал сверкать объектив его видеокамеры. Эксклюзивный фильм ужасов! Разве можно пропустить столь интересный сюжет?

– Олег! Дети! – Аристархович прыгнул вниз и почти задохнулся, глотая настой сухой глины и мелких частиц земли. – Петька, ты где? Семенушка. Антошка, мальчик мой! Где вы?

Борис старался записать все, даже как оседает пыль. Как по остаткам некогда ровной площадки раскопа бегает его учитель. Как осыпается земля, там, где еще недавно бил родник и стояли люди.

Через минуту край обрыва вновь рухнул, затягивая за собой археолога.

– Профессор, – очередной столб пыли окутал раскоп. Борис снял с пояса веревку, обернулся по сторонам, нашел вросший в землю валун, закрепил включенную видеокамеру на руку, вытащил из кармана медицинскую маску. Надел. Обернул валун петлей и аккуратно начал спускаться в таинственную мглу. Пустота под ногами не пугала. Дразнила! – Что за люди? Детский сад.

Пещера

– Борис, что будем делать? Их нет, испарились. Исчезли!

– Профессор, зачем вы втянули детей в операцию? Я предлагал реальную помощь. Помните?

– Я все помню, молодой человек. Если бы не ваш опыт раскопок…

– Очнитесь, здесь добра моим правнукам хватит! – Борис стоял по щиколотку в старинных монетах. Вдоль просторной пещеры лежали присыпанные пылью веков кувшины. Одну из стен охраняли две статуэтки, полулюди-полузвери сверкали наточенными черными зубами на фоне белой кладки. Солнечный свет проник вовнутрь впервые за тысячи лет и в восторге, медленно блуждал по стенам. – А по вам, простите, тюрьма светит! Обещаю носить передачи. Спички, сигареты, теплые носки. В сухой камере посодействую, по старой дружбе.

– О чем вы, Борис? Детей нужно искать, немедленно.

– Искать? – ученик развел руками. – Мы два часа по кругу бродим. Я за это время кандидатскую мысленно защитил, получил проценты от реализации артефактов, стал счастливейшим из Крезов и даже купил квартиру в Питере. Чудес не бывает, профессор. Их просто здесь нет! Физически отсутствуют. Знаете, пожалуй, я вас не выдам.

– Ах, оставьте!

– Серьезно. Для всех, Олег Владимирович взял мальчишек и ушел рано утром в неизвестном направлении.

– Как это?

– Не как, а куда. Допустим, ночью по Интернету, Сенечка получил сообщение от агента «Баба Маша» о странных типах, которые ищут их в городе. Чтобы не светиться, вы, наш сердобольный, дали беглецам денег и разрешили покинуть лагерь самостоятельно. Оптимальная версия, комар носа не подточит.

– Да вы что, сдурели от жадности?

– Сдурел!? Я этот раскоп почуял, как собака сахарную кость. Сгинули, ну и флаг им в руки. Даже если все сдать государству, то премия на двоих очень удачно делится. Хотя…

– Хотя? – Никифор Аристархович вдруг вспомнил про болтушку Асеньку, про внуков, детей, кафедру института, наконец! Неужели он все это никогда больше не увидит? Ведь посадят! Как пить дать, посадят. Гибель четверых человек! Из них трое детей! Но где? Где тела? Где его гениальный малыш Антошка? Сеня с Петей? Где Олег? Ни стона. Ни любого другого звука. Их здесь никогда не было? Куда же подевалась неразлучная четверка?

– Ваш раскоп закроют, уверен. «Светится» в отчетах он не будет, не дадут. Я не дам. Слишком неординарная находка, скажу больше, единственная в своем роде.

– Борис, ответьте честно. Где вы работаете?

– Вам нужен номер почтового ящика? Номер части, звание, адреса, пароли, явки? Вы шпион?

– Я? – Никифор Аристархович схватил, что попало под руку, пытаясь ударить негодяя чем-то тяжелым.

– Ничего личного, – Борис ловко скрутил руку старика, заставил вскрикнуть от боли и уложил нападавшего на землю, вырвав тяжелый предмет из рук. – Какая находка, профессор! Вы совершили открытие. Нечто похожее я видел в Египте. Вы хотели убить меня пирамидой?

– Кто вы?

– Утолю любопытство, – Борис отстранился и расправил плечи. – С этого момента вы находитесь под неусыпным контролем государственных структур. Я вербую вас, как опытного специалиста в области археологии и палеонтологии.

– Если не соглашусь?

– Возражения не принимаются. Обещаю помочь в розыске. Самому интересно, куда еще можно попасть из этой точки. Новейшее исследовательское оборудование и полную секретность гарантирую.

Профессор поднял голову вверх. Солнечный свет окутал голубую с розовыми вкраплениями колонну, стоявшую в центре пещеры. Именно ее вершину он первоначально принял за жертвенный камень. Да, секретность здесь не помешает. Находка экстра неординарная!

– Ты найдешь Антошку? – спросил несчастный старик. И подумал про себя: «Это сила, с которой придется считаться».

– Мы постараемся, – Борис протянул руку. Крепкое рукопожатие сомнений не вызывало. – Со мной придется считаться. Факт.

Реальность намного круче

Я взял Антона на руки. Петя и Семен рядом. Неразлучная троица сорванцов. Как мне повезло! Зачем выдумывать что-то из пальца и бредить по ночам музой? Реальность намного круче. Ну, разве я мог подумать, что буду стоять в раскопе: на земле, по которой несколько тысяч лет ходила, любила, возможно, страдала и кипела другая жизнь?! Удивительное всегда рядом, стоит только оглядеться.

Оглядеться. Странная стена, все отходит и отходит. Я ступил ближе, и почувствовал, как под ногами исчезает опора. Секунду назад еще была…

– Улыбочки! – суетился Никифор Аристархович. – Замечательно. Еще кад…

Мелкая вибрация. Щекотно!

– Смотрите, Борис пришел, – Антошка ткнул пальцем вверх и в сторону.

Я интуитивно сделал шаг назад, чтобы увидеть происходящее наверху. Мальчишки тоже. Совершенно неожиданно в полуметре стала рушиться земля. Облако пыли заполнило все пространство. Но опора под ногами оставалась! Бежать. Куда? Туда, где есть хотя бы какая-то стабильность! Значит, назад, ближе к стене.

Я развернулся и побежал. Стены не было…

– За мной! – повторять не пришлось, чувство самосохранения у ребят в крови.

Тело растворилось, потеряло вес. Это как падать в воду: из разряженного воздуха в плотную среду. Из Настоящего в Прошлое или Будущее? Да какая разница! Главное, чтобы мальчишки были живы.

Сознание отключилось, чтобы не мешать. Мы двигались на подсознании – бесконечная степень свободы!