Золотые пчёлы

Мама увидела его издалека и побежала навстречу. Она ещё обнимала и целовала Вика, когда подоспели остальные. Все и плакали, и смеялись, а отец чуть не раздавил сына в своих объятьях. Наконец, когда первая волна восторга немного схлынула, все обратили внимание на стоящую в сторонке Элис.

– Вик, что это за девочка? Познакомь нас, – попросила мама.

– Это Элис, дочка того горожанина, который приезжал за продуктами.

Все замолчали, потому что знали судьбу мужчины, который был отцом этой девочки.

– Она уже знает? – тихо спросил отец.

– Да, ей сказали. И у неё больше нет никакой родни. Пусть она у нас поживёт, ладно?

– О чём тут и говорить? – сказала бабушка. – Мне всегда хотелось ещё одну внучку иметь.

– Элис, хочешь у нас жить? – спросил папа. – Семья у нас хорошая, хотя, конечно, и не такая богатая, как твоя.

– Спасибо, – поблагодарила Элис. – Только у меня ещё собака есть, Рикки. Вы его тоже можете к себе взять?

– А мы как раз хотели собаку завести, – ответила сестра.

– Ну вот, всё и решилось, – сказала мама, – а сейчас, пойдёмте в дом, перекусим, поговорим. Ты должен нам рассказать, Вик, где ты был. Мы тебя обыскались. Помнишь, ты тогда в лес ушёл, а с нами что-то непонятное случилось. Какие-то чёрные тени появились, а дальше никто ничего не помнит. Очнулись мы, и вскоре поняли, что несколько месяцев словно никуда делись. Вспоминается только свет какой-то, да разговоры, а о чём, никак не вспомнить. Очнулись – все здесь, а тебя нет. Отец уж и в лес ходил, искал, да всё без толку. Так уж мы горевали! А ты вдруг объявился, да ещё и со стороны Города!

– Я вам обязательно всё расскажу, – пообещал Вик. – Только вы, наверное, не поверите мне.

– После всего, что случилось, поверим, – пообещал отец.

– Только сначала я тебя покормлю! – перебила их мама. – Небось, проголодался с дороги?

И правда, Вик вдруг понял, как же он соскучился по домашней маминой стряпне.

– Вот ещё одно чудо, – говорила мама, накрывая на стол. Представляешь, после того, как мы вернулись, оказалось, что и кладовая, и погреб полны продуктов!

– Причем, самых лучших! – подхватил отец. – Мы сроду таких не ели, отборные продукты только в Город шли.

– Хотели мы с соседями поделиться, да оказалось, что и у них всего полным-полно. Вот чудо, так чудо! – добавила мама.

– И ещё одна новость – ворота теперь не закрываются. Совсем. Да и стена сама по себе разрушаться начала, рассыпается, как будто из песка сделана. И многие наши ходили на Город посмотреть. Да и горожан в Посаде замечали, – продолжил папа.

– Немного тревожно от всего этого, – сказала мама. – Вдруг эти продукты к нам по ошибке попали, и их надо вернуть кому-то?

– Я думаю, – ответил Вик, – это подарок золотых пчёл. Теперь всё будет по-другому.

– Какие ещё пчелы? – удивился отец.

И Вик приступил к рассказу.

Они сидели за столом и слушали Вика, забыв даже притронуться ко всему тому, что стояло на столе. Надо ли говорить, как сопереживали Вику его слушатели, когда он рассказывал о своём опасном пути, о препятствиях и ловушках. Когда они узнали, что Вика сопровождала девочка, появившаяся на месте фиолетового цветка с жёлтыми узорами на лепестках, то это удивило всех. Только бабушка кивнула головой и улыбнулась, как будто хотела сказать: «Ну вот, видите, я была права, а вы мне не верили!». Самые страшные моменты Вик старался обходить, чтобы не волновать своих слушателей. Когда он закончил, отец сказал:

– Да, всё правда! Сейчас я припоминаю, что был золотистой искоркой, и вокруг были тысячи таких же искр, и мы разговаривали друг с другом, и мечтали о свободе и о том, чтобы мир стал лучше!

И все, кто сидел за столом чувствовали то же самое.

В это время на улице послышались какие-то голоса. В дверь постучали, а потом она приотворилась и в неё заглянул сосед.

– Там целая делегация горожан пришла! Просят всех посадцев выйти, они что-то нам сказать хотят.

Действительно, посредине Посада стояло десятка с два горожан. Вперёд выступил сухощавый господин средних лет с широкой золотой лентой через плечо. Он поклонился и приступил к речи.

– Дорогие жители Посада! Я бургомистр, то есть глава Города. И выступаю сейчас от лица всех горожан. Многие годы вы кормили нас, и мы считали, что так и должно быть. Мы вас обманывали, говоря, что взамен этого мы вас охраняем. Это было неправдой: никто даже не собирался на нас нападать. А когда на нас и в самом деле напали какие-то чёрные тени, мы не смогли защитить ни себя, ни вас. После этого случилось то, что мы не можем объяснить. Был какой-то свет, и какие-то голоса говорили нам, что наша жизнь была бесчестным обманом и злом. И когда мы это поняли, нам стало горько и стыдно. И сейчас, когда всё вернулось на свои места, мы не можем найти себе покоя. Нас терзают стыд и раскаяние. Простите нас, если сможете. И ещё, мы просим: научите нас работать! Мы хотим трудиться наравне с вами. Мы хотим есть то, что заработали своим трудом. Мы хотим, чтобы наши души радовались тому, что они не отягчены никаким злом, никакой ложью. Вот и всё, что мы хотим вам сказать.

И бургомистр замолчал, поникнув головой.

– Ну, кто старое помянет… – ответил отец Вика. А потом спросил: – Может быть, вы есть хотите? Можем накормить. А с завтрашнего дня – за работу! До зимы времени не так много, а дел полно. На всех хватит.

Историю про золотых пчёл постепенно узнали все. И с тех пор все старались оберегать и взращивать ту золотую искру, которая светилась в душе каждого человека.