В плену у страсти роковой. Дочери Древней Руси

И тогда я бросилась к Русу, как только спустилась со стены, я боялась оступиться, упасть и разбиться, потому спускалась медленно, и все-таки успела.

– Оставь его, княже, не гневи богов наших, без него все было не сладко. Так зачем еще хуже будет.

В тот момент подступила боль, я замерла, Рус едва успел меня подхватить. Он подал знак воинам, чтобы те остановились.

Лях встал на ноги и отряхнулся от грязи и листвы. Он взирал на нас зверем, и готов был уничтожить обоих, проигрывать никто не любил. Но у него за всю жизнь никаких побед не было

– Мне не нужно твоей милости, несчастная, – гаркнул он, – Если ты решила оставаться с ним рядом, то ты такая же безголовая, как он. Я предлагал тебе лучшую жизнь, но оставайся с тем, что есть.

Но Рус даже не обратил на него внимания, лай этой собаки его мало волновал.

– Пошли, нам пора, – говорил он, – здесь больше дышать нечем.

Он понимал, что не стоит оставлять раненного зверя, но добивать его княгиня запретила, хотя она права, не стоит ему марать руки.

Мы молча ехали рядом. Боль немного прошла, но говорить не хотелось, слишком много в то утро было пережитою. Остановились около кумира Перуна, мы принесли жертву богу войны, а потом Мария заговорила о богине Ладе.

– Без Лады нашей не обойтись, если вы не хотите новых бед.

И именно в этом капище любовь и покой вернулись в наши души, мы откушали то, что приготовила для них Мария. А потом о удалились в палатку, наспех поставленную воинами, чтобы побыть наконец вместе.

И только потом рассказала я обо всем, что случилось в замке у Ляха.

– Ты задушишь меня, – услышал вдруг Рус, – А ведь это я сам подсказал ему, как действовать, не стоило слишком торопиться, – размышлял он.

Но мы заснули в объятиях друг друга и не хотелось думать о грустном теперь, когда все скверное было позади. Когда я сказала о ребенке, которого больше не было, Рус обнял еще крепче.

– Ничего, дорогая, больше такого не случится. У нас будет сын и не один, это я тебе обещаю, и я буду хранить и беречь тебя.

Проснулась я снова счастливой, не думая о том, что пережила недавно.

Трудно сказать, будет ли еще что-то страшное, но пока можно было жить и радоваться тому, что было в нашей жизни теперь.

Я снова была в замке и пыталась понять, что все это был не сон. Но где-то рядом мелькнуло лицо воина. Ему не доверяла Мария, и словно страх в человеческом обличии появился передо мною. И все сжалось в душе от того самого страха. Мария появилась по первому зову

– Что тебя так испугало? – удивленно спросила она.

– Воин, Тихон, помнишь. Он с самого начала тебе не нравился, – пролепетала я, – я снова видела его здесь. Я не ошиблась, это точно был он.

– Но я ошиблась тогда, – говорила Мария, – он не был с Ляхом и ничего не знал об этом негоднике, я стала потом его женой, когда ты пропала, – вдруг призналась она, потому он и охраняет нас теперь.

Я немного успокоилась, но странные сомнения не оставляли. Наверное, я теперь была слишком пуглива и подозрительна, но как странно все это было.

Я не только не поверила Тихону, но перестала доверять Марии. Если она стала его женой, то почему ей не быть с ним заодно? Он мог обмануть ее и пользоваться ее доверием. Разве не Мария оказалась со мною первой, когда я была спасена? Не она помогала мне во всем? Но сомнения, как назойливые мухи, не оставляли.

Какое-то время все было спокойно, вроде волноваться не о чем. Но потом я услышала разговор Руса с Марией, когда спешила к нему в покои. Он ругал ее за что-то, она оправдывалась, и тогда он пригрозил прогнать ее, если еще хоть раз увидит тут. Они замолчали, потому что кто-то вошел в Гридню

Я пожалела, что не услышала этого разговор. И тревоги вернулись и умножились. Я не вытерпела и спросила Руса, что же заставило его злиться на Марию, что такое она натворила. Мне надо было знать это, чтобы не потерять покой окончательно.

Глава 6 Оправдание

Я стала внимательнее следить за мужем, он обнял, сказал что-то ласковое. Но на вопрос так и не ответил. Это не могло не насторожить, подозрения становились все сильнее, и после всего случившегося, успокоиться я никак не могла.

– Мария стала жадной и много себе позволяет, – наконец произнес он, видя, что я обиделась, – пора ее заменить на другую. Найди сама ту, которая поможет тебе во всем.

Но что-то мне подсказывало, что это не вся правда. Он явно что-то скрывает. Я размышляла, ссориться с ним, просить о чем-то не хотелось. Он так упрям и своеволен, что будет только хуже. Надо было пойти каким-то другим путем и надеяться только на себя.

Только однажды к нам заехал к вечеру с многочисленной свитой и малышом Игорем мой брат Рюрик. Это было как раз после возвращения из плена.

Зачем появился он перед Русом, что хотел сказать? Но он стал таким солидным, так переменился, что я едва его узнавала. Он мало говорил с Русом, но повернувшись ко мне, стал спрашивать, не хочу ли я вернуться домой.

– Это твой дом, я там чувствовала себя только гостьей.

Рус старался избегать разговора с ним, им явно пришлось бы поссориться, а он не хотел этого. И хотя разговор и визит меня не порадовал, но я по-прежнему любила брата и гордилась им. Я вспомнила, как была привязана к нему в детские годы. Даже теперь, когда я стала женой Руса и любила его, все равно то чувство согревало душу. Я рыдала, когда он уезжал, словно мы прощались навсегда. Я сожалела о том, что была только его сестрой, вот если бы стать княгиней там в Новгороде. Но я прогнала от себя эти странные мысли, словно Рус мог их прочитать и понять.

Князь следил за мной внимательно, и хотя о моем прошлом ничего не ведал, но любящее его сердце подсказывало, что я от него что-то скрываю.

Я же думала о том, что могла и не встретить Руса, и тогда осталась бы только вздорной старухой в замке брата, обиженной на весь остальной мир.

Рус смотрел на наследника, отец совсем не обращал на него внимания, словно парня тут и не было.

Я же решила, что муж мечтает о наследнике, и пора бы подарить ему парня. И только тут я догадалась, что Тихон был послан из Новгорода братом. Но я ведь о том и не думала прежде. Стало ясно, что князь и воин следят друг за другом не в первый раз. Со мною ли это было связано или Рюрик думал о чем-то своем, как знать. Она не могла решить, стоит ли ему говорить о том, что мне было непонятно и дышало тайной. Предать брата ради мужа? Я не могла сделать этого. Но почему из-за него так пеклась Мария? Что вообще происходило за моей спиной. Узнаю ли я о том когда-то или это останется тайной?

Но Рюрик всегда умел удивлять даже тех, кто знал его с самого начала.

Я застала его вместе с Марией – они о чем-то говорили – князь, служанка и воин, которого Мария называла недавно своим мужем. Не был ли это заговор против Руса?

Мне хотелось приблизиться и послушать, о чем они говорят, я считала, что это крайне важно для меня. Не могла я отмахнуться и забыть о том, что это было. Я понимала, что все может быть значительно проще, чем кажется, но надо было убедиться в том и покончить со всеми сомнениями, пока не случилось беды. Но о чем они говорили, почему так неожиданно нагрянул Рюрик?

Я понимала, что все делать придется самой, не надо сталкивать мужа с братом, может быть только хуже. Так ничего толком и не узнав, я решила отправиться к Рюрику. Рус в это время о чем-то беседовал со своим воеводой Олегом и кажется не замечал того, что происходит вокруг. Этот парень совсем молодым приехал вместе с братом и оставался тут, когда многие вернулись домой.

Отец Олега, коварный и жестокий викинг, погиб во время схватки с Вадимом, поднявшим бунт, как только появился Рюрик, хотя и уложил почти всех своих противников, но и сам он тоже сложил голову в той схватке. С тех Рюрик и оставался с сыном его, тот стал воспитателем для наследника Рюрика, как только Игорь появился на свет. Они знали, что сын рожден слишком поздно, и юный Олег может пригодиться ему, если с отцом что-то случится.

Но я заметила, что воевода сам рвался к власти, он ее не отдаст, если что-то случится с Рюриком. Но я хотела следить за ними и не допускать того, чтобы такое стало возможным. Это был мой долг, придется все исполнить.

Рюрик выслушал меня и улыбнулся:

– Жизнь тут опасна и сурова, – говорил он, а ты стала осторожной и наблюдательной с каких это пор. Не могу узнать ту дочь конунга, которой море было по колено, и она пошла бы на любое безрассудство.

Глава 7 Рядом с братом

Кажется, Рюрик не хотел ничего дурного. Но я больше не собиралась молчать.

– Вы и представить себе не можете, как я выжила в этих краях. Но зачем здесь нужен Тихон?

– Его послала твоя мать, а не я. Он отвечает головой за то, чтобы с тобой не случилось ничего дурного. Умина не доверяет никому, даже твоему мужу, а слугам его тем паче. Может быть она и права. Если тебя так просто похитили ляховы люди, то как можно верить Русу.

В словах его прозвучал вызов. Мне нечего было ответить, хотя в душе я все время старалась его оправдать. Наверное, жену Рюрика никто бы не посмел похитить.