Протеже советника. Подчинить тени

Протеже советника. Подчинить тени
Любовь Черникова

Академия Великой Матери #5
Я – обычная девушка из обедневшего дворянского рода и студентка магической академии.Он – мой спаситель. Грозный теневой маг. Правая рука императора. Я считаю свою любовь преступной. Он делает вид, что не замечает меня, но не всегда получается.Наша связь невозможна, немыслима! Мы оба притворяемся, что ничего не происходит, но за нас говорят тени. Его тени, от которых зависит моя жизнь. И тени не лгут.

Любовь Черникова

Протеже советника. Подчинить тени

Аннотация

Я – обычная девушка из обедневшего дворянского рода. Студентка магической академии, которую угораздило попасть в серьезную передрягу и выжить благодаря императорскому советнику.

Он – мой спаситель. Грозный теневой маг. Правая рука императора. Правосудие Эрессолда. Одно его имя заставляет дрожать всех, у кого не чиста совесть.

Я считаю свою любовь преступной, ведь он отец моей подруги. Он делает вид, что не замечает меня, но тени не лгут.

Наша связь невозможна, немыслима! Но когда он смотрит на меня, я таю. Вижу его во снах. Не могу выбросить из головы. Мы оба делаем вид, что ничего не происходит, но за нас говорят тени. Его тени, от которых зависит моя жизнь.

Пролог

– Тиль, передай, пожалуйста, персик, – попросила Кассандра.

Я потянулась к большому блюду с фруктами и выбрала самый красивый. Бросила подруге, и отпила глоток вишневого сока, густого и ароматного. Сегодня мы втроем отмечали девичник нашей общей подруги Льяры Яррант. По этому поводу дочка советника пригласила нас в свое поместье.

Накрыли нам в саду. В белой беседке, утопающей в зелени. Низенький столик ломился от угощения. Фрукты, сладости, фигурная выпечка и пирожное – все, чем любят себя побаловать девочки. За фигуры мы не опасались – друидкам ожирение не грозит.

Изящно поджав точеные ножки, Кэс откинулась на подушки и с видимым удовольствием вгрызлась в сочную мякоть. Хрупкая сероглазая блондинка, младшая и единственная дочь Мая Эллэ, главнокомандующего империи Эрессолд производила обманчивое впечатление. Несмотря на эфемерную внешность, она обещает стать сильным природным магом.

– Придумала! – воскликнула Льяра.

Глаза подруги победно сверкнули, в них отразился хищник. Невероятно, но из девочки с запечатанным наглухо магическим даром, она превратилась в оборотницу с целыми двумя ипостасями! Да еще какими! Ирбис и его старшая форма Арр’тхелэ. Благодаря Льяре и ее отцу я жива и сейчас сижу здесь, а теперь она снова пытается меня выручить.

– Так что за идея? Прибить Иртона? – кровожадно улыбнулась Кэс.

Пусть Кассандра и природница, но не стоит забывать, что ее отец и все восемь родных братьев – воины-оборотники. Нахватаешься волей-неволей. А извести навязанного мне жениха не такая уж и плохая идея. После званого обеда в Хортес-холле лорд Иртон стал мне окончательно и бесповоротно отвратителен, а как можно выйти за человека, который вызывает только омерзение?

Но все эти разговоры не более, чем шутка. От безысходности и не такое выдумаешь.

– Прибить Иртона – не выход, – отозвалась я. – Не станет этого жениха, Лаисса найдет мне другого. Так что если от кого и стоит избавляться, так это от нее.

Когда погибли мои родители, дядя и тетя Хортес забрали меня к себе и растили, как родную вместе с собственным сыном Кассандрой. Знаю. Дурацкое имя для парня, но такова семейная традиция. Мы с Кэсси одного возраста и очень дружны. Пять лет назад не стало тети. Дядя Раш сильно горевал, а потом встретил Лаиссу Соронг, холодную блондинку немного за тридцать, которая к тому времени успела уже дважды овдоветь. Нам с кузеном Лаисса не слишком нравится, и за глаза мы зовем ее Змеей, но терпим. Все-таки она растормошила лорда Хортеса и заново пробудила в нем вкус к жизни, а это дорогого стоит.

Но если раньше Змея была безобидным ужиком – шипит, да не кусает – то теперь превратилась в настоящую кобру, обнажила клыки, с которых капает яд.

– Зачем ты только обратилась к ней за помощью? – раздосадовано спросила Льяра. – Наш семейный доктор Мэтр Райдус всегда к твоим услугам.

– Да и в клинике у моего дяди свято хранят тайны пациентов, – присоединилась Кассандра.

Дядя Кассандры был доктором императорской семьи и имел известную частную клинику в столице, так что оба предложения были весьма лестными.

– Я была не в себе, вы же понимаете, – испустила горестный вздох. – Дядя забрал меня домой после всего. Вас рядом не было. С братом, пусть и горячо любимым, о таком не поговоришь, а мне необходимо было посоветоваться с женщиной, умной и взрослой. Лаисса оказалась рядом, проявила участие. Затем, воспользовавшись моей растерянностью, запугала и потащила к своему врачевателю «устранять последствия греха». Тогда я посчитала, что это поможет мне забыть пережитый ужас, но ошиблась.

– Прости, – Кассандра дотянулась и погладила меня по лодыжке

– Ладно, что уж теперь… – отмахнулась я и поспешила сменить тему: – И все-таки, какая у тебя идея, Льяра?

– Все просто. Ты должна выйти замуж.

Я как раз отпила из стакана, и едва сдержалась, чтобы не выплюнуть сок. Прижала салфетку к губам.

– Что?! Да не хочу я за Иртона идти! – выпалила я, справившись с эмоциями и проглотив напиток.

– Не надо за Иртона. Выйди за кого хочешь. Как насчет Джентора Парами? – подруга многозначительно шевельнула бровями.

Я открыла рот, но тут же его захлопнула.

Джентор Парами – друг Кэссии, оборотник с рысьей ипостасью и самовлюбленный красавчик. Мы встречались с самого начала учебного года и официально считались парой. Между нами так и искрило. Я считала, что люблю его, и это навсегда, но за три недели, минувшие с того рокового дня, так ни разу и не вспомнила.

Эта мысль ошарашила. Замолчав, я прислушалась к себе, в надежде, что что-то екнет. Но нет.

– Да! – подхватила идею, не подозревающая о моих мыслях, Кассандра. – Тебе обязательно нужно встретиться с Дженом и все обсудить. Уверена, он тебе не откажет.

Я задумалась. Отношения с Дженом у нас были не то чтобы простые. Мы частенько ссорились из-за всякой ерунды. То я его приревную к однокурснице, то он меня, но нам было хорошо вместе. Пожалуй, стоит мне его увидеть, и чувства вернуться. Не стоит сразу отметать идею Льяры.

– Передам-ка ему привет через Кэсси, – решила я.

Стоило упомянуть о кузене, как глаза природницы радостно заблестели. Они встречались, хотя и скрывали свои отношения. Честь дочери главнокомандующего свято блюли ее братья, один из которых служил безопасником в академии. Так что мой братец или очень храбрый, или сосем без кроны на голове… Склоняюсь ко второй версии.

– Сдается, Тиль, что ты не слишком-то и скучаешь по Джентору, – неожиданно, но весьма проницательно заметила Кэс.

Я ответила не сразу

– Не знаю. Иногда мне кажется, что мы не подходим друг другу…

– Но обсудить с ним твою ситуацию стоит. Не убивать же Иртона и Лаиссу взаправду? – усмехнулась Льяра.

– А если убивать, то Тилье стоит предварительно выйти за Иртона, – корыстно присоветовала Кэс.

– Насчет Джентора, – продолжила Льяра, размахивая канапе, которое собиралась съесть. – Твои чувства можно понять. Он повел тогда себя, как полный придурок.

– Неудачный момент выбрал, чтобы с поцелуями лезть, – пояснила я для Кэс, которая непонимающе нахмурилась.

В тот роковой день природница весьма удачно уехала домой и пропустила кошмар в академии. По спине холодком пробежали воспоминания, и я обхватила себя за плечи. Льяра заметила мой жест, и в ее глазах отразилось понимание. Спасая меня тогда, подруга обрела вторую ипостась.

– Согласна. Но, пойми, Тиль, – увещевала оборотница, стараясь заочно примирить нас. – Джен сильно за тебя испугался, а в момент стресса мы – оборотники нуждаемся в физическом контакте с парой. Объятия, поцелуи – это нормально и нужно. Я и сама это поняла, только недавно. Просто он не учел, что ты от него отличаешься.

– Да! Мои братья тоже постоянно тискаются со своими женами. И папа частенько прикасается к маме, ему важно ее рядом чувствовать, – поддержала Кассандра.