Подлинные моменты. Сборник рассказов (1)

Женщина быстро уцепилась за руку Павла Петровича и прижалась к нему, видимо, стараясь хоть немного согреться.

– Не жмитесь ко мне! – возмутился Градов. – Я из- за Вас тоже промокну!

Но женщина пропустила это мимо ушей и как ни в чем, ни бывало, спросила:

– А в каком санатории Вы отдыхаете? Павел Петрович ответил.

– Так это почти рядом с домом, где я снимаю квартиру! – обрадовалась она.

– Мне все равно, – сказал Градов, старательно обходя лужи. Женщина семенила за ним, пытаясь идти в ногу.

Дойдя до поворота на санаторий, Павел Петрович спросил спутницу:

– Далеко Вам еще?

– Нет. Вон там, видите впереди красный дом? За ним свернуть налево и через пятьдесят метров снова налево.

– Ладно, – сжалился Павел Петрович, – пойдемте, провожу, а то действительно заболеете.

Незнакомка благодарно посмотрела на Градова, и столько тепла было в этом взгляде, что Павел Петрович внезапно подумал: «Так, наверное, смотрит влюбленная женщина». Ему вдруг захотелось, чтобы кто-нибудь, тоже так смотрел на него. Хоть иногда.

Завернув два раза за угол, они оказались у старого немецкого дома в три этажа.

– Вы что не знаете? – удивился Градов. – Мы же мог- ли пройти сюда более короткой дорогой через центральную улицу, а не бродить кругами!

– Знаю, – простодушно ответила женщина. – Но мне хотелось прогуляться с Вами подольше. Жаль, что Вам надо на процедуры. Я бы в знак благодарности пригласила Вас на чай.

– Странная Вы какая—то, – промямлил Градов, освободил свой локоть из рук незнакомки, показывая всем видом, что ему нужно идти.

– Спасибо Вам большое, – сказала напоследок женщина, стуча зубами от холода. Набрав воздуха, она вынырнула из-под зонта и побежала к подъезду.

«Слава Богу! Отделался, наконец», – подумал про себя Павел Петрович и резко развернувшись, пошел в санаторий, гулять ему совсем расхотелось.

На следующий день Градов как обычно вышел на проме- над. Погода была сносная. Отдыхающие прогуливались туда-сюда, с опаской поглядывая на небо. Подходя к люби- мой скамейке, Павел Петрович прикидывал, что на этот раз скажет вчерашней незнакомке, если она снова заняла его скамейку. «Это уж слишком, – репетировал он про себя. – Я же вчера объяснил Вам, что мне необходимо уединение. К тому же я поделился с Вами зонтом. Хотя бы это можно взять в расчет и пересесть в другое место».

Однако скамейка была пуста. «Вот и хорошо», – подумал Градов, но в душе ощутил, что вовсе не рад этому. Он пытался, как всегда, размышлять о вечном, но по мимо его воли, голова то и дело поворачивала в ту сторону, откуда могла показаться незнакомка.

Наконец, он перестал себя обманывать и стал думать о ней. «Что, если она действительно заболела. Она снимает квартиру, значит, скорее всего, иногородняя. Возможно, ей некому купить лекарство».

Но, вдруг опомнился и укорил себя: «Какое мне до нее дело? И вообще, с чего я взял, что она заболела? Скорее всего, нашла себе более общительного собеседника. Такие легкомысленные особы так непостоянны!»

От последней мысли Градову почему-то стало грустно.

Он поднялся и пошел в санаторий. Близился ужин.

Ночью Градов спал плохо. Не помогло снотворное, которое он применял в самых крайних случаях. Как не уговаривал, не ругал, не убеждал себя, мысли снова и снова возвращались к той женщине. На следующий день

он почти бегом отправился на променад. Незнакомки опять не было.

Как из лейки брызгал мелкий дождь. Ветер рвал зонт из рук. Море шелестело, заманивая поиграть. Но Павлу Петровичу было не до чудес природы. Простояв около мокрой скамейки два часа, ругая себя, на чем свет стоит, он направился к дому незнакомки. Сначала Градов прохаживался мимо, затем все же решился зайти во двор и встал под окнами, краснея и, не решаясь поднять голову. Вдруг одно из окон на втором этаже открылось, и обнаженная по локоть женская рука выбросила конверт, который вертолетиком опустился на дорогу. Павел Петрович вздрогнул и поднял глаза. В окне он увидел улыбающуюся незнакомку, которая жестом показывала на конверт. Градов поднял его. Конверт был не запечатан. В нем небольшое письмо, предназначавшееся ему.

«Дорогой друг! – писала женщина. – Я знала, что мы увидимся еще раз. Я все-таки заболела. В этом городе у меня никого нет. Беспокоить врачей по такому пустяковому случаю – стыдно. Не могли бы Вы купить мне парацетамол, антигриппин, и что-нибудь от насморка. Я живу в квартире номер пять. Если не сможете, я не обижусь. Ваша Ольга».

Павел Петрович положил письмо в конверт, сложил его вдвое, засунул во внутренний карман пальто. Потом, не взглянув на незнакомку, быстрыми шагами пошел со двора. «Дорогой друг! Ваша Ольга», – повторял он, как робот, не в состоянии осознать, что это значит. Какая- то мысль металась в его голове, как птица в клетке. Павел Петрович никак не мог поймать ее и сформулировать вывод из создавшейся ситуации.

Через полчаса он стоял у дверей пятой квартиры, вооруженный лекарствами, и готовился нажать на звонок. Дыханье перехватило. Градов чувствовал себя мальчишкой, ругал нещадно, но ничего не мог поделать. Одной рукой он держал пакет, другая безвольно висела вдоль туловища и никак не хотела подняться и позвонить.

Дверь осторожно приоткрылась. Из-за нее выглянуло улыбающееся лицо Ольги. Щеки ее были пунцового цвета, глаза блестели лихорадочным огнем. «Видимо, температура высокая», – подумал Градов и протянул ей пакет с лекарствами.

– Благодарю Вас, – сказала Ольга и взяла пакет. – Вы меня очень выручили. Обещаю больше никогда не зани- мать Вашу скамейку.

– Может, Вам нужны продукты? Напишите, что нужно. Я принесу, – сам не ожидая от себя, предложил Павел Петрович.

– Спасибо, ничего не надо. У меня все равно нет аппетита, – ответила Ольга и закашлялась. – Сейчас я вынесу Вам деньги. Сколько я Вам должна?

– Нисколько, – буркнул Павел Петрович и стал спускаться с лестницы.

– Как же Вас зовут? – крикнула Ольга вдогонку.

– Павел, – бросил Градов и побежал вниз, переступая через ступеньку.

Уже подходя к своему санаторию, его вдруг осенило:

«Почему я не попросил ее телефон?» – подумал он.

«Мало ли что? Вдруг ей станет хуже». Но тут же одернул себя: «Какое мне дело? Чего доброго возомнит, что я к ней не равнодушен. А я, что, неравнодушен?» – с испугом спросил себя Градов.

Следующий день прошел, как во сне. Градов отчаянно боролся с собой. Он пытался читать, смотреть фильм, гулять по променаду, но мысли не слушались. Они снова и снова возвращались к Ольге.

До самого вечера Павел Петрович не мог успокоиться, ходил по своему номеру взад-вперед, как зверь в клетке. Ему не сиделось и не лежалось. Наконец Градов полностью потерял над собой контроль. Он был, как в бреду: представлял себе, как они с Ольгой, держась за руки, гуляют по променаду, разговаривают обо всем на свете. Как она ласково смотрит

на него, и он буквально тает в ее глазах. Градов не думал о том, сколько ей лет. Он забыл, сколько лет ему самому. Для него это сейчас было неважно. Он не видел ничего кроме ее веселых ласковых глаз, и ему хотелось, чтобы она всегда была рядом.

К ночи измученный Градов вдруг протрезвел. «Я сошел с ума, – подумал он. – Что за наваждение? Разве я смогу выносить ее каждый день, когда она будет приставать ко мне с разными глупыми разговорами. Мотаться туда-сюда по моей квартире. А может и поучать меня, и давать разные поручения. А потом еще выражать свое недовольство, если я сделаю что-либо не так. Нет, я не привык, чтобы кто- то промывал мне мозги!» Градов вернулся к привычному для себя образу мыслей, успокоился, повернулся к стене и заснул.

На следующее утро он струсил. Быстро покидал вещи в дорожную сумку, оставил ключ от номера на стойке администратора и пошел на автовокзал. Купив билет на ближайший автобус до своего города, он сел на скамейку и молил Бога, чтобы ничего не помешало ему уехать.

Подошел автобус. Пассажиры стали заполнять салон. Павел Петрович последовал за ними и, войдя в автобус, устроился на своем месте. Водитель закрыл двери и завел мотор. Градов вскочил, протиснулся к выходу и попросил водителя открыть дверь.

– Вы что не поедите? – раздраженно спросил водитель.

– Нет, – виновато произнес Павел Петрович и вышел из автобуса на перрон.

Простояв в нерешительности несколько минут, Градов направился на небольшой базарчик, расположенный на привокзальной площади. Прикупив у бабушек мед и пирожки с картошкой, с трудом перебирая ватными ногами, он медленно побрел в сторону Ольгиного дома.

Ольга открыла не сразу. Павел Петрович уже хотел было уйти, но вот заскрежетал замок и дверь распахнулась.

– Здравствуйте, дорогой Павел! – просияла Ольга. – Я очень рада Вас видеть.