Усадьба госпожи Ленбрау

– Барышня! Барышня! – вдруг разнеслось по дому.

Ну вот, не успела прилечь, уже кому-то понадобилась. Может, без меня обойдутся?

– Барышня! Вы где?

– Барышня, не прячьтесь!

Обходиться без меня они не желали. Я подумала, что надо бы встать и выйти в коридор, чтобы сообщить служанкам, что не прячусь. Но не успела. В проёме показалась голова Исты в съехавшем набок платке. Испуганные глаза смотрели на меня.

Иста приоткрыла рот, чтобы что-то сказать, но только протяжно выдохнула. В этом было столько облегчения, что я даже приподнялась, не понимая – что случилось.

– Мы уж подумали, ты ушла, – сообщила она, прислоняясь.

– Куда? – удивилась я.

– Так это, к себе, – Иста мотнула головой, почему-то вверх. А потом добавила уже громче: – Бабура! Здесь она!

Спустя несколько секунд в комнату влетела запыхавшаяся повариха.

– Здесь, слава светлым богам, – с тем же облегчением выдохнула она, ощупывая меня взглядом, будто сомневаясь в моей реальности.

Пришлось всё же сесть и снова сунуть ноги в туфельки.

– Да куда я денусь с подводной лодки!

Судя по лицам, образ из моего мира женщинам оказался не знаком, но уточнять они не стали. Слишком обрадовались тому, что я нашлась.

– Я пошла тебя к обеду кликнуть, а спальня-то пустая, – пожаловалась Бабура. – Иста говорит, а вдруг она сгинула тоже, как Ежа наша.

Повариха кивнула на товарку, которая уже пришла в себя и с интересом рассматривала комнату.

– Я деньги искала, – пояснила им, – подумала, вдруг Ежа ваша, тут что-нибудь припрятала. В своём тайном гнёздышке.

Теперь уже и Бабура начала осматриваться. Судя по лицам женщин, они, как и я, ожидали от вместилища магии (то есть богомерзкого колдовства, конечно же) немного иного. Тех же жаб, ящериц и мухоморов.

Но никак не обычной классной комнаты.

А запах, благодаря распахнутому окну, уже выветрился. Или они его просто не чувствовали, а я привыкла.

Бабура даже вздохнула разочарованно. А потом спросила.

– Нашла?

– Что?

– Деньги!

Я тоже вздохнула.

– Нет.

– Ну пошли тогда обедать.

Это слово волшебным образом вернуло мне силы. Так что из классной я вышла самой первой. Уже в библиотеке Бабура меня окликнула. Но как-то неуверенно.

– Э-э… барышня? – даже с вопросительной интонацией.

Я на неё и остановилась. Повернулась, приподняв бровь.

– Да непривычно барышней тебя кликать. Вроде и вид тот же, а знаю, что ты – это не она, – пояснила повариха.

– Так вы только что кричали на весь дом, – удивилась я.

– Так то громко, вдруг ещё кто услышит, – с серьёзным видом пояснила Иста.

Я задумалась. Они правы, кто-то может услышать, как служанки со мной разговаривают. Случайно.

Заедет тот же сосед в гости. Или соседка. Телефонов тут нет, чтобы предупреждать. Магия под запретом. Так что они наверняка сразу сами в гости едут или слугу с запиской отправляют. Что-то такое я читала в исторических романах.

Нам нужно быть осторожнее.

– Вот что, дамы, – обратилась я к ним, – давайте договоримся. Вы будете обращаться ко мне на «вы» и называть барышней, даже когда мы наедине. Чтобы потом не путаться на людях. Договорились?

Я снова подняла бровь.

– Договорились, – с некоторым облегчением произнесла Иста.

У неё даже лицо посветлело. Видно, Ежина нянька предпочитала простые решения и не имела склонности к интригам. Ей было проще по-прежнему считать меня Еженикой.

С Бабурой обстояло сложнее. Повариха если и была готова притворяться, то ради высокой цели. Например, не выдать меня посторонним, чтобы всех нас не сожгли на костре. Но уважительно относиться даже между собой к пришлой иномирянке? Это ведь совсем другое.

– Если кто-то из вас случайно оговорится, не поздоровится всем нам, – дожала я её.

– Хорошо, – вздохнула повариха.

– Хорошо, кто? – выделила я словом.

– Хорошо, барышня, идёмте обедать.

– Умница! – я пошла вперёд, раздумывая про себя: сколько ещё раз придётся им повторить, чтобы запомнили наверняка?

На обед оказалась уха из пойманных дедушкой окуньков, щедро посыпанная рубленой зеленью, и кусок серого хлеба. Уха была наваристая, вкусная, но не особо сытная.

Мой уставший от поисков денег организм сообщил, что не наелся. Кстати, яичница на завтрак тоже не слишком меня насытила. Но тогда я была в шоке от свалившихся на меня новостей – не до еды.

А сейчас моё молодое здоровое тело, потратившее уйму энергии, требовало добавки.

– Бабура, а жареная рыба когда будет?