Властители Праха: Темный опал и Золотое дитя. Сборник Первый

– Отдыхай, завтра у тебя не будет на это времени. – Он встал со стула.

– Останься, Мер, ты ведь знаешь, что мне легче засыпать, когда кто-то рядом.

– Конечно, знаю. Хорошо. Я буду здесь, с тобой.

Он сидел рядом, пока она не уснула. После чего направился в зал заседаний, для утверждения планов с представителем Хеитготта.

III

Диана встала с лучами Солнца, но она не успела нормально умыться. Так один из заместителей принца уже стоял на пороге комнаты, держа в руках конверт.

– Ознакомься с содержимым по пути. Дальше знаешь, что делать.

Она кивнула.

Ее везла карета с четырьмя лошадьми. Большинство западных королевств уже пользовались самоходными машинами, достижением объединения магии и механики. Но Эло, не признающая такие изобретения, все еще использовала запряженные экипажи.

В бумагах, что Диана получила, числился небольшой город. Не до конца было понятно, для чего одному из «наблюдающих» приезжать в такое место. Они были очень скрытны, а на всех мероприятиях Фос Эйн представляли «видящие» меньшего ранга. «Наблюдающие» – были теми, кто стоял подле «Всевидящего», и только он был выше их в иерархии элийцев. Это значило, что добравшись до одного из «наблюдающих», можно встретиться с лидером религиозного государства. И Теократия падет.

Она прибыла за день до назначенного времени. Девушка решила, что лучшим прикрытием будет замаскироваться под местного настоятеля. Так как к кому, если не к нему, должен наведаться знатный гость.

Это было несложно, она дождалась ночи, когда в храме никого не осталось, кроме помощника и самого пастыря. Это была массивная женщина, с прищуренными глазами и сальными, редкими волосами. Не приятно, но Диана была и в худших образах. Когда та отошла в подвальное помещение, она сменила обличье и попросила помощника уйти, сказав, что со всем остальным разберется сама. Это явно удивило мужчину. Почувствовав оболочку лучше, она поняла, что женщина скорее всего грубая и нервная, так что добавила «Ты меня услышал, или оглох?». Это явно было точное попадание, так как после этого он расслабился и пошел к двери. Диана спустилась вниз, туда, куда не так давно отошла настоятельница. Она наслала на нее паралич и пока та скрючившись застыла, Диана вонзила длинную иглу ей в глазницу и крупная тушка замертво упала. Диверсантка оттащила тело в угол, обыскала ее в поисках ключей, и наложила слабенькое заклинание маскировки.

В конце помещения была дверь, не ясно, был ли там еще кто-то. Она подобрала ключ и осторожно отперла скрипучую преграду. За ней вниз спускалась лестница, та вела к камерам пыток, запах здесь стоял отвратный. Облик комнаты был не лучше. Теперь Диане стало примерно ясно, что происходило. Она тоже слышала об этом: чтобы срочно допросить кого-то, «видящие» использовали ближайшие «площадки». Но чтобы допрашивали в присутствии «наблюдающего», пленник, либо повод, должны быть крайне значимыми. Обстановка между Хеитготтом и Эло была не из простых, однако не так много людей было достойных внимания старшерангового «видящего». Девушка заперла обе двери подвала и вышла из здания храма, заперев и его двери тоже.

В сообщении говорилось, что «наблюдающий» приедет рано, так что, чтобы лучше разбираться в местности, она перевоплотилась в один из своих образов и прошлась по городку. Городом его можно было назвать с натяжкой. Село, и то явно в упадке.

К тому же, нельзя забывать, что это могло оказаться ловушкой. Также говорилось, что свой человек будет тут, он подаст сигнал. Какой сигнал – непонятно, но наличие товарища обнадеживало, опять же, если это не было западней.

Ходить тут было негде, так что девушка вернулась в обитель божию. Там она ожидала утра.

Раздался грохот копыт лошадей. «Настоятельница» открыла двери храма. Применяя стратегию раболепного поведения. Так бы поступил любой, перед тем, чье положение сильно важнее.

– Приветствую, ваше преосвященство, могу ли я узнать, чем наш храм может помочь?

– Мы с «грузом», проводите нас на ваш «склад». – сказал один из паладинов, телохранителей религиозной элиты.

– Конечно, конечно, проходите.

Из кареты вышел мужчина в черных робах, судя по набожному выражению лица, он и являлся главной целью этого задания. Она запомнила то, как он спускался. Запомнила его лицо. Даже, если не получится убить, то она сможет сбежать и использовать его внешность, для доступа к «Всевидящему». Она улыбнулась. Но мгновенно исправилась, поняв пока небезопасное положение.

«Массивная дама» отворила дверь подвала и спустилась вниз, после чего открыла следующую, ведущую в пыточную. Она стояла у двери и лицемерно улыбалась, как это и принято перед вышестоящими. Светловолосый и бледноликий симпатичный парень, которому не было и двадцати, встал напротив нее. Его зеленые глаза пристально ее осматривали.

– Могу ли я чем-то еще помочь вам, господин? – Спокойно спросила она, хотя внутри она очень сильно занервничала. Было такое чувство, что если хотя бы небольшая деталь заставит его усомниться, то он моментально рассечет ее своим мечом, который он ритмично постукивал большим пальцем.

– Нет, благодарю, пока что в вашей помощи нет необходимости. – он улыбнулся, также лживо, однако даже так его улыбка была приятной. Он вошел в «складское помещение».

Дальше вошел «наблюдающий», а второй паладин ввел в комнату человеческую фигуру в цепях. От одного взгляда на нее, у Дианы начала кипеть кровь. Это был Мер. Он был сильно ранен. Тяжёлые кандалы стёрли ему запястья, одна нога еле волочилась. Но он был все еще в сознании.

– Какое же сегодня яркое солнце. Не рановато ли для допросов? Ха ха кха… – пленник поперхнулся смесью слюны и крови, – Я ведь только недавно проснулся.

Она отошла, это был, хоть и не особо осторожный, но знак, что ей не надо вмешиваться. Однако мысль о том, что его будут пытать, наполняла ее злостью.

– Замолкни, тебе пока не разрешали говорить, еретик! После всего, что ты сделал с моими мальчиками! Тебя ждет мучительная смерть! – «наблюдающий» явно имел личные счеты с заключенным.

– Я их освободил, чертов ты педофил…

– Ты их похитил! – тот замахнулся и замер, ожидая какого-то действия.

Сильным ударом ладони светловолосый паладин ударил по лицу Мера. Тот бы точно упал, если бы стена за ним.

– Тебе не понять, грязный маголюб. – продолжил священник, опуская руку, – Такие как они – прокляты. Это лучшее на что они могли сгодиться… Мерток из Тени… Какое глупое прозвище для дезертира и труса.

– Я был принцем… И сейчас я – полноправный король. – поднял он озлобленный взгляд.

«Наблюдающий» самодовольно улыбнулся:

– Наплевать. Умрешь то ты жалким шпионом… Ты, конечно, староват, но посмотрим, может ты в моем вкусе.

Четверо вошли в подготовленное помещение.

– Закройте, пожалуйста, дверь. – сказал блондин.

– А могу ли я узнать кто этот человек? И что…

– В начале думайте, кого вы собираетесь заставить отвечать на ваши вопросы. – с холодной улыбкой сказал тот, – Закройте дверь.

Девушка послушно заперла дверь на замок. И вдруг погрустнела, принц был готов принести себя в жертву, только ради шанса на избавление от Эло. Он умрет. Последний живой человек, с которым она сблизилась за все эти годы. Она прильнула к двери, но почти ничего не было слышно.

Сначала там о чем-то общались. Вдруг из камеры начали раздаваться крики, вопли. Звуки разрывания плоти. Видимо его пытают. Как же она хотела ворваться сейчас внутрь и разорвать на куски этих проклятых святош… Но что она могла в одиночку против двух паладинов? Крики быстро прекратились. Все. Он мертв. Диана начала плакать, но быстро сообразила, что это крайне опасно. Не для нее, ее жизнь была не важна, но для их цели.

– Откройте, пожалуйста, нужна ваша помощь.

– Конечно. – она торопливо, дрожащей рукой ввела ключ в скважину и повернула.

На полу лежало два порубленных тела. Бывший принц стоял и спокойно, с ироничной улыбкой смотрел на нее. Она вернула свою внешность. И накинулась на него:

– Мер, ты совсем больной? Ты ублюдок! – она дала ему пощечину, – Какой же ты идиот! Я одна из лучших агентов и ты не сказал мне про план. Я тебя просто ненавижу! Да пусть тебя реально запытают! Дурак!

– Ну, будет тебе. Знакомься, кстати, это мой давний друг, Аластер, он сын сильнейшего воина моего королевства.

– Бывшего. Отец умер, сражаясь с Эло. Да и я все равно теперь гораздо сильнее его. К тому же королевства то нет. – он ехидно глянул на Мертока.

– Не дави на больное. – слегка ударив того в плечо произнес он, – Диана, Аластер расскажет, куда тебе надо поехать, и отвезет тебя. Так как он личный охранник, то его наличие рядом с тобой не вызовет подозрений. Боюсь, дальше мы не сможем тебе помочь.

– Я справлюсь. – она приняла облик «наблюдающего». – Увидимся после… – произнес надменный старческий голос, – Но все же, как ты заставил «наблюдающего» приехать сюда?

– Все благодаря тому, что Хеитготт объявил войну. Маги уже готовятся к битве. Это огромная угроза для их государства. Я, глава тайной канцелярии, находился неподалеку, на «важной встрече», и конечно же информация об этом дошла до него, – он указал на окровавленную робу.