Властители Праха: Темный опал и Золотое дитя. Сборник Первый

– Ваши речи меня расстраивают. Впрочем я понимаю, что это не со зла. Да и нам сложно сравнивать, мы ведь не жили в те времена.

– «Позволю себе не согласиться.» – с легкой самоуверенной улыбкой подумал Фэйд.

– Возможно вы даже правы…

– Я не хотел вас огорчить, просто говорил о том, что видел и через что сам не раз проходил.

– Так вы политик?

– Был им раньше, теперь я скорее независимый консультант.

– Правда? А я только учусь… Вы выглядите так молодо, увидев вас, я подумала, что мы ровесники, когда же вы успели?

– Так ли это важно… И на кого же вы проходите обучение?

– На историка, прошу ответьте на мой вопрос, мне и правда интересно.

Фэйд решил себя развлечь, он почувствовал, что может развеять скуку, немного поглумившись над этим сообразительным ребенком. Парень вдохнул полные легкие, из его гладких скул и подбородка выступила густая борода, волосы приобрели седину, кожа ссохлась. Поставленным зрелым голосом, он обратился к собеседнице:

– А как ты сама думаешь?

Она пребывала в замешательстве.

– «Сейчас она испугается и убежит» – подумал он – «Что ж, это естественная реакция. Я даже не буду ее останавливать. Все равно уже пора отправляться в другой город,»

– Просто поразительно! Вы выглядите прямо как Джаст Фэйвор, бывший министр внутренней политики.

– Я он и есть.

– Вы же… Я видела вашу фотографию, вы были там вместе с первым премьер-министром!

– О, да. На подписании новой конституции.

– Именно!

Маг не ожидал такой бурной реакции. Точнее, он ожидал другую бурную реакцию. Тогда он решил продолжить и начал изменять черты лица.

– Молоде… То есть вы правы. А теперь? – на нее смотрел уже совсем другой человек, с растянутой улыбкой и восточными чертами.

– Джек Кесс, сооснователь «Фривил», у нас недавно была лекция от представителей этого предприятия!

– Умница – сказал Фэйд, меняясь еще раз. Сейчас он выглядел также, как и в день пожара поместья.

– Невозможно! Это немыслимо! Последний глава династии Руинфолл, но этого не может быть, на момент революции ему уже было около 50, а сейчас должно быть более ста лет…

– Я гораздо старше, чем вы можете себе представить. Меня удивляет одно, почему вы все еще здесь, почему не сбежали в криках, как только я изменил вид? Где же толпа с вилами и молитвами? А даже если так, я ведь мог и обмануть вас. Возможно, я плод вашего воображения, не находите такой вариант уместным?

– О, это кажется самым уместным вариантом, но вы ведь здесь? – она тронула его – Видите, галлюцинации и сны не могут быть такими реальными.

– Что ж, да, наверное я все же настоящий. – он улыбался.

И она улыбнулась ему в ответ.

V

Он проснулся в теплых объятиях, Солнце пробилось лучами рассвета сквозь пелену облаков. Вчера Фэйд поддался невинным чарам собеседницы, и был ослеплен. Такого искусного колдовства он еще не встречал, что еще, кроме страшного заклятия могло заставить пойти его на такой легкомысленный шаг. Они допоздна сидели в сквере, он рассказывал истории, а она увлеченно слушала и смеялась. Юноша узнал имя новой знакомой – ее звали Арден. В то же время, впервые за долгие годы кто-то называл его Фэйдом. Какое-то нехорошее чувство пробиралось в холодные недра души. Это была… радость?

Отойдя от «гипноза», парень решил, что новой знакомой лучше забыть то, что произошло. Он поднес руку к ее голове и случайно тронул волосы. Она проснулась, потянулась и тихо прошептала:

– Доброе утро, мой милый Фэйд. – это заставило его впасть в ступор.

– «Какое коварное и сильное колдовство, ни в одном гримуаре я не видел такого» – подумал тот. Он встал с кровати и начал одеваться.

– Куда ты? Еще так рано…

– Я скоро вернусь, не волнуйся, отдыхай – сказал он и медленно, гордо вышел из квартиры.

Пробегая вниз по лестнице, Фэйд не мог избавиться от круговорота мыслей:

– «Я скоро вернусь, не волнуйся, отдыхай… Да что ты несешь?! Как ты мог пообещать простой смертной к ней вернуться. Дьявол!»

Он выбежал из дома и понесся через площадь.

– «Ну вот ты мне объясни, что за сумасшествие было вчера, что ты себе позволил, а что она? Боже, где контроль и спокойствие, когда они так нужны? Это точно неведомая сила. Надо как можно скорее сбежать.»

И он бежал, в сторону сквера, увидев скамейку, на которой вчера общался с милой Арден, Фэйд подумал:

– «Так а почему это я должен сбегать? А не она? Века полного доминирования над целой нацией, и сейчас ты избегаешь какой-то малолетней девчушки? Да ты одним словом можешь ее изничтожить, превратив в пыль. Чего тебе бояться?… А впрочем, лучше не рисковать.» – он оттолкнулся от поверхности и взмыл в облака.

Фэйд был над куполом, там, куда ни одному из новых дирижаблей не подняться. Он вглядывался в небесную синеву и думал. Кричал, ругался. Потом снова думал. В поисках ответа.

###

Фэйд вернулся в комнату. Арден была еще там. Ласковым взглядом девушка встретила его.

– Если я прямо сейчас уйду из этого города в другой, или даже в другую страну, пойдешь со мной?

– Да. – она улыбалась. И ее ответ прозвучал так естественно, будто иного варианта и не существовало.

– Уверена?

– Точно. К тому же, я ведь смогу изучить гораздо больше с тобой, чем если останусь здесь.

– Да… Но ты больше не будешь прежней…

– Что ж, лучшее приключение – то, после которого ты вернешься совершенно другим человеком. Пусть так, я согласна.

– Хах, точно… – слабо улыбнулся он.