Властители Праха: Темный опал и Золотое дитя. Сборник Первый

– Ахахахаха – плотину адекватного восприятия прорвало – «Человек», да? Утром на четырех, днем на двух, вечером на трех, ахахах, насколько же это банально, ахаха, хотя вот это превращение выглядит неплохо. Правда, даже классно, не обижайся. Зайка, ты как?

Видимо гордость, если она конечно есть у образов сознания, монстра была задета. Поэтому он просто, быстро мерзко переплетаясь, превратился в дверь.

– Угадала, что ж, это было забавно, но оставаться как-то желания нет. – сказала путешественница и шагнула за порог портала. К ее сожалению, это не было выходом, лишь вход к следующему сновидению.

Ее нога наступила на желтые кирпичи, платье стало голубеньким, на ногах красовались симпатичные башмачки.

– Ну конечно, можно было это ожидать… Неужели, я так много прошу? Что ж раз уж я тут в роли маленькой наивной девочки, то цвет слишком уж обычный, сменим имидж – раздался щелчок, вся ее одежда и волосы стали тошнотворно розовыми. – Это же так мило и совсем не пошло. Ура! – с энтузиазмом трупа, воскликнула девушка.

Немного осмотревшись, «Обновленная Дороти» заметила замок и направилась в его сторону. Она игнорировала всех встреченных волшебных персонажей, а особо надоедливых изничтожала, непреклонно следуя к чертогам Оз.

Дойдя до дворца, Эзма с ноги выбила изумрудно-золотые врата. С каждым мгновением ее терпение подходило к концу.

– Где здесь дверь?! – раздалось эхом тысяч адских голосов.

– Вы ведь ее только что сломали, – заметил один из стоящих. Верное замечание не было оценено героиней, тот был стерт в пыль.

– Выход, мне нужен выход отсюда, где он? И только попробуйте сказать, про ворота сзади меня!

– Я знаю, что ты ищешь. – раздался громкий голос великого волшебника. – Иди на север, в горы, что у самого глубокого из озер, там, на вершине самой высокой из всех, ты увидишь звезду, что будет ярче любой другой, в ее направлении путь держи семь дней…

– “ Как же везет спящему, он не запомнит ничего из этого монотонного выступления. Не хочется мне тратить семь дней, я и так задержалась тут, кстати, не помню, чтобы ложилась спать… Точно, я была на улице и, вроде ничего особенного не произошло… Думала о прохожих, потом направилась к кафе, посмотрела на дерево с птицами. «…черная птица…» Чертовы вороны и ворон, как тот, что был зарисован в её блокноте. Ну конечно! Но ведь, это не значит ничего плохого, да? Хотя, конечно и не значит что не может быть чем-то плохим. Так, получается, я увидела эту птицу и оказалась тут? Это плохо? Похоже на бредовый сказочный сон, редкость, но не более, неужели тут опасно и нужно быть к чему-то готовой… Вроде? не похоже.»

– …и повернув на восток, ты найдешь то, что ты ищешь! – воодушевленно закончил волшебник, все в замке аплодировали ему.

– Ага, да, конечно, спасибо. – Эзма вяло похлопала ему и вышла обратно через разрушенные створы.

Желание следовать дальнему маршруту или общаться дальше с этим чересчур болтливым колдуном у нее не появилось, так что девушка решила прибегнуть к еще одному трюку:

– Это всего лишь сон! – крикнула она так, что ее голос расходился по всему измерению сказочного мира,

– Что ж, милая гостья, возможно, все мы и есть сон, но…

– Здесь все нереально! Слышишь меня? – продолжала она не взирая на философствования колдуна. Этот прием Эзма использовала редко, так как он мог ослабить ее. Как правило, когда владелец сновидения узнавал, что все вокруг – выдумка, он мог перехватить контроль над течением сюжета, или, что еще хуже, он мог запомнить Эзму. – Проснись! Открой глаза! – ничего не происходило, это было крайне странно, хотя бы какая-то реакция обязана была последовать.

Такое было впервые, чтобы сон не реагировал на ее попытки, не сопротивлялся, а просто игнорировал. Тогда она решила всей оставшейся силой атаковать пространство:

– ПРОСНИСЬ! – ее голос разрушал все вокруг, огромной волной, словно сверхновая в момент своего рождения, он пронзал, расщепляя ментальную материю. Звуки, с которыми волна разносилась напоминала заключительную часть третьего концерта небезызвестного композитора Эгана Глитни.

Все резко померкло. Среди мглы начали проявляться очертания, чего-то еще более черного, чем окружающая тьма. Нечто сидело на троне, лишь глаза этого существа горели ярким белым светом.

– Занятно, но ничего удивительного. Давай немного подвинем накал событий, внесём искру так сказать, надеюсь, ты помнишь то, о чем мы говорили в прошлый раз?

– Стоп, кто ты? Ты владелец этого сна? Прошлый раз… Но я ничего не помню.

– Ясно… До встречи, Царица… – некто разверз слепящий полуовал предполагаемого рта.

– Нет, стой…

Все ее тело резко обдало холодом и сияниями..

IV

Яркое солнце пробивалось сквозь занавески маленького больничного окна. Тело болело. Открыв глаза, Эзма посмотрела направо, там сидел седой, измученный временем мужчина, в котором она узнала своего отца.

– Очнулась. Наверное самое долгое из твоих погружений? – мистер Фэнт тоскливо улыбнулся.

– Да, и самое странное. Я никогда раньше с таким не сталкивалась. – несколько минут царило неловкое молчание, – Отвезешь меня д… – она запнулась, – мне нужно в поместье. Видимо, мне понадобятся дедушкины дневники.

– Все настолько необычно?

– Да… – девушка опустила голову.

– Ясно.

Уже к вечеру ее выписали из госпиталя, помимо небольших синяков, других физических травм не обнаружили. Они спустились к парковке и сели в отцовский автомобиль.

Всю поездку Фэнты не общались, Эзма не могла заставить себя посмотреть в глаза близкому человеку, которого когда-то бросила в тяжелый момент. Он понимал все, но это не могло облегчить ее состояние.

Подъезжая к дому, Эзма, на всякий случай, взглянула на часы отца, судя по ним и приблизительным подсчетам девушки, она пробыла в коме чуть менее двух дней. Хотя для нее, поток времени там ощущался иначе, гораздо более быстрым. Страшно представить, что происходило бы, продолжи она блуждать среди сновиденческих историй.

– Приехали. Ты останешься? Скоро стемнеет. Или… – мистер Фэнт явно сильно нервничал, хоть и не хотел показывать этого. Его руки, как и голос, дрожали. Он не поднимал на нее взгляд. – Дневники и прочие записи, связанные с мистером Томом, в моем кабинете. Я все принесу, подожди здесь. – он вышел из машины, захлопнув за собой.

После нескольких минут, устав от духоты, Эзма открыла дверцу и вступила на, ныне запретные для нее, земли предков. Она смотрела на сад, точнее на то, что от того осталось, на траву, ступени, здание, все было мрачнее, чем в ее воспоминаниях, будто бы кто-то, словно вурдалак, выпил яркость и жизнь из этого места.

Тихо, осторожно переступая по каменным плитам, боясь случайным шорохом спугнуть саму себя, девушка поднималась к вратам своего прошлого. Все было так, как это ей запомнилось тогда, но в то же время, слегка отличалось, чем-то незаметным и чужим. Ее пальцы прикоснулись к двери, глаза медленно поднимались от ладони к крупному стеклянному окну. Из-за шторы было заметно отцовское кресло, на столике стояли чашка недопитого чая и потухшая свеча. Видимо он сильно торопился, когда ему позвонили насчет дочери.

Она повернула ручку и прошла в комнату, на кресле лежала книга, в кожаной отделке. Ей оказался семейный альбом, Эзма начала листать его…

– «Мать, отец и девочка на его руках, забавно, это я? Неужели нельзя было выбрать фон получше, строительная машина портит вид сада… Моя красавица мама, ещё до болезни, вот её фото из поездки на север… Тут есть и более ранние фотографии Отца с его дедом. Да уж, Тома я узнаю из тысяч стариков, его портреты заполняли, и наверное всё ещё заполняют чуть ли не каждую стену поместья…»

– Вот они, Гория, все, что остались. – мужчина нес коробку, наполненную книгами и папками. Которые, несмотря на долгое время, были в хорошем состоянии.

– Спасибо. Только ты называешь меня так. Никогда не называл меня Эзмой, только Гория… – девушка положила альбом обратно.

– Ты ведь знаешь, это имя многое для нас значит.

– Для тебя, возможно… Я никогда не понимала этого.

– Оно выбрано человеком, который многое для нас сделал. Для всех нас. – он сделал паузу – Ладно, мне сказать служанке подготовить твою комнату?

– Нет, лучше вызови мне из дома такси.

– Я могу и сам тебя отвезти. Помогу тебе с документами, ты ведь так и не ответила толком, что произошло. В больнице сказали, что ты упала в обморок…

– Нет, правда не надо, я разберусь сама. Все хорошо. Да и ты явно устал, лучше отдыхай. Я тебя еще навещу. И обязательно все расскажу, потом.

– Хорошо, дорогая. – мистер Фэнт из последних сил старался улыбаться дочери. – Пойду вызову машину.