Не ходите, девки, замуж, не ходите за царя

– Это ты моего царя не знаешь, – довольно сказал рыжик. – Он быстро разбойников в капусту порежет.

– Бр-р-р, – меня передернуло от представшей перед глазами картины.

Закончив с исследованием корабля, я пошла спать. Ничего интересного таки не нашла. Лишь время зря потратила.

День, когда над палубой летучего корабля завис огромных размеров ящер, я не забуду никогда. Фиолетовый цвет его чешуи вогнал меня в ступор. Такого же цвета крылья быстро махали, гоняя ветер и чуть не сбивая разбойников с ног. У Змея были розовые глаза, перепончатые лапы и… хвост-обрубок. Мне даже жалко его стало. Горыныча в смысле.

Громкий свист, и вот я уже падаю на колени, закрывая уши руками. Ну, Трубочист… получишь ты у меня… блинчики с травой-слабинкой!

С трудом смогла подняться на ноги и отойти в сторону. Мои пирожки, которые я так долго готовила для своих разбойников, рассыпались по палубе, и их сейчас в наглую топтали сапогами все те же мужики.

Свистун достал из ножен меч и приготовился защищаться от неведомого врага, которого пока не было видно. И это неудивительно:, Горыныч обладал такой колоритной фигурой…

– Р-р-р-ра-а-а-а!!! – зарычал ящер. – Отдавай царевну, свистелка!

– Еще чего! – выкрикнул Трубочист. Ему почти удалось полоснуть змея по лапе. – Моя добыча!

– А я говорю, отдай, пока худо не стало!

Столб пламени ударил в небо.

Пока я пыталась успокоить команду, а Тимофей лопал пироги, со спины Горыныча спрыгнул светловолосый мужчина. Он зацепился руками за одну из прочных веревок, которая болталась у мачты и, держась за нее, ловко приземлился у самого руля. Вынул свой меч, как это еще недавно проделал Трубочист и приготовился отбивать атаку.

– О, – воскликнул свистун, – сам царь Гвидон к нам пожаловал!

Гвидоша-а-а ничего не ответил. Заметив меня, он стал сверлить мою персону в брюках нехорошим взглядом. Щеки запылали, и я с большим усилием но смогла таки отвернуться.

– Государюшка-а-а! – возликовал Тим и ломанулся к своему хозяину. – Как я ждал, как я надеялся! Ух, и зарубим мы сейчас вражин летучих!

– Пушистый предатель, – буркнул Трубочист.

Но кот будто и не слышал его. Держа хвост трубой, рыжий помчался к царю при этом довольно мяукая.

– Готов ли ты, царь Краснограда, при свидетелях, – свистун обвел рукой своих бравых товарищей, – выйти на бой честный и силой помериться? Коли победишь меня, отпущу с тобой царевну Ярославу, слово даю!

Я сглотнула образовавшийся в горле ком. Ой-ей… что сейчас будет-то. А драться они как собираются? До первой крови? Или так… просто мечами помашут и разойдутся? О том, что итогом боя будет чья-то смерть, думать не хотелось.

– Ну что? – хмыкнул брат Соловья. – Готов ради невесты своей жизнью рискнуть?

– Невесты? – Гви приподнял одну бровь.

– Невесты, невесты! – закивал рыжик, крутясь возле ног своего государя.

И снова меня наградили злым взглядом. Ну да… я же сама сказала, что замуж за этого старикашку не пойду.

– Бою быть, – леденящим душу голосом произнес Гвидон и, спрыгнув на палубу, оказался прямехонько напротив Трубочиста.

– А может не стоит? – неуверенно спросила я. Кто бы еще меня услышал.

Мечи со звоном соприкоснулись. Я же прижала руки ко рту и боялась вымолвить хоть слово. Было страшно и за своего похитителя, и за царя. Кот подошел ко мне и стал с интересом следить за каждым выпадом дерущихся. Бандиты же создали живой круг, в центре которого в смертоносном танце сошлись два мужчины.

– Бей его, Гви! – гремел над нами голос Горыныча. Какая из трех голов это сказала, было непонятно.

Я подошла ближе, чтобы лучше рассмотреть происходящее. На плече Гвидона уже красовался довольно глубокий порез. Но мужчина быстро отыгрался и как следует прошелся мечом по бедру противника. Сейчас я не могла определить, кто из них царь, а кто разбойник. Одеты они оказались примерно одинаково. Просторная белая рубаха, черные штаны и высокие сапоги. Все. Только вот волосы у Трубочиста были распущены и чуть касались плеч, а у Гви – собраны в низкий хвост.

Трубочист дрался не совсем честно. Вот он развернулся, отклонился от удара и саданул Гвидона рукоятью в бок. Мужчина упал спиной на палубу и тогда свистун резко подался вперед, пытаясь дотянуться до горла Гви. Но царь не был бы царем, если бы позволил себе проиграть. Перекатился, молниеносно поднялся на ноги, один взмах ресниц (моих, естественно), и вот он уже за спиной противника. Хватает того за волосы и приставляет к шее меч.

– Ну что ж, – довольно оскалился Трубочист. – Победа честная, забирай добычу.

Царь с Буяна отпустил мужчину и развернулся в мою сторону. Ох, не смотри на меня так. Я дрожать начинаю.

– А я говорил, – замурчал довольно кот. – Говорил, что царь у нас не промах!

– Все стали свидетелями поединка! – раздался над палубой громкий голос свистуна. Он прошел по кругу, с прищуром смотря на своих бандитов. – Все видели, как царь защитил честь невесты?

–Да! – хором ответили ему.

– А это означает… – тут он удержал театральную паузу, – что сегодня же они буду обвенчаны!

– Чего-о-о?! – сипло спросила я. – Не бывать этому!

– Ты сама назвалась невестой царя Краснограда, помнишь? – спросил у меня капитан летучего корабля. Пришлось кивнуть в знак согласия. Было такое, чего уж скрывать. – Честный поединок доказал, что жених твой относится к тебе серьезно и готов связать с тобой судьбу. А я, – и снова эта противная улыбка на его губах, – с радостью вам в этом помогу. Отпираться бессмысленно. Свидетелями была вся команда! Правда, братцы?

– Да! – снова хор мужских голосов.

– Попадалово, – пробасил Горыныч.

– И так уж и быть, я готов пожертвовать выкупом, ради благого дела, – Трубочист не обращал на мое возмущенное сопение никакого внимания.

– Тимофей, – Гвидон, наконец, разомкнул губы и заговорил, – что-то мне подсказывает, что без твоей интриганской морды здесь не обошлось.

– О чем ты, Гвидоша? – захлопал зелеными глазками кот. – Просто я умею договариваться.

– Ты пообещал ему больше? – спросила я.

– Откуда у кота деньги, Ярославушка? – мурлыкнул котик. – Я ничего не делал. Ну, подумаешь, сказал Трубочисту, что если он душу свою от привязки с кораблем избавит, судьбу свою не встретит.

– С-с-с-сводник! – зашипела я.

– Мр-р-р да-а-а, – блаженно протянул рыжик.

– Так, – довольно потер руками свистун, – приступим к обряду!

– Я не хочу за него замуж! – воскликнула я и попятилась.

– Начинается, – закатил глазки Тим. – Как вы все меня достали со своим «не хочу». Надо! Поверь лучшему свахе Буяна!

– Ну, скажи ты им! – взмолилась, глядя на Гвидона.