Сентябрьский жасмин

– А вы что, не ели еще ничего? – решил уточнить отец. – Вас что, бабушка не покормила?

– Мы тебя ждали, чтобы тебе не было скучно одному ужинать, – растолковал ему сын. – А то ты все один и один.

– Я не один, у меня есть вы.

– Да, но жены у тебя нет, и готовить некому, – ответил ему Валерка.

– А вы хотите, чтобы у меня жена была? – удивился он такому заявлению.

– Мы хотим, чтобы у нас была мама. Только своя.

– Ну, вы уже давно поняли, что у мамы другая семья, и мы ей там не нужны.

– Мы по ней очень скучаем, а она все не едет и не едет.

– Вы уедете, скучать буду я. Вы хотите меня тут одного бросить, как мама?

– Нет, – мотнул головой мальчик и совсем загрустил.

Подошла Аня и поставила перед ними тарелку с котлетами, а сама строго взглянула на брата и заявила:

– Я от папы никуда не поеду, так и знай! И хватит нюни распускать. Тебе что сказали, бросила она нас! Хватит грустить и ныть.

– Но папе тоже скучно одному, – возразил ей брат. – У всех есть жены, а у него нет. Так неправильно!

– Он у нас красивый и молодой, вот возьмет и найдет себе жену, – пояснила ему Анна.

– А вы точно хотите, чтобы я вам в дом женщину привел? – решил уточнить Василий Михайлович, наблюдая за их разговором.

– Только добрую и хорошую, – смотрела на него дочь. – А то бабушке трудно с нами. Она постоянно переживает за свой дом, когда с нами остается. Да и давление у нее высокое скачет. А так, была бы она у себя дома и не переживала бы за своих кур и гусей.

– Вот это вы тут сами порешили? Или кто подсказал? – попытался выведать он, с улыбкой глядя на них.

– Сами, – серьезно ответила ему Аня. – Мы уже взрослые и понимаем, что у мужчины должна быть женщина, а у женщины мужчина. Тогда им скучно не будет. А так можно и в депрессию впасть.

– Я даже есть перехотел, – сказал Василий и улыбнулся. – Это с чего вы решили сватать меня? И что, уже кто-то на примете есть?

– Есть, – уверенно и деловито отвечала ему дочка.

– И кто же она?

– Наша медичка.

– Кто?! – вытянул он шею вперед, не совсем понимая, что тут происходит.

– А что, она добрая, покладистая, красивая. Уколы делать умеет. Всегда ухоженная, опрятная, – размышляла Аня. – А как ее все бабушки любят! Только и говорят: какая она хорошая!

– Опять медсестра! – изрек Фролов, качнув головой. – Прям не девка, а свет в оконце!

Потом помолчал немного и спросил:

– А вам она нравится?

– Мне не очень, – выдал Валера.

– Почему?

– Молодая совсем. Поди, и готовить-то не умеет. Опять нас бабушка кормить будет.

– Она научится! Я ее научу, – встала на её защиту Анна. – Только бы добрая была и любила нас.

– А если она вас наказывать станет? – попытался уточнить отец.

– За что? – спросила его девочка.

– Ну… за хулиганство. Там… за плохие отметки. Или за то, что не убираетесь у себя в комнатах.

– Это не наказание, а воспитательная мера, – пояснила ему дочь серьезным тоном.

– Какие вы у меня взрослые уже! – произнес Василий и был рад, что у него такие рассудительные и смышленые дети.

Но прекрасно понимал, что слова – словами, а когда дело дойдет до женитьбы, тут выльется наружу всё и сразу.

Они вместе поужинали. Но вопрос – о женитьбе главы семейства, остался открытым.

Глава 2. Встреча на речке

Несколько дней Настя и Василий не виделись. Голубкина рано уезжала в город на учебу, а вечером зубрила билеты. Впереди госэкзамены, и надо было подготовиться к ним должным образом, чтобы сдать все зачеты, и получить свой долгожданный диплом.

Да и у Василия были неотложные дела. Он то и дело ездил в отдел, сдавал отчеты о проделанной работе и следил за порядком на вверенной ему территории. А вечером он уделял время своим детям, которые писали контрольные работы и тесты в конце года. И надо было проследить, чтобы они окончили школу с хорошими отметками.

Наступило лето. Дни стояли жаркие. Солнце нещадно палило землю, прогревая воздух до критических отметок.

Молодежь потянулась на речку, чтобы открыть пляжный сезон и спрятаться от палящих солнечных лучей. И не важно, что вода еще не прогрелась, главное – это подальше от билетов и от работы, которой в селе всегда хватало.

Однажды, проходя мимо местного магазина, Василий вновь встретился с Настей. Она вышла из сельпо с покупками, а завидев его, сразу свернула и устремилась в другую сторону.

Фролов улыбнулся и пошел за ней. Он догнал ее, резко остановил и спросил:

– Насть, ты что, передумала? Почему ты не хочешь со мной встречаться? Убегаешь от меня.

– Я не передумала. А навязываться и вешаться на тебя не буду. Не любишь, что ж с того, – с обидой в голосе ответила она, прекрасно понимая, что не видела его уже много дней.

А сама боялась посмотреть на участкового и услышать слова отказа.

– Ах, Настена-Сластена! – вздохнул протяжно Василий Михайлович. – Как же нам теперь быть-то?

– Все от тебя зависит, – напомнила она и шагнула вперед.