Болото

Он встал и, собрав свои тетради, направился к школьной столовой. Шумные разговоры и запах еды укололи его как ножом. Здесь, среди одноклассников, он чувствовал себя как инопланетянин, затерянный в мире, где заботы о завтрашнем дне не существовало. Антон вздохнул, когда его живот вновь напомнил о себе.

С замиранием сердца он увидел, как его одноклассник Петя делился пирожком с их одноклассницей Машей, и вдруг внутри него закипело чувство зависти.

– Эй, Антон! Ты чего такой унылый? – спросил Петя, подходя ближе.

– Всё в порядке, – принял решение соврать Антон. – Просто сегодня слишком шумно.

Но Петя не обманулся. Он заметил, как глаза Антона блестят от усталости, а его улыбка выглядит натянуто.

– Если тебе что-то нужно, дай знать. Мы всегда можем поделиться.

Он поблагодарил одноклассника, и попросил у него пирожок.

– Мне для младшего брата.

Маша, которая ещё не съела пирожок, отдала его Антону и свой пирожок тоже.

Когда уроки закончились, Антон снова направился к выходу, счастливый от того, что сегодня они с Гошей поедят пирожки. Он знал, что Гоша уже давно скучает и ждет его. И хотя мысли о школе всё больше угнетали его, но иногда, в школе, он мог отвлечься от проблем, окружающие его дома.

На улице он остановился у магазина, где витрины были наполнены леденцами и сладостями. Он посмотрел на сладкие угощения, и пошел дальше домой. Когда он наконец открыл дверь своей квартиры, Гоша сразу же вскочил с места, обрадовавшись возвращению брата.

– Тоша! Велнуся! – закричал он.

– Да, Гоша, я здесь, – ответил Антон. – Смотри, что у меня есть, – достав два пирожка из портфеля, показал их Гоше. – Пошли в комнату, там поедим.

Возвращаясь из школы, он понимал, что должен делать всё возможное, чтобы накормить брата. Когда родители возвращались домой после своих долгих уходов, грусть и злость переполняли его, он не понимал, как родители могут их бросать одних, оставлять голодными. Когда Гоша мирно спал, Антон тайком залезал в комнату к родителям и заглядывал в потертую сумку матери или в карманы отцовской куртки, надеясь, что, хотя бы остатки денег смогут помочь им пережить еще один день. Редко Антон находил деньги у родителей, даже мелочь, но, когда он обнаруживал в кармане сорок рублей, его счастью не было предела.

Каждый день для Антона превращался в новую игру на грани выживания, где ставки были высоки, а правила – жестоки. В начале осени, он стал частью шайки, возглавляемой Володей, старшим парнем с дерзким взглядом и уличной хитростью. Его авторитет среди ребят рос вместе с возрастом, и те, кто помладше, старались угодить ему. Антон, конечно, не выпадал из этого списка. Когда вечерние лучи солнца падали сквозь густые деревья во дворе, Антон бегал по улицам, выполняя поручения Володьки. Каждое утро в выходной день и после школы, в будние дни, он выходил на улицу, готовый исполнять любые капризы: от попрошайничества до сбора мелочи с прохожих до мелких краж, чем в принципе он и занимался, пока Володя не объяснил ему, что любые действия на его районе, решаются исключительно через него.

Антон подходил к людям с зажатыми в кулаке руками, с наивной улыбкой на лице, хотя понимал, что за ней скрывается лишь одна цель: выжить в этом злом мире. Прохожие чаще всего отмахивались, но иногда щедрые горожане бросали ему рубль-другой. Каждый раз, когда он собирал хоть какую-то сумму, ему предстояло отдать часть Володе. Таковы были условия, если ты хочешь остаться в шайке, а если нет, то попрошайничать тебе никто не даст. Но Антону повезло, Володя знал, что у него есть младший брат, поэтому у Антона он забирал меньше всех. Антон же тайком всё равно прятал некоторую сумму в карман, чтобы Володе показать меньшую сумму, которую он на попрошайничал, надеясь, что спрятанных денег и тех, что останутся после вычета процента для Володи, хватит на еду – кусок батона, кефира или молока.

По вечерам Антон иногда захаживал на поиски вещей в мусорные баки, которые стояли вдоль тихих улочек, потому что иногда не было иного выбора. Находил он не только одежду – иногда ему удавалось наткнуться на поломанные игрушки или случайно оставленные книги. Возвращаясь с находками домой, он каждую найденную вещь отчищал до блеска, как будто это был его маленький способ вернуть её к жизни и отдавал Гоше. Одежду он старательно стирал, подшивал под свои и Гошины размеры, чтобы она подходила им в размер. Несмотря на всю ненастную обстановку, мальчики продолжали искать свое настоящее, среди угнетающей реальности. Около месяца продолжались его попрошайничества на улицах, но зато он был спокоен, что никто из ребят его не тронет за самодеятельность, потому что он не одиночка, а состоит в местной дворовой шайки.

И вот однажды, зимним днем, когда ему подходил девятый год, к нему подошли сотрудники полиции и спросили где его родители, и Антон ответил, что они должны быть дома. Тогда один из сотрудников заботливо взял Антона за руку и спросил, не сможет ли он показать дорогу домой. И именно в этот момент его жизнь перевернулась с ног на голову. Его родители, алкоголики и наркоманы, были лишены родительских прав, и мир маленьких героев обрушился. Вместе с четырехлетним братом его забрали в приют, который стал для них новым, незнакомым и пугающим местом.

В приюте Антон чувствовал себя потерянным, словно игрушка, выброшенная за ненадобностью. Каждый вечер он смотрел в окно, надеясь увидеть знакомые лица, мечтая о том, чтобы вернуться домой. Новые друзья завязывались среди других детей, но ни с кем не удавалось найти той близости, которую он испытывал с братом. С каждым днем они становились все более зависимыми друг от друга. Антону приходилось быть и старшим братом, и опекуном, защищая младшего от непонимания и жестокости окружающего мира.

Несмотря на серые стены приюта, он продолжал мечтать о жизни, полной счастья и любви, о том, что однажды они смогут вернуться к нормальной жизни, где не будет страха и боли.

Спустя полгода пребывания их в приюте, в утреннем сумраке, для детей повисла тишина. Едва пробивавшиеся сквозь оконные решетки солнечные лучи едва освещали пустые коридоры и ободранные стены, наполненные эхом невысказанных надежд. В одном из уютных уголков, заваленных мягкими пледами и игрушками, находилась комната, в которой играли Антон с его младшим братом.

Но сегодня в воздухе витала тревога. Пришло время. Они знали, что этот день не простой. Ожидание подкрепляло их тревогу. Вот за дверью послышались шаги. Антон, взглянул на младшего братика, с неподдельным страхом. Его маленькие ручки, полные наивности, начали трястись. Когда в комнату вошли социальные работники, а за ними молодая пара, Антон почувствовал, как сердце учащенно забилось. Он знал, что это те самые люди, которые пришли забрать Гошу.

– А вот и наш маленький, мы пришли за тобой, – произнесла женщина, присев на корточки, чтобы быть на одном уровне с детьми.

– Я не хочу с ним расставаться! – вырвалось у Антона. Его голос дрожал, а слезы начали наворачиваться на глаза. – Пожалуйста, не разлучайте нас!

Малыш, не понимая, что происходит, лишь смотрел на своего старшего брата, чувствуя его волнение. Он всё ещё тянулся к игрушкам, но радость игры настойчиво покидала его.

– Всё хорошо. Успокойся. У нас для вас хорошие новости, – попыталась успокоить их женщина. – Мы будем заботиться о вас вместе, как настоящая семья.

Антон быстро взглянул на неё, пытаясь понять, действительно ли это так. Он не хотел оставаться один, как и не хотел, чтобы его младший братик оставался один, рядом с чужими людьми. Жизнь в приюте была нелегкой, но они всегда поддерживали друг друга, и мысль о разлуке была невыносимой.

На глазах у Антона появились слёзы, когда он обнял своего брата, крепко прижав к себе. Мужчина рядом с женщиной присел и мягко положил руку на плечо Антона.

– Мы обещаем, что вы будете вместе. Мы…мы усыновим вас обоих. – произнес он, глядя на мальчика с надеждой.

Эти слова стали для них лучиком света в момент, наполненном бездной страха. Антон, чуть приоткрыл глаза, на секунду раздумывая, можно ли им верить. Малыш, почувствовав братское тепло и поддержку, обнял его в ответ.

– Ребята, – сказала женщина, – с этого момента у нас всех начнётся новая жизнь. Вы будете делать всё вместе, и у вас будет дом, где вас всегда будут любить.

Слёзы Антона постепенно стали превращаться в надежду. Снова обняв брата, он почувствовал, как они оба могут справиться с любыми трудностями, лишь бы не разлучаться. Приведенные в порядок мысли начали крутиться в голове.

Они вышли из комнаты вместе, держась за руки, и шаг за шагом вступали в новый мир. Два брата были готовы начать это путешествие вдвоём, зная, что никакие трудности не сломят их семью.

Как только они переехали в новый дом, страхи рассеялись. Грачёвы – Анна и Сергей окружили мальчиков заботой, любовью и вниманием. Каждый вечер они устраивали семейные ужины, где все делились своими историями и смеялись. Антон заметил, как его новая семья заботиться и любит его с братом.

Скоро наступил сентябрь, и началась школа. Антон с нетерпением ждал своего первого дня в новой школе. Он всегда мечтал учиться, но на это у него не было времени, как и заводить друзей и узнавать много интересного. В преддверии этого важного события его родители помогли ему подготовить школьные принадлежности и выбрали вместе с ним красивый рюкзак. Они рассказали о школе, о том, как важно учиться и стараться.

В первый учебный день, Антон быстро нашел общий язык с учителем и одноклассниками. Его глаза светились от счастья, когда он узнавал что-то новое. Каждый день в школе приносил ему радость и вдохновение.

Вечером, возвращаясь домой, он с удовольствием делился особыми моментами своего дня, и его родители с интересом слушали его рассказы. Антон чувствовал, что он не просто ребенок, который пришел в новую семью – он стал частью чего-то важного, теплого и настоящего.

Со временем все трудности остались позади, и Антон понял, что он с братом наконец-то нашли то самое место, где их любят и принимают такими, какие они есть. С этими мыслями он засыпал каждую ночь, радуясь тому, что теперь у него есть любимая семья и возможность осуществить свои мечты.

4

С годами семья стала для Антона и Гоши все более близкой. Они праздновали вместе дни рождения, традиционные праздники и просто проводили время за совместными ужинами.

Когда Антону исполнилось 10 лет, его родители стали обращать внимание на его увлечение музыкой. Они замечали, как он иногда часами сидел у старого пианино, распевая под аккомпанемент свои собственные наигрывания. Каждое утро он напевал мелодии, известных песен. Тогда его родители решили, что пришло время сделать шаг вперед и предложить ему более серьёзное занятие.

Однажды за ужином, когда вся семья собралась в уютной обстановке, папа заговорил об идее, которая уже не первый день витала в воздухе.

– Как ты смотришь на то, чтобы пойти в музыкальную школу? – его голос был наполнен теплотой, и в его глазах сиял искренний интерес.

Антон удивился, не ожидая такого предложения, но увидев поддержку со стороны родителей, и он на долю секунды заколебался, но вскоре воскликнул:

– С радостью!

На следующий день семья отправилась в местную музыкальную школу, расположенную в старом здании с высокими потолками. Там Антон встретил своих будущих педагогов. Они спросили у Антона, на каком инструменте он хотел бы научится играть. Он поколебался с ответом, а потом сказал, что он хотел бы научится играть на гитаре и пианино. Преподаватели его поддержали, а стремлении научится играть на двух инструментах, но для начала предложили освоить азы гитары. А потом уже приступать к пианино, на что Антон с радостью согласился.

Первый урок был посвящен знакомству с гитарой. В кабинете находилось около пятнадцать детей, которые как Антон решили научиться играть на гитаре.

– Добрый день, дети. Сегодня мы поговорим о вашем первом музыкальном инструменте – гитаре. – начал Илья Анатольевич. – Давайте начнем с основных частей. Посмотри внимательно: это корпус, – он указал на большую часть гитары, – он создает резонанс и усиливает звук. А это – гриф. На нем расположены ладовая доска и лады, по которым вы будете водить пальцами, играя мелодии.

– Здорово! – сказали хором ребята.

– А гитары все одинаковые? – спросил пухлый мальчик, сидевший рядом с Антоном.