В безоблачный небесный свод,
Мрак над землёю разверзая,
Восточный горизонт восход
Объял, как пламенем пожара.
И воздух маревом плясал
На фоне огненного шара.
Грозились зноем небеса.
Дорога дальняя без боя
Своих позиций не сдаёт,
Но караван привычным строем
Как прежде движется вперёд –
За шагом шаг к заветной цели
Всё дальше от земли родной,
Туда, куда никто доселе
С Офира не ступал ногой.
Но вот – два всадника навстречу,
Вздымая пыли облака,
Спешат, покинув город вечный.
Завидев их издалека,
Царица молвила: «Те двое,
Что направляются сюда,
Коль встретиться хотят со мною,
Пускай предстанут без труда».
Едва приблизившись к колонне,
Идущей к городу, гонцы
Тотчас же спешились. Их кони
Охраной были под уздцы
Вмиг перехвачены. И воин
С глубоким шрамом на лице
Позвал их жестом за собою
Туда, где в золотом венце
Поверх волос иссиня-чёрных,
Храня спокойствие и стать,
В кругу своих вельмож придворных
Ждала их та, кого назвать
Прекрасной девой было б мало.
Служанка за её спиной
Качала веер опахала,
Не споря с участью такой.
К царице взглядом обращаясь
И глядя прямо ей в глаза,
Своим догадкам доверяясь,
Один из прибывших сказал:
«Во исполненье воли царской
Должны мы встретить караван,
Что снаряжён царицей Савской
И движется из южных стран».
«Вы тех нашли, кого искали. –
Македа отвечала им, –
Но кто же вы, что пищу дали