– Спасибо, – поблагодарила Света, привставая и протягивая руку к чайнику. – Я вам тоже налью.
– Ладно, наливай, – махнул рукой Евгений и присел на другой стул.
Девочка аккуратно и деловито разлила чай по бокалам, опустилась на стул и придвинула свой бокал к себе поближе. Взять с блюдца пирожное она никак не решалась.
– Бери, бери, – заметил ее нерешительность Евгений и пошутил: – Их есть надо, а не гипнотизировать. Это тебе не галушки Пацюка, которые сами в рот запрыгивают. Гоголя читала?
Девочка улыбнулась и отрицательно помотала головой.
– Ничего, еще прочтешь.
В комнате затрезвонил телефон.
– Ешь давай, не стесняйся. Я сейчас, – Евгений поднялся со стула, прошел в комнату и, упав в кресло, снял трубку.
– Алло?
– Евгений? Здравствуйте, это Лена, – послышался из трубки звонкий женский голос.
– А, Елена! Добрый день! – бодро отозвался Евгений. – Спасибо за портмоне.
– Не за что. Значит, Светка уже была у вас. Она ушла?
– Нет, еще у меня. Я ее за стол усадил, пусть пирожные поест.
– Понятно… А я думаю, может, куда намылилась – все нету и нету. Скажите ей, пусть долго не засиживается. Она дама прилипчивая, а у вас свои дела.
– Да нет, все нормально. Она мне нисколько не мешает, – Евгений покосился на открытую дверь. – Вы сегодня не работаете?
– Нет, у меня выходной. А что?
– Не хотите прогуляться? С детьми, разумеется. В парк съездим, на каруселях покатаются.
В трубке тихо шуршало, еще слышалось мерное дыхание девушки.
– Алло, Елена. Вы слышите? – не дождавшись ответа, спросил Евгений.
– Да, но это… как-то не совсем… Я не знаю.
– Я не понял – это «да» или «нет»?
– Евгений, зачем вам это? – тихо спросила Елена.
– Не знаю. А почему что-то обязательно должно быть зачем-то? Прекрасный выходной день, хорошая погода, а вы спрашиваете: зачем?
Елена тихо засмеялась.
– А вы не будете потом жалеть?
– Я жалею лишь о том, что не сделал этого раньше, – Евгений чувствовал, что вновь зарывается, но опять не мог остановиться.
– Вы самоуверенны, недальновидны и необдуманно огнеопасны, галантный сэр, – в тон ему ответила Елена. – Может, лучше еще раз подумаете, как в известной пословице.
– Вы не хотите? – уточнил Евгений.
– Я за вас переживаю. Вы меня плохо знаете.
– Вы ошибаетесь.
– Я же говорю: вы самоуверенны.
– Я оптимист, Елена. Это другое.
– А вот это еще хуже, – серьезно заявила Елена.
Евгений выжидающе молчал, выразительно сопя в трубку.
– Ну, хорошо, – сдалась наконец девушка, – где и во сколько?
– Скажем… – Евгений бросил взгляд на часы. – В двенадцать, у моего подъезда.
– Хорошо. Только Светку пораньше отправьте, ей переодеться надо будет.
– Будет сделано!
Евгений дождался коротких гудков и положил трубку.
– Это мама звонила? – Светка стояла в дверях комнаты, вытирая салфеткой рот, перемазанный кремом.
– Да.
Евгений поднялся из кресла и выглянул в окно.
Облака почти рассеялись. Ярко, не по-осеннему, светило солнце. В большой луже посреди двора купались воробьи. За ними из-за ближайшего дерева пристально, хищно выгнув спину, наблюдал серый облезлый кот.
– Она меня искала? – девочка вошла в комнату и неслышно приблизилась к столу.
– Да, я сказал, что ты у меня. Ты уже поела?
– Ага, спасибо. А можно карточку посмотреть?
– Какую карточку? – Евгений обернулся через плечо.
Света с нескрываемым интересом разглядывала пластиковую карту, вчера подобранную Евгением на улице. Игра солнечного света на ее поверхности, покрытой голографической пленкой, завораживала девочку.
– А, эту? Нравится?
– Ага!