Главная ветвь

– Как… посмотреть? – Евгений непонимающе уставился на гостя.

– С эффектом полного присутствия. Смотрите, – тот не двинулся с места, но комната вдруг исчезла, а Евгений оказался сидящим на правом сиденье машины, несшейся по ночной трассе на скорости сто километров в час.

Трассу он узнал. Дорога вела к его городу, до которого оставалось с полчаса езды.

Евгений некоторое время пребывал в полном ступоре. Немного придя в себя, он медленно протянул руку и ощупал облицовку машины перед собой. Все выглядело достаточно реально, даже на ощупь. Затем повернул голову влево.

Рядом с ним за рулем сидел симпатичный, чуть полноватый молодой человек с ежиком коротко стриженых волос. Вид у него был довольный, даже счастливый, хотя человек за рулем казался несколько сонным.

– Не бойтесь, он нас не видит. Это невозможно принципиально, – донесся до Евгения голос с заднего сиденья. – Его зовут Андрей.

Евгений обернулся. Слева на заднем сиденье удобно развалился гость.

– Работает он в другом городе, и приезжает исключительно на выходные. Посмотрите сюда, – показал он вправо от себя. – Цветы, подарки жене и дочери. Сегодня восьмое марта, и он рано утром сорвался домой, чтобы преподнести утренний сюрприз своим женщинам. Посмотрите на его счастливое лицо – он любит свою семью и торопится к ним.

– А теперь смотрите вперед, – подсказал гость.

Евгений послушно уставился на дорогу, периодически щурясь от света фар встречных машин.

Внезапно из-за поворота, скрытого деревьями и кустарниками, растущими вдоль трассы, выскочила машина, несущаяся на огромной скорости. Она вильнула, ее начало заносить. Андрей попытался затормозить, уперся руками в руль, но встречная машина, разворачиваясь боком, неумолимо приближалась, перекрывая дорогу. Отворачивать было уже поздно, да и некуда.

Евгений вскрикнул, сжимаясь и закрывая лицо руками. Удар, грохот, тьма…

Несколько секунд Евгений сидел неподвижно с плотно сжатыми веками, потом осторожно разлепил их и опустил руки. Он все также сидел в своей кухне, у стола, а гость – у окна.

– Зачем… вы?.. – хрипло спросил Евгений, медленно распрямляясь и откидываясь на спинку стула.

– Мне хотелось, чтобы вы это увидели и почувствовали.

– Благодарю, – глубоко вздохнув, произнес Евгений, вытирая ладонью выступившую на лбу испарину. – Я почувствовал. В пору штаны менять.

– К счастью, это не самое страшное в жизни, – серьезно заметил гость.

– Согласен. И все же, зачем?

– В машине, устроившей аварию, сидел богатый уважаемый человек, владелец крупной фирмы. У него дома есть жена и сын. В этот день он был пьян и развозил двух женщин – жриц древнейшей профессии – с устроенной им посиделки по домам. Он выжил, отделался лишь несколькими царапинами. Суда избежал, дав крупную взятку. Лишь оплатил похороны Андрея и принес извинения его семье за загубленную жизнь так, будто случайно отдавил человеку ногу в переполненном автобусе. Этого человека до сих пор считают порядочным и высоконравственным, и он, как прежде, всеми уважаем. Это к вопросу о культуре, моральных нормах и нравственных ценностях, о которых вы не так давно упоминали. Но в вашем мире и помимо подобного еще много всего, на что вы закрываете глаза, – поистине страшного, гнусного и отвратительного в своей противоестественности. Однако, вы не осуждаете этого, как недавно пытались осудить Елену, попустительствуете творящемуся безобразию, стараясь остаться в стороне.

Евгений не нашелся что на это ответить.

– Подумайте над этим, а я исчезаю. К вам пришли, – гость растворился в воздухе.

В дверь позвонили, потом еще раз и еще  – один длинный и два коротких звонка. Евгений тяжело поднялся со стула и заковылял к входной двери. После недавно пережитого шока ноги до сих пор казались ватными.

Щелкнув замком, Евгений приоткрыл дверь и спрятался за ней, запоздало сообразив, что стоит в одних трусах. За дверью, переминаясь с ноги на ногу, стояла Света в том же клетчатом пальто и сапожках, которые были на ней вчера вечером. Руки девочка держала за спиной.

– Здравствуйте, – сказала она, неуверенно улыбнувшись.

– Привет, – поздоровался с ней Евгений. – Заходи, чего стоишь, – он пошире приоткрыл дверь, вжавшись в стену. Прихожая была довольно узкая, и разойтись в ней двоим можно было с трудом.

– Меня мама послала, – девочка нерешительно топталась перед дверью.

– Заходи, заходи, – поторопил ее Евгений. – С лестницы холод идет.

– Ладно, – согласилась Света, переступив порог квартиры. – Только я на минутку, – уточнила она.

– Раздевайся, проходи на кухню, вон туда, – Евгений показал направление пальцем. – А я сейчас.

Он затворил дверь и, проскользнув мимо девочки, скрылся в комнате. Отыскав длинные шорты, он натянул их и вернулся в коридор, где около вешалки подпрыгивала Света в безуспешных попытках повесить свое пальтишко на крючок.

– Давай повешу, – Евгений забрал у девочки пальто и, повесив его на свободный крючок, обернулся. – Проходи.

– Вот. – Света протянула ему что-то небольшое, квадратное и черное. В полумраке прихожей Евгений не смог разглядеть, что ему пыталась настойчиво всучить девочка.

– Что это такое? – протягивая руку, спросил Евгений.

– Ваш кошелек.

– Кошелек? – удивился Евгений, беря протянутый ему девочкой предмет и включая свет. Это действительно было его портмоне.

– Он, наверное, выпал вчера из вашей куртки, когда она упала. Ну, помните, когда вы курить ходили, еще грохот такой был? Он за полку с обувью завалился, а мама сегодня убиралась и нашла.

Евгений повертел в руках портмоне, хотел было открыть и заглянуть внутрь, но решил, что это будет выглядеть не совсем корректно – как будто проверяет, не украли ли чего-нибудь. Поэтому он просто убрал его во внутренний карман своей куртки, висящей на вешалке. Да и не могли они ничего украсть.

– Спасибо огромное. И маме тоже передай. Проходи же наконец.

– Да нет, я… – засомневалась Света, но Евгений легонько подтолкнул ее в направлении кухни.

– Пирожные любишь?

– Да, но…

– Никаких «но», – Евгений категорически отверг возражения девочки. – Садись и ешь.

Света несколько неуверенно приблизилась к столу и, пригладив сзади юбку, опустилась на краешек стула, смущенно поглядывая на хозяина дома.

За время отсутствия Евгения на кухне произошли некоторые изменения. Стул, стоявший у окна, был переставлен к столу. Со стола исчезла тарелка с недоеденным завтраком, зато на блюдце вместо двух пирожных появилось целых шесть. Чуть правее расположилась вазочка, наполненная шоколадными конфетами. Еще были на столе сложенные пирамидкой на бумажной салфетке вафли с шоколадной начинкой. Рядом со всем этим изобилием стоял пузатый заварочный чайник, из носика которого тянулась вверх белесая струйка пара.

«Джинн» расстарался от души. Вот только…

На столе стояли два бокала.

– Вы кого-то ждете? – спросила Света.

– Почему ты так решила? – сделав наивнее лицо, спросил Евгений, в душе погрозив этому «джинну» кулаком.

– У вас два бокала, – кивнула девочка в сторону стола, теребя подол юбки.

– Это у меня один знакомый был. Я не успел убрать. – Евгений забрал бокал, стоявший перед девочкой, поставил его в мойку и достал с полки другой. – Вот тебе чистый. Наливай чай, не стесняйся.