Именем Федерации!

– Не знаю, сплавить их куда-нибудь или скрутить.

– Очень просто. Но что конкретно?

– Главное, чтобы пикнуть не могли, – бросил через плечо Гемм.

– Как скажешь, почтенный Сартор.

Корнелиус что-то забормотал и заводил пальцами.

Двое людей как раз отошли от катера и направились к судну. И тут что-то мелькнуло в воздухе и воткнулось в рот левому из оставшейся троицы.

– А! – сказал тот и отшатнулся.

Следующими, один за другим, обзавелись кляпами его товарищи.

– Ы-ы?

– У!

Оба завертелись на месте, пытаясь избавиться от затычек, но те никак не поддавались. Парочка, идущая к судну, резко обернулась. Оба одновременно выхватили оружие, однако мгновением позже им было уже не до того – еще два кляпа, просвистев в воздухе, заткнули рты и им. Оружие выпало из рук безопасников.

– Гы?

– Ыр-р!

В панике они столкнулись лбами и растянулись на земле, мотая головами.

Гемм звучно хлопнул себя ладонью полбу.

– Я что-то опять сделал не так? – спросил Корнелиус, вскинув седые брови. – Они же не могут пикнуть.

– Зато производят больше шума, чем стадо фликсов, – прорычал Фелки.

– Кого?

– Разве это важно? – отмахнулся от мага человечек. – Эх, свяжешься с вами!

– Значит, затычки не нужны? – уточнил Корнелиус.

– Да что с них толку, с ваших затычек? – в сердцах бросил командир.

– Как скажете. – Колдун шевельнул пальцами, и кляпы повылетали из ртов людей.

– Что за шутки? – оскорбленно взревел один из безопасников.

– Здесь кто-то есть! – выкрикнул другой, хватаясь за оружие. – Опять эти маленькие гаденыши. Ну, сейчас я им задам!

Он нажал на курок, и бледный луч полоснул по траве над головами людей.

– Так, мне пора. – Фелки вскочил на крылатое животное и пришпорил его.

– Стой! Не смей! – Гемм попытался ухватить крефуса за лапы, но тот уже расправил крылья и взмыл в ночное небо.

– Вот ты где! – прорычал безопасник и, прицелившись в шевелящуюся траву, еще раз нажал на спуск.

– Уау! – взвыл отец Ансельм и рванулся, держась за дымящуюся прореху на заду.

Безопасник, никак не ожидавший появления из травы столь крупного существа, одетого в длинную хламиду и ревущего подобно иерихонской трубе, и потому в растерянности опустил оружие и отступил к катеру. Существо с бочкообразным телом, плохо различимое в темноте, зигзагами, но целеустремленно, приближалось к катеру. Двое товарищей безопасника спрятались за его спину.

Безопасник сбросил оцепенение и начал поднимать разрядник, но с неба упал крефус с Фелки на загривке. Животное пронеслось совсем рядом, и безопасник остался без оружия. Он тупо посмотрел на пустые ладони и огляделся. И тут на него налетел отец Ансельм, схватил за грудки и взялся трясти.

– Мерзкая куча навоза, знаешь ли ты, на кого решился поднять руку? Сгною в подземельях, колесую, повешу! – неистовствовал отец Ансельм.

Голова безопасника моталась, словно у тряпичной куклы, зубы клацали. Он пытался отодрать от себя руки монаха, но тот, на удивление, оказался достаточно силен, несмотря на то, что внешне походил на безобидного толстячка.

Те двое, что прятались за спиной безопасника, пришли на помощь своему товарищу, но святой отец со словами: «Пошли прочь, ради Господа!» – отшвырнул их одной рукой. Этой же рукой он заехал в челюсть безопаснику, и тот обвис, уронив голову на грудь.

В небе вновь возник Фелки на крефусе. Он поудобнее перехватил оружие двумя ручонками и нажал на спуск.

Луч зигзагом полоснул рядом с ногами застывших в ступоре двух людей. Те подпрыгнули и прыснули в стороны. Отец Ансельм выпустил из рук бесчувственное тело и, прикрыв голову руками, прилип к холодному боку катера.

От судна уже бежали сразу трое. Один из них вскинул разрядник и выстрелил, но не попал. Луч лишь задел рукав монаха, и резкая боль обожгла руку.

– Проклятые изуверы! – вскричал оскорбленный предательским ударом отец Ансельм, потрясая кулаками. – Да поглотит вас геенна огненная, дьявол вас раздери!

Корнелиус, лежавший в траве, что-то едва слышно забормотал, и рядом с отцом Ансельмом возник огромного роста красный детина с длиннющими рогами и зверской мордой. Взревев, он саданул кулачищем себя в грудь.

– Ага-а, видали! – победно воскликнул отец Ансельм. – Вот он, дьявол!

Сбежавшие по пандусу судна люди в ужасе рванули обратно. Отдыхавшие на земле безопасники очнулись и прикинулись мертвыми. Еще трое, грузившие драгоценные камни, спрятались за робоплатформой. Кто-то из них запустил булыжником в чудовище. Дьявол в ответ фуганул струей огня, и люди бросились наутек.

– Так их, так! – ликовал отец Ансельм.

И тут один особо догадливый пальнул в дьявола из разрядника. Красный детина обиделся по-настоящему. Пыхнув из ноздрей дымом, он поднял ногу и опустил копыто на катер. В мгновение ока от великолепной боевой машины осталась груда искореженного металла.

– Получили, гады?! – погрозил святой отец кулаком людям, в панике сбегавшимся к судну. – Да падет на ваши головы небо, да разверзнется земля, именем этой… Федерации!

– Ар-р-ры! – подтвердил дьявол и сделал шаг к судну, заглатывающему последних бегущих.

С неба упал камень, за ним еще один и еще. Они забарабанили по обшивке стартующего судна, искореженному катеру и контейнеровозу. Совсем рядом с отцом Ансельмом взлетели облачка пыли.

– Вот, видели! Это кара Господня, – вдохновенно тряс пальцем отец Ансельм вслед улепетывающему судну. – Сволочи, на святого человека!

Дьявол взмахнул когтями и исчез. Камни продолжали падать, но в стороне от залегших в траве людей.

– Какой кошмар, – пробормотал Гемм, обретя наконец дар речи. – Кто это был?

– Дьявол, – просто ответил Корнелиус, поднимаясь с земли и оправляя одеяние.