всем областным правителям велел он
с вельможами отправиться в поход,
и быть ко дню открытия святыни
в Деире, где поставлен истукан,
и перед ним разбить свой лёгкий стан.
Наутро, всем, избавясь от гордыни,
к кумиру подойти и ждать приказ.
Глашатай доведёт его в тот час.
Настало утро. Тихо и прохладно.
Лишь истукан под солнцем засиял,
когда глашатай громко и понятно
слова приказа царского сказал:
«Народы, племена, все царства люди,
как только разнесётся трубный звук,
Поклонение золотому истукану
свирель, цевница, гусли вступят в круг,
симфония и цитра с ними будут,
падите, преклонитесь перед ним,
пред истуканом царским золотым.
Кто почесть истукану не окажет,
то лучше б и не жил на свете он.
В печь огненную связанным он ляжет
тотчас в ней будет заживо сожжён.
И вот труба пронзительно запела,
свирель, цевница, гусли вместе с ней…
И море очарованных людей
пред идолом склонилось и осело.
Лицом к земле увидела заря
рабов покорных грозного царя.
Но вот к царю посланцы из Халдеев.
идут с доносом, злобы не тая.
Они пришли сказать, что Иудеи
пренебрегают волею царя:
«О, царь! Живи во веки! Повеленье
ты дал, чтоб каждый, услыхав сигнал,
пред истуканом, поклонившись, пал
с благоговеньем, страхом и смиреньем.
Кто ритуалом смеет пренебречь,
тот будет брошен в огненную печь.
Но есть мужи, которым дал ты блага,
поставил над делами всей страны:
Седрах, Мисах и с ними Авденаго.
Они приказам царским не верны.
Они, о, царь, богам твоим не служат,
и презираем ими истукан,
который нам для поклоненья дан.
И царский им кумир совсем не нужен.
Все наши боги – звук для них пустой,
для них, что камень идол золотой»!
Навуходоносор разгневан очень.