Жизнь и смерть. Источник жизни

– Уйди! – бросила я, преграждая ему путь.

– Ты-ы-ы! – Будто только увидев его, Руслан сузил глаза.

Защита пала, сразу догадалась я и поспешила зажать свободной рукой Алтэй, чтобы вызвать вирисеров. Марин отпустил свою девушку, которая теперь казалась сдерживающим его якорем и ринулась на Родионова.

Зал магазина на мгновение залило яркой вспышкой света. В последний момент мне удалось вклиниться между парнями. Марин наткнулся на меня и тут же отлетел к двери, при этом сбив с ног девушку. Источник умел защищаться! Свет погас, но зал снова окрасился зеленью, потому как открылся проход в Виридар.

– Руслан?! – зазвенел удивленный голос Карины.

Даже не удостоив ее взгляда, тот буквально вылетел из магазина.

– Что здесь произошло? – Лифей прошел в магазин.

– Что это было? – Макс с недоумением посмотрел на меня. Вряд ли он что-то видел. Для его зрения свет был слишком ярким.

– Русланом овладела тьма, – ответила сразу всем. Я подошла к застывшей на полу девушке. Она во все глаза таращилась на вирисеров. Хотя те почти полностью погасили свой свет, легкое марево все же продолжало очерчивать их фигуры. – Тебя как зовут?

– М-маша. – Она перевела на меня настороженный взгляд.

– Неужели снова началось? – Свет Карины совсем потускнел.

– Милая, ну что ты. – Лифей обнял ее за плечи.

– Он уже был в ее власти? – Я вернулась к эльфам.

– Да, – кивнул Лифей. – Карине тогда удалось убедить его уйти от королевы, но тьма все равно не оставила Руслана в покое и лишила разума. После этого Карина вышла на белого дракона. Это он запер королеву в мире забвения.

– Невесело. – Я вынула Источник из сумки, разложила на стойке. – Наверное, именно тогда он принес его мне.

Бумага под ладонями ожила, проявила текст.

– Источник говорит, у Руслана есть связь с вирисерами. – Я посмотрела на Лифея.

– Да. У него наш талисман.

– Надо забрать. А сейчас передай всем вирисерам, чтобы срочно покинули Землю.

Он знал, что означает промедление, поэтому сразу зажал подвеску в ладони. В открывшемся перед ним проходе появился высокий худой эльф. Лифей заговорил быстро и уверенно:

– Сласик, передай всем, чтобы немедленно вернулись в Виридар. Темная королева освободилась.

Лицо виридарца вытянулось, аура дрогнула.

– Сделаю, – выдохнул он, исчезая вместе с порталом.

– А теперь давайте ваши талисманы, – скомандовала я.

Мои помощники переглянулись, но перечить не посмели.

Разложив талисманы на Источнике, я накрыла их ладонями. Свет коротко вспыхнул.

– Это ненадежная защита, но она даст вам необходимое время. Всего несколько минут, чтобы безопасно подойти к Руслану. – Взяв цепочку Лифея, я потянулась к нему. Он наклонил голову. Крина с недовольством покосилась на меня. Или так показалось. Она очень любила своего эльфа! Я повернулась к ней.

– Умоляю, не пытайся образумить его. Не рискуй собой. Он полностью во власти тьмы. Возврата нет, увы. Не говорите с ним. Не смотрите в глаза. Просто заберите талисман, и все. – Надев подвеску, я прижала Алтэй к ее груди. – Подумай о Руслане.

Позади вирисеров открылся проход. За ним дождь и темная улица.

– Идите. Мы будем ждать вас здесь. Удачи.

Они скрылись в пелене дождя. Я снова посмотрела на Машу. Она все так же сидела на полу. Надо было как-то избавиться от нее. Но, судя по тому, что сама девушка не сбежала, сделать это будет нелегко.

– Макс, внизу есть стулья, принеси, пожалуйста.

Он замешкался на мгновение, но после отправился к лестнице

– Давно ты с Русланом? – спросила я, как только дверь подсобки закрылась.

– Почти месяц, – вздрогнув, ответила Маша.

Я вернулась к стойке, закрыла Источник, убрала в сумку.

– Он все время такой был?

– Нет. Вовсе нет. Он только вчера… вдруг… а раньше так заботился обо мне. Мы веселились, гуляли… фотографировались. Он очень хороший… был… наверное…

– Понятно. Ты можешь идти. Только держись от него подальше. Хорошо?

– Нет! – Ее зеленые глаза по-детски наполнились испугом. – Не прогоняйте меня. Он найдет… я боюсь. Он со вчерашнего дня таскал меня за собой. Глаза бешеные. Я несколько раз пыталась убежать, но Руслан находил меня, кричал, а один раз даже ударил. – По ее щекам потекли слезы. – Он не оставит меня в покое.

– А мне что с тобой делать прикажешь? – Скрестив руки на груди, я наклонила голову вбок.

– Не прогоняй меня, прошу. – Девушка запричитала, встала на колени.

У меня даже брови взлетели от увиденного!

– Зачем ты так с ней? – Ну надо же было именно сейчас в зале появиться Максу. Буквально бросив стулья, он подошел к девушке, помог ей подняться и прижал к себе.

– Не плачь. Не надо. Никто не обидит тебя. Обещаю.

От возмущения слова застряли в горле. Хорошо, что в этот момент открылся портал. В магазин вошли вирисеры. По щекам Карины текли струйки воды вперемешку со слезами.

– Удалось? – поспешила узнать я.

– Да. – Лифей показал порванную цепочку с желтым камнем.

– Хорошо. – Вздохнув с облегчением, я перевела взгляд на Карину. Ей было больно.

– Что будет с Русланом? – спросила она.