Жизнь и смерть. Источник жизни

Вот уже три месяца я тратила деньги, которые отложила на учебу, и совершенно не представляла, что буду делать, когда они закончатся. Конечно, у меня оставался собственный букинистический магазин, но доход от него был невеликим, а продавать его не хотелось. Несколько раз я перебирала особо ценные книги, за которые можно было выручить неплохие деньги, но сердце кровью обливалось от мысли, что расстанусь с ними. Раньше мне вполне хватало заработка. С моими скромными запросами я могла вполне спокойно оплачивать учебу и содержать себя, на радость моим родителям. Но после того как в мои руки попал Источник, все в корне изменилось. Сначала почти год преобразований, во время которых я буквально выпадала из жизни. Ни учиться, ни работать толком не получалось. Потом Источнику понадобилась энергия пяти земных точек, и он начал таскать меня по всему миру. После очередной поездки стало понятно, он намеренно изводит меня, чтобы быстрее воссоединилась с ним. Но я упорно сопротивлялась, не желая отказываться от своих чувств. А поняла это, потому как он сам подсунул описание возможностей Зеленой королевы. Перемещаться по проходам, обходиться без еды, воды. Абсолютно не зависеть от климата. И от эмоций тоже! Сомнения, жалость или угрызения совести – ничто не должно влиять на решения Королевы. Я не хотела становиться бесчувственной, хладнокровной правительницей, поэтому всеми силами цеплялась за свою человечность.

– Далеко нам еще? – Макс сел со мной рядом.

– Три остановки, – не поворачиваясь, сказала я.

– Почему ты не ездишь на машине? Я видел, ты приезжала на ней в университет.

– Угробила. А на ремонт денег нет.

– Разбила? – продолжал допытываться он.

– Нет. Она не выдержала дальней поездки.

– Любишь путешествовать?! – Мой ответ почему-то удивил соседа. Коротко взглянув не него, я пожала плечами:

– Терпеть не могу. Может, поэтому и машина сломалась.

На этом разговор закончился. Лишь оказавшись возле моего дома, Макс нарушил молчание:

– Какая крыша необычная.

– Отец решил устроить обсерваторию на чердаке. – Я пожала плечами. – Телескоп и все такое…

Родионов вдруг переменился в лице, словно испугался, и замер на месте.

– Ты живешь с родителями?!

– Да, но сейчас они на севере. Наблюдают за полярным сиянием, – вполне серьезно ответила ему, но, поднимаясь на крыльцо, добавила с долей иронии: – Так что не переживай, знакомиться не придется.

Открыв дверь, я обернулась. Макс нехотя последовал за мной.

– Располагайся. – Я прошла в гостиную, но мой гость так и застыл в дверном проеме. Встретив пытливый взгляд серых глаз, я вскинула руку к Алтэю, вирисерской подвеске.

Проход открылся почти сразу. В разрыве миров появился Лифей. Невысокий, крепкого сложения эльф в зеленой толстовке и джинсах. Его волосы цвета темной бронзы выглядели растрепанными, но вовсе не портили образ вирисера. Он приветливо наклонил голову. Пропуская его, я отступила в сторону.

– Карина?! – совершенно неожиданно воскликнул у меня за спиной Максим.

– Привет, – зазвенел голос спутницы Лифея. В комнату вошла настоящая южная красавица. Шикарные темные волосы, оливковый отлив кожи, стройная фигура.

– Теперь вирисер! – Ее аура засияла радостными оттенками зеленого.

– Зачем?! – возмутился Родионов. – Нет! Нет! – Пятясь от нее, он замотал головой.

Карина подалась к нему, но он развернулся и скрылся в коридоре. Эльфийка поспешила догнать его, а мы с Лифеем переглянулись.

– Он знал ее еще человеком, – пояснил эльф.

Вот оно что! Я тоже впервые увидела девушку еще до ее преобразования. Вернее, не саму Карину, а фотографию.

Она была подругой Руслана Ма?рина, моего постоянного покупателя. Когда он приходил в магазин, обязательно заигрывал со мной. В шутку, конечно. Это было очевидно! Но однажды вполне серьезно пригласил на фотовыставку. И я пошла. Работы Ма?рина мне очень понравились. Особенно снимок смеющейся девушки. Ему удалось уловить удивительный и завораживающий момент, когда глаза сияют, а эмоции настолько искренние, что губы сами собой растягиваются в улыбке. Но когда спросила у Руслана, кто это, он назвал девушку недоступной гордячкой, из-за которой потерял голову.

– Снежная королева! – грустно усмехнулся он в конце.

И мне вдруг стало так жалко его, а смех Карины сразу начал казаться злобным, надменным.

Прошло два года с той выставки. Руслан появлялся у меня иногда. Мы разговаривали, по-прежнему шутили, но он ни разу, ни словом не обмолвился о своей недоступной любви. А она вдруг возьми и сама войди в двери моего магазина. Я узнала ее сразу! Мгновенно отметила, что фотография ничуть не хуже оригинала. Карина, действительно, была красивой. Немудрено, что Руслан мучился из-за нее. Вот только во взгляде девушки что-то изменилось. Но меня в тот момент не интересовало, что именно. Мнение о ней уже сложилось, а тут еще ее спутник заговорил об Источнике. Лифей показался мне тогда невзрачным, угловатым. И что делала рядом с ним гордячка Карина, вообще было непонятно. Я сказала им, что у меня нет Источника, и сделала это крайне жестко. Словно отомстила за все мучения друга. В этот момент вокруг девушки появился свет, а потом слезы на щеках. Я увидела, как трогательно о ней заботится Лифей, и до меня начало доходить: все, о чем говорил Руслан, не имело отношения к самой девушке, к ее ранимой душе. Он говорил лишь о внешности! А услышав их историю, окончательно убедилась – нельзя судить о человеке, опираясь на чужое мнение. В тот день Источник решил проблему вирисеров, связав неразрывными узами, а я обрела преданных помощников.

– У нас случилась беда. – Я повернулась к Лифею. – Темная королева прорвалась на Землю.

– Как?! – Аура вирисера дрогнула, мгновенно потускнела.

– Я недосмотрела. Макс коснулся Источника и порезался. Кровь попала на страницу. Он не верит мне. Вернее, сомневается. Иначе бы ни за что не пришел сюда. Надо рассказать ему о войне в Виридаре. И насколько все серьезно. – Я качнула головой. – Королева будет охотиться за Источником, и за ним, а я еще не готова. Совсем не готова. Источник истощен…

Меня захлестнуло тихое отчаяние.

– Ты только не сдавайся, как это сделал белый дракон. – Лифей протянул ко мне руку, его пальцы мягким кольцом сомкнулись на запястье. Тело охватила легкая оторопь. Вирисеры обладали удивительной энергией: чистой, теплой…

– Белый драко-он?! – протянула я чуть заторможено.

– Да, это его кровь открыла Виридар для тьмы. Но, вместо того, чтобы бороться, он принял изгнание, спряталась ото всех в лесах Субвестины. Зеленая королева тоже пала в тот момент, закрылся и белый источник, что питал дракона. Наверное, так он и сгинул бы. Карина нашла его. Ведь он и есть орудие против Темной королевы.

– Вот как?! Это он вам рассказал?

– Нет. Карина прочла в книге Субвестины. Там рассказывается о белом драконе, белом короле и белом посохе. Если собрать их воедино, то миры обретут самое совершенное оружие против тьмы.

– Мне надо поговорить с ним. Только я не могу перемещаться в другие миры.

– В долине Шемай есть шаман, он поможет. Я уверен. – Лифей убрал руку. – Тебе стало легче?

– Да. Спасибо. Мне это было нужно.

– Рад был помочь, – улыбнулся он. – Зови, если понадобится еще.

– Долина Шема-ай… – Я уже задумалась о другом. – Знакомое название. Где-то оно мне попадалось.

Вынув Источник из сумки, я села на диван. Схема связей проступила сразу, едва ладони коснулись первой страницы. Ну конечно! Максим – сын Полины, хранительницы синего дракона, того самого, которого видела сегодня на пляже. Дракон живет в Субвестине. А долина Шемай – точка соприкосновения Субвестины с нашим миром. Попасть туда можно тремя путями. И первый, естественно, – через переход! Самый быстрый, безопасный и абсолютно мне недоступный! Путешествие на драконе тоже отпадало, это мы уже выяснили сегодня. Оставалось только идти пешком. «Легкая прогулочка» на две с половиной тысячи километров!

– Отлично, – мрачно выдохнула я.

– Что такое? – забеспокоился вирисер.

– Я могу попасть туда только своим ходом.

– Можно попросить Полину, она…

– Я знаю, кто она. Но драконы не выдерживают моего присутствия. Из-за преобразования. Для них моя энергия слишком нестабильна. Так что… – Я подняла голову и внимательно посмотрела в зеленые глаза. – Но Максу не обязательно… тащиться со мной. Долина ведь охраняется?

– Конечно, – кивнул Лифей. – Это самое безопасное место. Драконы не пускают туда чужих людей. Значит, и королеве не пройти. Да и мы с Кариной можем побыть с ним, пока ты будешь добираться.