Жизнь и смерть. Источник жизни

Демон снова растворился в ночи. Я обернулась. В разрыве за моей спиной стоял Лифей.

– Максим согласен.

– Я должна услышать это от него.

– Конечно. – Лифей отошел в сторону, открывая моему взору небольшую темную комнату, где на топчане лежал седой кудрявый мужчина. Сходство его с внуком было невероятным. Словно с одного лица слеплены. Макс сидел рядом с ним. В изголовье стояла Карина. Ее тусклый свет едва освещал пространство.

– Здравствуйте, – сказала я.

– Здравствуйте, – мужчина приподнялся, явно намереваясь встать. – Вы Елена?

Карина поспешила придержать его порыв. На что он улыбнулся и устало опустил голову на подушку. Под глазами у Родионова старшего залегли темные круги. Во мраке комнаты они казались почти провалами.

– Да, – кивнула я.

– Приятно познакомиться, а я дед этого повесы. – Он снова улыбнулся, посмотрел на внука.

– Максим, Елена хочет услышать от вас согласие на сотрудничество с Источником. – Лифей подошел к нему ближе.

Мужчина тяжко вздохнул и прикрыл глаза.

– Дед, – забеспокоился Макс.

– Все в порядке, – тихо произнес Родионов старший.

– Лен, пожалуйста. – Макс посмотрел на меня. – Он согласен. И я согласен.

«Он нужен нам!» – напомнил Источник.

Я не спешила с решением и продолжала молча ждать.

– Дед, ну скажи ты уже! – не выдержал Макс.

– Максим… – присоединилась к нему Карина.

– Хорошо, хорошо, – еле слышно проговорил он. – Я согласен.

– Договор не будет иметь обратной силы, – строго продекламировала я. – Вы должны понимать это.

– Да, конечно. Пусть будет так.

«Передача энергий состоится через воду», – поспешил объявить Источник.

– Хорошо, – выдохнула я, вроде как, отвечая сразу всем. – Лифей, налей в кружку воды.

Вирисер исчез на мгновение, потом протянул мне деревянную плошку с водой, но по-прежнему остался стоять в доме. И понятно почему. По условиям союза с Источником, они с Кариной не могли покидать друг друга. Всего один час врозь и вся совместная энергия перейдет к одному из них. А второй, соответственно, погибнет. – Выходи. Это не займет много времени, – потребовала я.

Он оглянулся, меняясь в цвете. Карина кивнул, подбадривая его. Только после этого вирисер переместился к палатке. Проход закрылся. Я вынула руку из сумки. До сих пор у меня не было возможности посмотреть, как выглядит Источник, когда он не книга. Мое запястье обвивала довольно плотная зеленая лента, шириной где-то в два пальца. Кольца мерцали и переливались в свете огня. Один кончик ленты спускался к ладони, второй устремился к локтю, но я не видела его и почти не ощущала.

– Дай свою руку. – Я подошла к Лифею вплотную. Он, не задумываясь, выполнил требование. Расправил ладонь свободной руки. – Ты будешь моим посредником. Никто, кроме тебя, к воде прикасаться не должен. Это важно!

– Хорошо. – Вирисер кивнул.

Вскинув наши руки, я прижала пальцы эльфа к плошке с водой. Кольца Источника сразу пришли в движение, обвились вокруг и засияли ровным зеленым светом. В голове у меня зазвучал тихий, заунывный голос, глаза больно защипало от слез. Опустив голову, я позволила им свободно капать в воду. Голос долго продолжал говорить, но разобрать слова было невозможно. Хотя отчего-то мне казалось, будто понимаю смысл этого бормотания. Звуки внезапно стихли. Свет погас. Шелковая лента вернулась ко мне на запястье.

– Теперь иди. – Я отпустила Лифея. – И не закрывай проход, пока Максим не выпьет всю воду.

Увидев своего вирисера, Карина сразу подалась к нему, но он вскинул руку, призывая остановиться. Настороженный взгляд девушки заметался от него ко мне.

– Максим выпейте, – громко сказала я. – Все, до капли.

В комнате сразу поднялась суета. Карина поспешила на помощь к Родионову старшему. Приподняла ему голову. Макс освободил место Лифею. Эльф приложил плошку к губам мужчины.

Максим пил медленно. После каждого глотка прикрывал веки и делал тяжелый вдох. Я терпеливо ждала. Когда плошка опустела, вирисер повернулся ко мне.

«Солнце вернет жизнь», – прозвучал голос Источника.

Голова Родионова тут же безвольно склонилась на руки Карины. Тело обмякло.

– Сердце не бьется, – закричал Макс. – Дед!

– Все в порядке, – сказала я, – утром жизнь вернется к нему. Лифей, можешь закрыть проход.

Разрыв захлопнулся. Дело сделано! Но радости от этого не было. Потому как точно знала: однажды Источник призовет Родионова старшего, и младший возненавидит меня за это еще сильнее.

Время близилось к сеансу. Оставалось всего несколько минут. Я забралась в палатку, устроилась рядом со спящей Машей и прижала руки к груди. Источник тут же скользнул под пальцы, приобретая образ книги. Сейчас он показался мне теплым, живым котенком. Вздохнув, я улыбнулась:

– Счастье мое…

– Лена, Лена. – Тонкий девичий голос назойливо жужжал возле уха. – Лена.

– Ну что такое? – простонала я, выбираясь из сладкого сна.

– Уже десять часов, – жалобно протянула Маша.

– Сколько?! – Я с удивлением посмотрела на нее.

– Десять. – Она виновато сморщила свой маленький хорошенький носик.

– Ого! Ты чего раньше-то не разбудила? – Я снова прикрыла глаза, не желая так сразу врываться в новый день.

– Я пробовала. Несколько раз приходила, но ты даже не шевелилась.

– Понятно. Ладно, подъем!

Аркова сразу повеселела, выбралась из палатки. Прежде чем последовать за ней, я с наслаждением потянулась. Великолепное утро! Я выспалась и чувствовала себя просто отлично.

– Лифей с Кариной приходили. Сказали, что с дедушкой Макса все в порядке, – доложила Маша.