Жизнь и смерть. Источник жизни

– Ненавижу все это. Не будь других миров, драконов, – он прижался к моей щеке, – и проблем бы не было.

Я вздохнула.

– Мне исполнилось четырнадцать, когда наш класс отправился в поход. Это было весело. Палатки, костры, песни под гитару. Мы лазили по ущелью, бегали по лесу… В общем, сплошная романтика. Однажды утром я решила взобраться на утес, чтобы посмотреть, как восходит солнце. Это было захватывающе! Обратно я слишком торопилась. Надо было успеть к завтраку. Как оступилась и полетела в расщелину, почти не помню. Пролежала там два дня, как потом узнала. Меня искали, конечно. Но никто не знал, куда пошла, а расщелину камнями закрыло. Я когда очнулась, стала звать на помощь, но все без толку, как мне тогда казалось. Камни гасили все звуки. А потом вдруг увидела свет и Елену. В тот момент подумала: ну вот и все, сейчас умру бесславно! А она заговорила со мной и начала разбирать завал. Потом я познакомилась с Умброй. Они вытащили меня и сами доставили в больницу. Твоя бабушка даже не побоялась показаться врачам. Конечно, те были в шоке, но еще больше удивились, когда обследовали меня. Они сказали, это чудо, что я до сих пор жива. Потом Елена приходила несколько раз ко мне. А в последнюю нашу встречу рассказала о моей судьбе. Тогда я и поняла, что задолжала жизнь, и это моя плата за спасение. Поэтому спокойно приняла свое предназначение, когда Источник оказался в моих руках.

Макс молчал, все еще прижимаясь к щеке. Глаза начали закрываться. Наверное, Источник все-таки решил отключить меня.

– Я совсем не знал свою бабушку.

– Она такая, какой описал ее… – Мой голос пропал, вместе со светом.

Больно стукнувшись головой, я открыла глаза. Вместо Максима рядом со мной сидел Руслан. Марин спал, раскинув ноги и скрестив руки на груди. За окном светило солнце, впереди высились горные хребты. Машина снова прошлась колесом по яме, голова моего соседа замоталась из стороны в сторону. Подавшись вперед, я заглянула на переднее сидение. Судя по молчанию Марианны, и по тому, как она уткнулась в дверь, девушка тоже спала. Я дотянулась до Макса.

– Останови, сменю тебя.

Он сбросил газ и свернул на обочину. Мы вышли из машины одновременно. Макс потянулся.

– Давно ты за рулем?

– Часа четыре. Если честно, уже надоело сидеть в машине.

– Значит, сегодня ночевать в палатке будем.

– Но ты же говорила, нам надо срочно в долину?

– Надо. Но день или два вряд ли что-то изменят. Кстати, как Руслан себя вел?

– Нормально. – Он пожал плечами.

– А я?

Макс усмехнулся, но потом вздохнул и пошел к задней двери. Ему досталось этой ночью!

Забравшись в водительское кресло, я развела руками. Точно – целый дом! Никогда не водила такие машины. Судя по навигатору, более-менее нормальная дорога будет еще километров пятьдесят. Дальше пусть хозяин садится за руль. Разбираться в передачах и вспомогательных блокировках у меня желания не было.

Руслан проснулся довольно скоро. Его голова появилась между сидениями. Сейчас он больше походил на себя прежнего. Сразу начал задавать вопросы:

– Ну скажи, давно вы с ним вместе?

Я покосилась сначала на фотографа, потом на его шпионку. Как это она еще не сказала, что мы с Родионовым не то что вместе, а даже друзьями-то с большой натяжкой можем назваться! Девушка словно почувствовала мой взгляд, сразу проснулась и, моргнув, уставилась на Ма?рина:

– Русланчик.

– Доброе утро, солнышко, – проворковал тот. – Как спалось?

– Плохо, – закапризничало солнышко, сразу прилипнув к нему. – Я уже устала сидеть.

– Давай остановимся? – Руслан почти полностью протиснулся между сидениями.

– Остановимся, – бросила я, – когда обед будет.

– Ты чего такая злая? – проворчал он, потом оглянулся и вдруг исчез из поля зрения. Я вскинула голову. Его лицо отразилось в зеркале заднего вида.

Марин откинулся на спинку сидения и с прищуром посмотрел в сторону Родионова. Губы фотографа плотно сомкнулись, нижняя челюсть заходила ходуном. Мне вдруг показалось, он вот-вот кинется на Максима. Не мешкая ни секунды, я сначала крутанула руль, а когда машина прошлась юзом по обочине, вдавила педаль тормоза в пол. По салону прокатился крик Маши. Девушка повисла на ремне безопасности. Руслан воткнулся в ее сидение головой. Я тоже почувствовала удар сзади, но выяснять, кто и как пострадал, не стал. Выскочив из машины, открыла заднюю дверь и буквально закричала:

– Макс выходи!

Он смотрел на меня ошалелыми глазами. Похоже, спал крепко и теперь не мог взять в толк, что случилось. Не церемонясь, я схватила его за руку и дернула вниз.

– Ты чего? – запротестовал он, спуская ногу.

– Выходи сейчас же!

– Ты можешь толком объяснить, что происходит? – Он обернулся на Руслана, тот растирал лоб.

– Я шишку набил!

Мало тебе! – чуть не вырвалось у меня. Макс наконец-то выбрался из машины, тоже вскинул руку ко лбу, потом вопросительно уставился на меня. Не собираясь ничего объяснять, я подошла к водительской двери и посмотрела на Машу.

– Садись к Руслану, – крикнула ей.

Испуганно вздрогнув, она буквально вывалилась из машины, открыла соседнюю дверь и, вынуждая Ма?рина сдвинуться, забралась на заднее сидение.

Как только все оказались там, где мне было нужно, я кивнула Родионову.

– Садись, не стой столбом.

Продолжая оглядываться на меня, Макс обошел машину. Мы одновременно захлопнули двери.

– Ты сумасшедшая, – подал голос Руслан.

– Думай что хочешь, – громко сказала я, глянув на него через зеркало.

– Ты до сих пор злишься на меня? – Его голова снова появилась между сидениями.

Я покосилась на него. На лбу у Марина действительно красовалась шишка. Однако совесть меня не мучила!

– Зли-и-ишься, – протянул он, так и не дождавшись ответа. – Как же реабилитироваться перед тобой?

– Мне ничего не надо, – проворчала я, глядя на дорогу.

– Ленка, ну правда, я тогда не в себе был. Совсем не соображал, что творю.

– А Маша? Она говорит, ты ударил ее.

– Ударил?! – его голова исчезла. – Я что, правда, ударил тебя?

– Да, – выдохнула девушка, сразу начав хлюпать носом.