– Анатолий Венедиктович
Лена придержала свободной рукой отпадающую челюсть, после чего, представившись, рассказала о своей нелегкой миссии. Анатолий Венедиктович лишь усмехнулся, пояснив, что о ее цели знает всё Тридесятое государство и скорее всего ее уже ищут слуги Кощея, чтоб казнить.
– Как казнить? За что казнить? – обалдела Лена
– А ни за что. Для профилактики, – пожал крохотными плечиками Мальчик Анатолий. Лена поняла, что впервые после того как она очутилась в Сказке, она впадает в печаль. Перспектива быть казненной без суда и следствия ей вовсе не улыбалась. Увидев, как настроение девушки падает в область пяток, Мальчик-с-пальчик решил ее утешить:
– Не бойся, там голову быстро рубят, ничего не почувствуешь!
Скоро ли сказка сказывается, да не скоро дело делается. Анатолий Венедиктович оказался вполне приятным собеседником. Сидя в ухе у Огурцовой, он довольно интересно рассказывал о Тибете, о том, как монахи учили его боевому искусству и медитации. Девушке было немного щекотно от сидящего в ухе мальчика-с-пальчик, но зато она не чувствовала себя одинокой и потерянной в этом странном сказочном месте. Так же Анатолий рассказал, как к власти пришел Кощей. И что поначалу его правление было вполне приемлемым, пока он окончательно не забрал все в свои костлявые руки. Потом объявился Иван-Царевич и попытался сам занять трон, так как в его жилах текла царская кровь. Однако Бессмертный заупрямился и стал вести предвыборную борьбу очень нечестными способами. В итоге, когда Царевич пришел к нему и вызвал на честный бой, Кощей просто подослал к нему Крошечку-Хаврошечку и та сперла у него Меч Кладенец. А без меча Иванушка был «не аллё»
Когда Елена робко вспомнила, что Кощей вроде должен умереть от сломанной иголки, спрятанной в различных утках-зайках, Анатолий Венедиктович психанул и успокаивал нервишки путем медитации. Около часа в ухе Огурцовой раздавалось лишь монотонное «Оооооооооооомммммммммм», от которого она сама чуть не сошла с ума. После пытки звуками, Мальчик-с-пальчик просветленным голосом разъяснил, что это все фигня и никаких иголок и яиц-убийц на самом деле не существует. В ответ Елена Алексеевна пригрозила парню, что если еще раз услышит его медитации в своем ухе, то он будет отправлен в самостоятельное путешествие посредством волшебного пенделя. На том и порешили.
Между тем, они все ближе подходили к высокой горе, местами поросшей какими-то кривыми кустиками и обгаженной горными орлами. Анатолий Венедиктович предупредил Огурцову, что там живет Хозяйка Медной горы, баба стервозная, но вполне адекватная. Елена так же выслушала целую нотацию по поводу того, что о нахождении в ее ухе Мальчика-с–пальчик лучше не распространяться, так, на всякий случай.
Вход в пещеру Хозяйки был богато украшен рубинами, сапфирами и горным хрусталем. В лучах заходящего солнца камни играли причудливыми красками, бросая разноцветные блики на несколько метров. В некоторых местах камни отсутствовали, что наводило на мысль о том, что некоторые жители сказочной страны предпочли видеть эти камушки в своем кармане. В самой пещере было на удивление светло, кругом висели люстры с непонятными узорами, каменные тумбы, газовая плита с заляпанной кастрюлей от убежавшей каши. И посреди этого каменного разнообразия стояла дородная женщина в шикарной короне, иссиня-черной косой до пояса и закатанным сарафаном, обнажавшим веселенькие панталончики. У Хозяйки Медной Горы (а это была именно она) в руках была швабра, которой она старательно елозила по каменному полу. Увидев Елену, хозяйка отшвырнула швабру и, уперев руки в боки, зычным и властным голосом произнесла
– Что надо? Уборка же идет! Посещение музея с 13.00 до 17.00. Вывеска для кого висит? Задолбали уже, никакой личной жизни!
Откашлявшись, Елена пояснила, что она не в музей, а на личную аудиенцию к Хозяйке. Услышав, что девушка не интересуется посещением музея, Хозяйка протянула ей руку и представилась:
– Маша!
За чашкой горячего травяного чая, Елена в который уже раз рассказала свою историю. Маша слушала молча, лишь кивая головой. Закончив, Огурцова выдохнула и спросила, что ей теперь делать и к кому обратиться за помощью.
– Делать нужно что-то, это да, но вот что именно, кто ж тебе подскажет. Сказочница, конечно, прикольнулась, отправив тебя сюда. Ты прям попала в самую жо… Ой, прости за такие слова. У нас сейчас неспокойно, все эти Царевичи в заключении, Кощеи зажравшиеся. Что ты сможешь сделать? Да ничего. Мы то чего, люди маленькие, живем себе, как придется. Да, налогов сделали до хрена, бешенные цены, безработица процветает… Но, а что мы сделаем? Переть против армии Кощея? Так он нас изрубит всех на жульен. Он то бессмертный, а нам дана лишь одна жизнь.
– Так если так думать все будут, оно так и останется без изменений. Вы объединиться не пробовали? Ведь сказочный народ это такая сила!!! – Лена всплеснула руками.
– А тебя на работе все устраивает? – вдруг спросила Хозяйка Медной Горы.
– Нет, конечно, а что? – удивилась Огурцова, не чувствуя подвоха
– Ну раз что-то не устраивает, почему ты не объединяешься с коллективом и не устраиваешь взбучку руководству?
– Эммм… Нууу…. Так ведь..» – Елена замялась, не зная, что сказать
– Вот ты и ответила на свой вопрос, почему жители сказочного мира не дергаются, – Маша тоскливо посмотрела куда-то вдаль и стала стирать со стола несуществующую пылинку, – Лучше худой мир, чем хорошая война!
– А на счет Сказочницы. Вы тоже не в курсе, где ее найти?– Огурцова с надеждой заглянула в бездонные глаза Хозяйки.
– По последним данным, Сказочница сейчас в гостях у Кощея.
– Как у Кощея? Он же узурпатор! Он же ее может в темницу посадить! – забеспокоилась девушка
– Кого? Сказочницу? Посадить? – Маша рассмеялась, – Сказочница неприкосновенна. Она как Швейцария. Она как Архитектор в Матрице. Она не вмешивается в происходящее здесь, но по одному ее щелчку пальцев Кощей рассыплется, как горох из стручка. Это же она нас всех создала.
Лена сидела молча, переваривая информацию. Вроде и указала ей путь к Сказочнице Хозяйка Медной горы, но перспектива ломиться в замок к Кощею для аудиенции со Сказочницей, ее не прельщала.
В этот момент в ухе девушке зашевелился мальчик-с-пальчик:
– Так, ты информацию получила? Получила. Чего сидишь? Кого ждешь? Пошли уже в замок к Кощею. Ты главное туда зайди, а там я сам все решу. Ваньку-то выручать нужно.
Спорить с Анатолием Лена не стала, поэтому, скоренько попрощавшись с Хозяйкой, девушка отправилась в сторону царства Кощея.
Скоро сказка сказывается да не скоро дело делается. За время, проведенное в тут, Елена изменилась до неузнаваемости. Появилась в ее лице какая-то решимость и бесстрашие. Да и внешне она выглядела теперь не как зеленый замызганный кабачок, а от свежего воздуха и натуральных продуктов превратилась в сказочной красоты девушку с румяными щечками и косой до пояса (да, волосы в сказке отрастали с неимоверной быстротой… даже ноги приходилось брить два раза на день). На пути в Кощеево царство встретила она Крошечку-Хаврошечку и дала ей леща увесистого за то, что меч-кладенец у Ивана Царевича умыкнула. Мальчику-с-Пальчик такие изменения в Огурцовой приносили неимоверную радость. Они вообще очень сильно подружились, и девушка всерьез задумывалась над тем, чтобы сдать ему в аренду одно ухо.
По пути к узурпатору особых препятствий Огурцова не встречала, но идти было трудно из-за неизвестности. Как пройдет встреча? Внемлет ли ее просьбам Кощей об освобождении Царевича или снесет голову без суда и следствия? Но больше всего Лена переживала за Сказочницу. Удастся ли ее застать? Вернет ли ее бабка обратно в реальный мир? И, самый страшный вопрос, на который девушка боялась ответить самой себе: хочет ли она возвращаться? Да, конечно, там были мама и папа, друзья, работа…Квартира в конце-то концов. А тут?! А тут были новые друзья, свобода, чистый воздух, умиротворенность и… нужность. Она была нужна этим сказочным персонажам. Сорока-белобока принесла ей на хвосте весточку, что народ начал буянить в ответ на репрессии Кощея. Поднималось недовольство, начались погромы. Тридцать три богатыря вылезли наконец из моря и тоже направились к Кощею, под предводительством Черномора. Семь гномиков тоже, передав Белоснежку с ее аппаратом искусственного дыхания Айболиту, отправились чинить беспредел и отстаивать свои права.
За Огурцовой, можно так сказать, шла армия. Сказочная армия. Ей, конечно, не улыбалось быть зачинщиком, но Мальчик-с-Пальчик ее всячески подбадривал и успокаивал.
Осталось пройти небольшой лесок, за которым, по прогнозам, находился замок Кощея. За одной из веселеньких березок, перед девушкой открылась полянка с домиком на курьих ножках. Можно даже сказать на бройлерных ножках. Лене всегда было интересно, как работает мантра «повернись-ко-мне-передом», поэтому, набрав побольше воздуха в грудь, она прокричала сказочное заклинание. Избушка стояла как вкопанная и не думала шевелиться.
– Везде обман! – вслух сказала Огурцова и подошла ближе.
Двери избушки тут же отворились и вниз была сброшена веревочная лестница. Поднявшись наверх и пройдя в избушку, Елена увидела светлую комнату с евроремонтом, что-то типа квартиры-студии. У плиты хозяйничала симпатичная девушка, создавая на маленьком столике шедевр японской кухни под названием суши.
– О! Какие люди! – воскликнула хозяйка избушки и жестом пригласила присаживаться за стол.
– Вы че…Баба Яга?! – обомлела Огурцова
– Что?! Я?! Нет.Я ее внучка. Моя древнегреческая родственница померла давно. Мне вот домик завещала. Теперь я тут живу.
Елена Алексеевна отчаянно хлопала глазами, пытаясь собрать в кучу мысли:
– А разве баба Яга не вечная?!
Внучка Яги, вытерев руки подолом фартука, укоризненно посмотрела на девушку:
– Сколько ж ей небо-то коптить можно было? Пожила и хватит. Молодым везде у нас дорога. Суши будешь?
Кушая вкуснейшие суши и запивая все это чаем, девушки представились. Внучка Яги назвалась Айсидорой Ягой и старательно подкладывала Лене все новые кусочки лакомства. Болтали о погоде и о проблемах с жильем в современном Лукоморье. Через полчаса Огурцова вдруг почувствовала нестерпимую тягу ко сну. Ойкнув, она рухнула лицом прямо в тарелку с остатками риса и захрапела.
Очнулась Лена от того, что никак не могла пошевелиться. Повертев головой, она обнаружила себя накрепко привязанной к стулу. Одна из перегородок избушки съехала в сторону, обнажив огромную печь. Возле этой печи орудовала Яга младшая, подкладывая дров и что-то тихонько напевая. Обернувшись, она увидела, что Огурцова очнулась и не переставая подкладывать дров, произнесла:
– Вот ничему Вас жизнь не учит. Ну сколько уже говорят о генетике. Что яблочко от яблоньки не далеко падает. Нет, все равно в мои хоромы лезут. Я ж, рыбка моя, тоже деток кушаю и добрых молодцев. Но ты тоже сойдешь, не переживай!
С этими словами Айсидора открыла дверцу шкафчика и достала целый набор ножей для разделки мяса.
– Э-э-э! – заверещала пленница,– Меня есть нельзя! Я токсичная! Насквозь пропитанная ГМО и гамбургерами! Вы что, отравиться хотите?!
Яга с сомнением посмотрела на девушку, а потом, беспечно махнув рукой, произнесла:
– Да лан… Я тебя в марганцовке вымочу.
Взяв самый большой нож, Айсидора, насвистывая «чижик-пыжик», двинулась по направлению к девушке. И тут случилось странное. Как только кровопийца приблизилась, она как-то неестественно дернулась и ее стало мотылять из стороны в сторону. Пытаясь удержаться на ногах, Яга выронила нож и стала орать как ненормальная «Помогите!».
Связанная девушка очумело смотрела на эти демонические движения, силясь понять, что происходит. Между тем, словно невидимая рука колошматила Ягу об стенки и пол до тех пор, пока она не вырубилась. Глядя на распростертое тело среди разрушенной мебели, Лена прошептала: