Очень ценная бандероль

ГЛАВА 8.

Паола вернулась домой поздно, Ирэн уже ушла на работу. На кухонном столе на тарелочке лежало пирожное и записка: "Как дела? Это тебе для поднятия настроения. Ирэн." Паола поужинала, выпила чай с пирожным, вымыла посуду, скопившуюся в раковине за день, и довольная пошла спать.

Утром она проснулась, приготовила, как обычно, завтрак для Ирэн, и, не дожидаясь, Пола Сноу, ушла на работу. Он не стал подходить к девушке на улице, решив понаблюдать за ней со стороны. Паола шла на работу пешком, никуда не сворачивая и не оглядываясь, так ходят на работу миллионы простых людей.

Подождав, пока девушка откроет свой офис, и войдет внутрь, Пол Сноу зашел в знакомое кафе, заказав обычную чашку кофе и горячие булочки, занял излюбленное место за столиком у окна. Время шло, он пил уже третью чашку кофе, когда к столику на улице подошел молодой человек, взял в руки газету из газетницы, сел и стал читать, изредка поглядывая на двери офиса. В течение часа, к дверям подъехал давешний велосипедист… все опять повторилось… как вчера. Та же дама с собакой, проходя мимо молодого человека, ненароком взяла газету со стола, и скрылась в соседнем подъезде. Пол рассчитался за кофе, вышел на улицу и стал разглядывать витрину магазинчика, рядом с кафе, а сам наблюдал в отражении за дверью офиса. Когда Паола показалась на ступеньках, молодой человек встал со своего места и стал внимательно наблюдать, как девушка закрывает дверь на замок и спускается по ступенькам, поворачивает за цветочный вазон, и скрывается за дверью подъезда. Ни на что, особо не надеясь, детектив перешел дорогу и пристроился сбоку к незнакомой девушке, которая направлялась в этот же подъезд, придержал для нее дверь, пропуская вперед, и зашел сам. Девушка поднялась по ступеням лестницы наверх, а он быстрыми шагами, почти бегом прошел насквозь, и выскочил на другую сторону. Здесь было гораздо многолюднее. Перед домом находилась остановка общественного транспорта. Паола смиренно стояла под навесом и ждала автобуса. Пол сел в такси, указал таксисту на девушку, заплатил двойную таксу, и приказал ехать следом за транспортом, в который сядет эта девушка. Таким образом, стало известно, куда Паола возит свои посылки и бандероли. Пол навел справки, оказалось, что в этом доме живет любитель старинных миниатюр…

Несколько дней, несколько адресов, казалось, что все спокойно и не о чем беспокоиться. Но чем неприметнее и обыденнее вела себя девушка, тем больше у детектива крепло мнение, что развязка близка.

События закрутились с лихорадочной быстротой буквально на следующий день. Рано утром позвонил Дик Браун и сказал, что из реки вытащили труп "Хромого Гарри" с дыркой в печенке.

В этот день Пол увидел, что молодой человек, против обыкновения не сел за столик у кафе, а зашел в офис к Паоле, после того как приехал и уехал велосипедист, оставив девушке две небольших посылки. Паола не выходила довольно долго, детектив уже стал беспокоиться, вспомнив, что из офиса есть запасной выход на другую сторону улицы. Неизвестность и нетерпеливость, чуть не привели к ошибке, он уже направился к дверям офиса, чтобы проверить, что происходит. Но тут на пороге показались Паола и молодой человек. Он ненароком взял девушку за руку, и что-то ей сказал. Она густо покраснела и тоже что-то тихо ответила. Потом она закрыла дверь офиса, задвинула решетку, и, позволив молодому человеку, взять себя под руку, спустилась с ним по ступенькам. Против обыкновения, они не прошли в двери подъезда, а направились в строну дома Паолы. Детектив пошел за ними, стараясь не отставать, но так, чтобы не попасться им на глаза. Домой к Паоле они пошли, а перешли через реку и вошли в ночной клуб "У моста". Заходить за ними, Пол не стал, а сел на скамейку неподалеку, чтобы не выпустить их из виду, если они выйдут из клуба.

Уже достаточно стемнело, когда парочка вышла из клуба. Молодой человек нежно прижимал к себе девушку, что-то нашептывая ей на ухо. Она старалась, совсем неубедительно, освободиться от объятий, густо краснея, глупо хихикала. Они перешли через мост, и скрылись в подъезде жилого дома, где проживали Паола и Ирэн.

"Ну, вот, теперь понятно! Кто наблюдает за Паолой." – Разочарованно подумал Пол Сноу, Обругал себя за глупость и пошел спать. Долго не мог заснуть, так и этак перебирая свои ощущения от увиденного и услышанного. " Это надо же, чтобы меня провела деревенская девчонка! Разыграть на пустом месте… А я как неопытный первогодок, клюнул. Представляю, как они посмеялись надо мной… Лопух!" Обозвав себя и всех женщин нелицеприятными эпитетами, он , наконец, уснул. Проснулся поздно, долго валялся в кровати, не собираясь вставать до обеда, решив дать себе день полного отдыха. В голове крутились обрывки разговоров, событий, догадок, всплывали куски неточных сведений, мозаика не складывалась… Ближе к обеду, когда он еще не успел привести себя в порядок и даже не позавтракал, в дверь позвонили. Пол открыл, на пороге стояла Ирэн, не в состоянии произнести ни слова, громко стуча зубами, глядя огромными от ужаса глазами, она схватила его за руку и потянула за собой.

Как был без пиджака и в домашних тапочках, Пол спустился этажом ниже в 59 квартиру. Ирэн показала рукой в сторону спальни девушки:

– Т-там!

Пол Сноу быстро вошел в комнату. Поперек кровати лежала Паола. Глаза ее были открыты, но девушка была мертва. Одного взгляда на сорванное белье и смятую постель было достаточно, чтобы понять, что здесь произошло. Пол усадил Ирэн на диван, налил, в стоявший на столе стакан, вина из знакомой бутылки, мимоходом отметив, что из нее уже пили, вина оставалось чуть больше половины. Вручил девушке стакан и проследил, чтобы она сделала несколько глотков. Позвонил Дику Брауну, коротко сказав о случившемся, потом позвонил в скорую помощь и повернулся к Ирэн:

– Что здесь произошло?

– Я не знаю…. Я пришла после работы… как обычно. Смотрю, в комнате Паолы горит свет. Такого никогда не было… Завтрака на столе тоже не оказалось… Я зашла.… А там… она… мертвая лежит…

– Я видел, что с ней вчера в дом заходил высокий молодой человек. Вы его знаете?

– Они вчера были вместе в клубе. Я к ним подошла. Паола сказала, что его зовут Дэвид Дэвидсон. Больше я о нем ничего не знаю. Раньше его тоже не видела…

Внезапно Ирэн выронила стакан с остатками вина и лишилась чувств.

Глаза ее были открыты, но девушка не дышала. Пол пощупал пульс, и, не теряя ни минуты, стал делать ей искусственное дыхание и массаж сердца.… Как раз подоспела скорая помощь. Врач осмотрел девушку, прослушал сердце и дыхание, сделал ей какой-то укол, надел кислородную маску, и велел немедленно везти в больницу. Санитары погрузили ее на носилки и унесли. В дверях они столкнулись с Диком Брауном. Увидев Ирэн без сознания, полицейский побледнел, схватил ее за руку, но врач приказал не задерживаться, дорога каждая минута, у девушки инфаркт…

– Как ты здесь оказался? Что с Ирэн произошло?– грубо спросил он у детектива.

– Ирэн пригласила меня спуститься к ним.… Иди за мной, доктор, Вас я тоже приглашаю…

Мужчины зашли в комнату Паолы. Осмотрев девушку, доктор констатировал наступление смерти не менее двенадцати- пятнадцати часов назад:

–Точнее можно сказать после вскрытия. Одно могу сказать наверняка, что непосредственно перед смертью, ее изнасиловали… Когда можно ее увезти?– Спросил он у полицейского.

– Сейчас приедут криминалисты, снимут отпечатки пальцев и сделают фотографии. Пока ничего не трогайте здесь и в гостиной. Давайте выйдем, смотреть на это не обязательно.

Выйдя из квартиры, они остановились на лестничной площадке и закурили.

– Так что произошло?– Опять спросил Дик Браун, обращаясь к Полу.

– Весь вчерашний день, я провел под дверью офиса Паолы, видел, как молодой человек, который раньше вел за ней наблюдение, вошел к ней в офис, потом они пошли в ночной клуб " У моста", провели там два часа, вышли оттуда и прямиком направились в квартиру Паолы. Я ушел к себе. Проснулся поздно, решил отдохнуть после насыщенных дней и ночей, но не удалось.… Пришла Ирэн, явно не в себе.… Потащила меня за собой. Захожу, … ты видел то, что я увидел. Я посадил Ирэн на диван, на столе стоял стакан, я налил в него вина из бутылки, протянул Ирэн, она выпила пару глотков, сказала, что обнаружила Паолу в таком виде, когда вернулась с работы. Еще сказала, что вечером впервые увидела того молодого человека. Он представился как Дэвид Дэвидсон. Выронила стакан и потеряла сознание. Я пощупал пульс, пульс был очень слабым, стало понятно, что у нее сердечный приступ, я, как мог, приводил ее в чувство. Хорошо, что скорая приехала быстро.

– Ладно, сегодня ты мне не нужен. Пока здесь поработают специалисты, … пока придут результаты. Давай завтра, приезжай ко мне в участок. Напишешь, что видел, что слышал. Там и поговорим.

Мужчины пожали друг другу руки, и Пол поднялся к себе.

ГЛАВА 9.

На следующий день, прежде чем ехать в полицейский участок, детектив Сноу, зашел в ночной клуб " У моста" когда еще ночная смена не ушла домой. Он подошел к бармену, и о чем-то долго говорил с ним. Бармен сначала не хотел отвечать на вопросы Пола, но узнав, что с Ирэн произошла беда, стал подробно рассказывать обо всем, что видел, и что слышал. Потом детектив задал еще несколько вопросов уборщицам и поварам. Проверил некоторые помещения клуба, видимо обнаружил то, что искал, прогулялся по переулку за зданием клуба, поговорил с бродягами, гревшимися у импровизированной печки, сделанной из куска трубы, дал им несколько долларов, за что они ему что-то показали. Собрав всю необходимую информацию, он отправился в полицию.

– Привет, Дик! Не помешаю?– Открыв дверь, заглядывая, спросил Пол Сноу.

– Привет, Пол! Заходи! Хорошо, что ты пришел, как раз принесли результаты. Садись, смотри, как интересно. В квартире девушек обнаружили пять видов отпечатков пальцев. Два принадлежат девушкам, одни квартирной хозяйке, одни – тебе, а последние – Майку Бойну. Известная нам личность. Альфонс, любит жить за счет богатых дам, не брезгует торговлей наркотиками, пару раз попадался на мошенничестве, сидел два года, … довольно мерзкая личность. Вот, посмотри его фото, это он?

– Да. Это он. Только теперь он ходит в роговых очках.

– А ты что-нибудь узнал?

– Так, не очень много. Этот Майк Бойн несколько раз до этого, заходил в ночной клуб "У моста". Но всегда днем. Ирэн его действительно раньше не видела, ведь она приходила на работу к девяти вечера, а уходила в восемь часов утра. Вчера она впервые познакомилась с этим парнем. Когда они вошли, Ирэн удивилась и стала наблюдать за парочкой, потом села к ним за столик, этот Майк заказал бутылку дорогого вина и налил девушкам. Они немного посидели втроем, но тут приехал Тэн, и Ирэн позвали к нему в отдельный кабинет. Она там пробыла довольно долго, потом вышла, оделась и куда-то ушла, вернулась часа через полтора с каким-то свертком, не снимая пальто, занесла сверток Тэну. Вышла довольно быстро, сняла пальто, и больше она никуда не выходила до самого утра. Выглядела как обычно.

– Этот Тэн, сдается мне, положил глаз на Ирэн!– С раздражением проворчал Дик.– Уже не первый раз я замечаю, как он распоряжается ей, как своей собственностью. Стал часто наведываться в клуб, и всегда приказывает позвать Ирэн.

– Ты думаешь, что он ее…?

– Нет. Ему просто нравится ей приказывать, и смотреть, как она выполняет его распоряжения. Но я не отдам Ирэн никому! Он сильно пожалеет, что протянул руки, куда не следует!

– Тебе, что? Так нравится эта девушка? Что ты готов к войне с Тэном? Не боишься, что он тебя прихлопнет по-тихому, как "Хромого Гарри"?

– Ты тоже думаешь, что Гарри хлопнули люди Тэна?

– Я там сегодня побродил, поспрашивал у разных людей.… Так вот, один бродяга сказал, что видел в тот день, как "Хромой Гарри" спешил по переулку к ночному клубу, что один человек вышел из задней двери и выстрелил в Гарри, а потом дал денег двум бродягам, те засунули Гарри в мешок и утащили на мост, там и сбросили в воду.

– Кто-нибудь еще это видел? Где эти бродяги?

– Нет, на мосту в этот час никого не было. А бродяги на эти деньги купили столько спиртного, что упились и замерзли, ночью был минус…

– Почему ты думаешь, что это был Тэн?

– Я спросил у бармена, кто в этот час был в клубе. Там был народ, но и Тэн, тоже был…

– Ну, все. Я слишком долго терплю, … Тэн совсем распоясался …. Думает, что все может…

– Не понимаю, что ты так разволновался? Это что, первый передел сфер влияния на твоем участке?

– Если ты еще не знаешь, то все равно скоро узнаешь, этот ночной клуб, я десять лет тому назад забрал у одного ***. Было дело. Я был моложе, бесшабашнее, но уже тогда знал, что у полицейских пенсии небольшие, а я люблю комфорт. Когда Ирэн появилась в моем заведении, я быстро понял, что она не такая как все. Восемь лет я пасу эту курочку. И не собираюсь ее никому отдавать. До сих пор у нее никого кроме меня не было, я точно знаю! И вот, появился *** Тэн! Все равно, я собирался продать это заведение, выйти в отставку и уехать с Ирэн, куда-нибудь в Аризону. Купить кусок земли, наплодить маленьких Браунов, и жить в свое удовольствие. Так что, … закончу это дело, … и. … Понял?

– Хорошая идея. Полностью поддерживаю. Если ты встанешь у Тэна на дороге, то пополнишь мемориал героев за городом. Лучше дождаться, когда Ирэн выйдет из больницы, забрать ее и быстро уехать, пока суд да дело, … а вас и след простыл.

– Я звонил утром в больницу, Ирэн перенесла инфаркт, просто чудом осталась жива. В этом есть и твоя заслуга, доктор говорит, что ты все время делал ей массаж сердца. Спасибо тебе.