Девушка в золотом

– Он предан Скунху и никогда его не подводил.

– Верно, он честен и благороден. Помните, как он повёл себя в последней стычке между нашими племенами?

– Последний раз тиграхауды беспокоили нас лет пять назад, – раздался слегка хрипловатый, но хорошо поставленный волевой голос Нурвала, которого избрали главой совета старейшин после смерти Исара. – Помнится, мы разошлись почти мирно. Потери и у нас, и у них были невелики, – задумчиво продолжил он. – Что же понадобилось тиграхаудам сейчас?

Нурвал обвёл вопросительным взглядом всех старейшин и остановился на Спаргапе.

– Полагаю, всё дело в ахеменидах, – рассудительно произнёс царь. – Они давно пасутся около наших земель. Скунх ищет союзников, чтобы совместно противостоять империи.

– Ну что же, с соседями надо дружить, – заметил Нурвал. – Что думаешь, Спаргап?

– Согласен с тобой, – быстро ответил царь. – Но вы старейшины родов. Хотелось бы узнать ваше мнение. Я же распорядился пока развлечь наших гостей, устроив соревнования. Это будет полезно и нашим воинам, и тиграхаудам.

– Хорошо, дай нам время, – ответил Нурвал. – Мы будем держать совет.

Спаргап молча вышел из шатра. Солнце уже проделало больше половины своего пути и собиралось на ночной покой, уступив место луне, которая только приступала к работе и ещё не окрасилась в ярко-жёлтый цвет. Она была еле заметна на сереющем небесном своде. Спаргап любил наблюдать эту тихую борьбу между днём и ночью. Всматриваясь в зарождающееся ночное светило, он ясно осознал проблему, с которой пришли соседи с северо-востока. «Им нужна помощь. Эта же помощь нужна и нам. Интересно, что скажут старейшины и жрец?» – подумал он и, не ожидая приглашения, вошел в шатёр.