Чертоги разума. Изгнанник

Хотя… почему он всё ещё жив?

– Хватит! Замолчите все сейчас же! – Мелла раздражённо вскинула руки, и комната погрузилась в тишину. Девушка тяжело вздохнула. – За эти невыносимые доли минут вы, бездари, успели выболтать свои имена этому незнакомцу! И не только их!

– Но ты же назвала имя Нортона, – возмущенно заметил Тайлер. Мелла пронзила его острым взглядом, и тот замолчал.

Она обратилась к Лариану:

– Здесь вопросы задаём мы, ясно?

– Возможно, но, видите ли, мне нужно идти… – сказал Лариан и попытался встать, но, как оказалось, руки и ноги у него были прикованы. Верёвки туго обвивали конечности, не давая даже пошевелиться. Лариан сильно занервничал. Он кинул взгляд на своё левое запястье и с облегчением заметил, что флешка-браслет на месте. Лариан слегка пошевелился, пытаясь почувствовать под рубашкой крест – тот тоже был на месте, хотя половина экипировки отсутствовала.

А часы… Правое запястье пустовало.

О нет!

– Часы?! – непроизвольно выкрикнул он так, что все присутствовавшие дёрнулись от неожиданности. – Где они? Куда вы их дели?!

Мелла и Нортон переглянулись.

– Прости, они сломались, когда ты упал, – ответил Нортон.

«Я пропал! – подумалось Лариану. – Как я узнаю, сколько у меня ещё осталось времени, если нет часов?!»

Мелла недоверчиво прищурилась.

– Слушай сюда, свежатина. – В её голосе было что-то зловещее, какое-то хладнокровное спокойствие. – Плевала я на твои безделушки. Мне нужна от тебя информация. Как зовут? Откуда ты? Зачем здесь? На все эти вопросы я жду от тебя точного ответа. В противном случае будем общаться на языке боли и страданий. Даю пять минут.

– Ч-что?! – Лариан оторопел.

– Раз… Два…

– Погоди, это же секунды!

– Мне как-то до лампочки. Три!

Мелла продолжала считать. Лариан с ужасом глянул на Нортона, потом на всех остальных. Никто, как видно, помогать ему не собирался. Да и на что он надеялся?

Прозвучало угрожающее «пять». Похоже, выхода у него уже не было.

– Меня зовут Лариан Грин. Я Изгнанник. А здесь я оказался, потому что вы меня притащили! – на выдохе выговорил Лариан.

Все уставились на него с таким мрачным выражением лиц, что Лариану показалось: сейчас в этой маленькой комнате, освещаемой лишь крохотной лампой, станет совсем темно.

В гнетущей тишине Мелла беззвучно подалась вперёд. Бесята полыхали в её зелёных глазах.

– Изгнанник? За дурочку меня держишь? – Мелла зацепила кончиком пальца датчик на шее у Лариана и слегка оттянула его. Он напрягся. – Тогда откуда у тебя всё это?!

Из угла послышался смешок Тайлера. Черноволосая девушка, кажется, Нима, предостерегающе ткнула его локтем в бок. Лариану приходилось хлопать глазами и просто молчать, думая, к чему всё это приведёт.

Хотя предчувствия были нехорошими.

– А может, ты у нас обманщик, – приблизившись к Лариану почти вплотную, сказала Мелла, – который выдаёт себя за того, кем даже зваться недостоин?

В её голосе слышалось нескрываемое презрение. Девушка потянула за датчик сильнее.

– А разве быть Изгнанником – это достойно? – сдуру ляпнул Лариан.

И тут же пожалел о сказанных словах. Мелла напряглась. Самые скверные ругательства уже готовы были сорваться с её приоткрытых губ, но он её опередил:

– Ладно, ладно, – отчаянно затрепыхался Лариан. – Я расскажу!

Мелла отдёрнула руку, и Лариан выпрямился, ощущая дискомфорт на шее.

– Слушаю, – коротко бросила девушка.

Лариан собрался с духом и…

– Их было четверо. Они окружили меня со всех сторон, но я не растерялся. Врезал одному! Второму! Третьего я без труда положил на лопатки, а четвертого…

– Стоп, стоп! – перебила его Мелла и переглянулась с Нортоном. – Он издевается над нами?

Лариан не умел врать. Совершенно.

Заметно было, как щёки девушки краснеют, и она вскипает от злости. Лариан многозначительно вскинул брови.

–Нет, что ты! Просто… именно так я и получил всё это оружие. Я Изгнанник. Я один из вас. Правда!

Мелла ответила не сразу. Она внимательно всмотрелась в лицо Лариана. Глаза девушки полыхали уверенностью.

– Ты из ищеек Бездушного, – наконец сказала она.

– С чего ты взяла? – удивился Нортон, уставившись на Меллу.

Девушка кинула на него быстрый взгляд.

– А почему он, по-твоему, внезапно оказался там… да ещё и с такой экипировкой? Нет, только не говори, что ты веришь в бред, который он тут выдал! Изгнанников на руины не забрасывают. И такое оружие им не выдают! Он не из наших. Он чужак.

Напряжение пропитало воздух, точно гарь. Раньше оно ощущалось не так явно.

– Почему ты не хочешь мне поверить? Руины? Я дошел туда пешком, – запротестовал Лариан.

– И тебя не слопали? – В голосе Меллы проскальзывало нескрываемое отвращение. – Какая удача! Или… просто мутанты нашего края не питаются железяками Бездушного.

– Да что ты такое несёшь? – выпалил Лариан. – Я что, по-твоему, похож на этих монстров?! Я же человек!

– Говори мне всю правду! – Мелла была похожа на ищейку, взявшую след. – Быстро! Иначе больше никогда не сможешь говорить.

Все остальные молча сидели на своих местах и наблюдали за происходящим. В тишине слышался лишь стальной голос девушки.