Жених с испорченной биографией

Вероника самостоятельно отодвинула стул, плюхнулась на него, к ужасу герцогини залезла пальцем в соус и смачно лизнула его.

– А что вы там стоите как постаменты? Я ваша гостья. Развлекайте юную девушку, – продолжала издеваться над хозяевами дома девушка. Воспитанная Вероника решила, что будет правильно немного помотать нервы своим обидчиками. – Дедуль, подгребай к столу. И бабку свою тащи.

– Ричард, это она нам? – нерешительно прошептала Наира.

– Наверное, – недоумевая, пожал плечами Ричард. Сейчас он уже начинал сомневаться, правильно ли сделал, что выпросил до безумия понравившуюся девушку у Инвара.

Наира и сын подошли к столу. Ричард отодвинул стул и помог матери присесть, чем вызвал осуждающую усмешку у красотки. Слуги принесли порционно блюда.

– Дедуль, что это у тебя за бурда? – Вероника бесцеремонно заглянула в тарелку Ричарда. По рекомендации доктора Валлеса ему приготовили овощной суп-пюре, запекли рыбу, овощи и подали чай. – Что? Здоровье смолоду не берёг, теперь диету держишь?

– Дело в том, милая девушка, что сидящий за столом мужчина вовсе не дедуля, – Наира поперхнулась от очередного "комплимента" в адрес сына. Она обиженно нахохлилась и опустила глаза в тарелку, лишь бы не встречаться взглядом с нахалкой.

– Да ну? – наигранно округлила глаза Вероника. – А кто же он тогда? Бабуля после неудачной пластики?

– Мой сын, – недовольно поджав губы, уточнила Наира.

– Ой, простите, – сделала вид, что извиняется Вероника. Склонившись над столом в сторону Наиры, она уже более тихим голосом, но с расчётом, чтобы её обязательно услышал герцог, добавила. – Просто он так плохо выглядит. Ему бы к косметологу сгонять. Там… маски всякие на лицо поделать, пилинги, а можно ещё гиалуронку вокруг глаз уколоть. Помолодеет сразу же лет на десять!

– Вероника, я обязательно воспользуюсь вашим советом, – нахмурился Ричард. Истощённая каторгой нервная система давала о себе знать: его настроение менялось каждые пять минут. Понравившаяся девушка вновь начинала раздражать. Сейчас он уже понимал, почему Инвар поспешил избавиться от неё. – Кушайте, не отвлекайтесь.

– А вот брови так сводить не надо! Морщины будут! – специально набив полный рот гарниром, Вероника имела неосторожность сделать замечание Ричарду.

Терпению герцога пришёл конец. Болезненно реагирующий на изменившуюся внешность Ричард взбесился.

– Я бы попросил вас воздержаться от комментариев! – глядя на девушку, со злостью в голосе бросил он. – Вас мне подарили! Вы здесь как мебель: стол, стул, шкаф! Или вы ведёте себя прилично, или я закрываю вас на замок в спальне!

– Почему в спальне? Можно уточнить? – продолжала дерзить Вероника. – В вашей халупе нет других комнат?

– Потому что вы подарены мне для выполнения определённых обязанностей!

– Интересно, каких же? Можно этот пунктик тоже уточнить?

– Раздвигать ноги, когда я этого захочу! – достаточно резко ответил Ричард. Выражение его лица не предусматривало возражений. От сказанного герцогом Вероника застыла на полуслове с открытым ртом. Наира вздрогнула. Никогда ранее воспитанный Ричард, её нежный мальчик, не позволял себе столь непристойных выражений.

– А если… если я не… не соглашусь? – с трудом подбирая слова, медленно выговорила девушка.

– У мебели не спрашивают согласия, – тон герцога был настолько резок, что даже Наира испуганно на него посмотрела. – Доедай и пойдём в спальню.

– Ричард, мой мальчик, мне кажется, нам нужно поговорить, – испугавшись за психическое состояние сына после пребывания на каторге, стараясь быть предельно деликатной, почти шёпотом произнесла Наира.

– Поговорим. Чуть позже. Сейчас меня ждут другие дела, – закончив обед и увидев пустую тарелку гостьи, Ричард поднялся из-за стола и протянул руку Веронике. – Пойдёшь сама или мне применить силу?

Вероника взглянула на некрасивого мужчину в надежде, что он шутит. Взгляд Ричарда был полон решимости.

– Вам самому не противно? – от безысходности, с трудом сдерживала слёзы девушка.

– Отчего?

– Что вы насильно принуждаете девушку к близости.

– Ты излишне много думаешь и говоришь. Мне это начинает надоедать. Пойдём.

Ричард положил свою мозолистую, грубую, пропитанную угольной пылью после работы на каторге ладонь на нежную кисть девушки и слегка сжал.

Загнанной в угол, словно беспомощный зверёк, Веронике ничего не оставалось, как покорно встать и последовать за ним. Медленно, словно её ноги были наполнены ватой, она шла за мужчиной. Сердце от страха учащённо билось. В горле стоял нервный ком. Она, не отрываясь, смотрела на идущего чуть впереди мужчину, который тянул её за собой. В его облике ничто не располагало к романтике: худой, немного сутулый, с длинными, ужасно подстриженными, с грязно-серым оттенком волосами, красными укусами и корками на шее и волосистой части головы, отвратительными, утолщёнными, деформированными ногтями, сбитой кожей кистей. Нервы Вероники сдали, она заплакала.

– Что такое? – услышав за спиной плач, Ричард повернулся.

– Это отвратительно… Я… Я не хочу вас…

– Не рыдай. Может, у меня ещё ничего и не получится.

– Звучит обнадёживающе, – в очередной раз всхлипнула Вероника.

– У тебя лицо, словно я тебя на расстрел веду. Сейчас быстренько перепихнёмся без всяких там заморочек, и будешь отдыхать.

– Вам бы психологом работать. Умеете вы подбирать нужные слова, – в очередной раз смахнув слезу, съязвила Вероника.

– Пришли, – Ричард рукой толкнул деревянную дверь. – Заходи, не стесняйся.

Вероника прошла вперёд. Пока она рассматривала интерьер комнаты, Ричард плотно закрыл дверь и запер на ключ.

– Нравится? – раздался за спиной чуть хриплый голос герцога, а следом кашель.

– Так себе.

Прокашлявшись, голос герцога уже не хрипел.

– Это моя спальня. Только ты здесь спать не будешь. Я привык спать один.

– Уже легче, – вздохнула Вероника.

В следующее мгновение она почувствовала на талии руки Ричарда, его обжигающе горячее дыхание на шее. Ягодицей она ощутила твёрдый член. Мужчина, плотно прижавшись, стоял позади неё.

– Иди сюда, – возбуждаясь от близости красивой девушки, прошептал он прямо над ухом. – Какая ты красивая… нежная…

Его губы осторожно коснулись кожи шеи. Через одежду он медленно провёл ладонью по её животу, опустился к лону и слегка надавил на него.

– Нет! Не надо! – сквозь слёзы закричала Вероника.

Она вырвалась из объятий мужчины и отскочила в сторону. Единственной мыслью было: "Бежать!" Она вприпрыжку подбежала к распахнутому окну и попыталась влезть на него. Но не успела, у окна её настиг Ричард. Он больно схватил девушку за руку. В следующее мгновение его руки уже крепко держали её за живот и грудь. Она чувствовала, как в ягодицу упирается твёрдый член.

– Ты чего? Сумасшедшая! Я же ещё ничего тебе не сделал! – разозлился Ричард. – Иди сюда!

Вероника с тоской взглянула на виднеющуюся из окна панораму гор. Высоко в небе пролетел дракон, которого она по незнанию приняла за гордого и свободолюбивого орла. Их вид придал силы и желание бороться до конца, она вновь пыталась вырваться из объятий нежеланного мужчины.

Ричард, не обращая внимание на её поведение, резко развернул её лицом к себе. Губы возбуждённого мужчины покрывали поцелуями её шею, плечо. Зубы сдвинули в сторону бретельку бюстгальтера.