Я запрещаю романтику

– Но Эдгар…

– Он не откажет нам в просьбе пообедать сегодня с тобой. – пообещала Ванесса. В ней ощущалась уверенность и даже готовность, если придется, выбивать согласие силой.

Когда студентов стало меньше, в начале коридора появился Эдгар, мявший в губах незажженную сигарету с брезгливым выражением лица.

Он казался особенно неуместным в этом коридоре с мраморным полом, деревянными панелями на стенах и низкими светильниками.

– А вот и он. – хмуро заметила Ханна.

Несса пригляделась к Эдгару и не поверила своим глазам. В ее представлении человек, так качественно подавивший чужую волю, не мог выглядеть как мелкий преступник.

– Это правда он? – уточнила она, недоверчиво разглядывая спортивный костюм Эдгара, его челочку и совершенно непривлекательное лицо. Для того чтобы начать постепенное уничтожение характера Джоан, ему нужно было ее чем-то привлечь… И Несса не могла понять, что именно могло в нем заинтересовать.

Эдгар не стал торопиться, когда увидел незнакомых девушек рядом с Джоан, но с каждым шагом становился все злее.

И Джоан это заметила…

– Наверное, не стоит сегодня. – поспешно произнесла она. – Эдгар только вернулся, будет лучше, если я поем с ним.

– Ты и так обедаешь с ним каждый день. – осадила ее Ханна. – Разве не могут твои подруги есть с тобой хоте бы изредка?

И уже громче, чтобы оказавшийся на расстоянии трех шагов, Эдгар точно все понял, Ханна добавила:

– Ты как раз вовремя. Мы хотели предупредить, что украдем сегодня твою девушку, чтобы пообедать с ней.

– Зачем? – не понял он. – Она скучная. Вам будет неинтересно…

Ванессу передернуло.

– Но разве вы не встречаетесь? – спросила Ханна, поглядывая на Джоан. Той было неловко, но она даже не думала хотя бы попытаться оспорить его слова.

– Только я в состоянии ее терпеть. – Эдгар с вызовом посмотрел на Ханну. – Видишь, она молчит, потому что понимает, что это правда.

– Как ни странно, вчера Джоан показалась мне очень интересной девушкой. – Тина качнулась вперед и приобняла подавленную Джоан за плечи. – И я бы очень хотела, еще раз с ней пообедать. А у тебя есть возможность отдохнуть и ничего не терпеть.

Тина оказалась почти одного роста с Эдгаром, что очень ее удивило. Рядом с невысокой Джоан он казался почти гигантом. Но Тина и ее метр шестьдесят девять делали его совершенно не впечатляющим.

Каким бы важным Эдгар себя не считал, но и он, и Тина едва доставали главным героям, вроде Натана до плеча.

Не дожидаясь, пока он скажет еще какую-нибудь гадость, Тина потянула Джоан за собой.

– Хорошо тебе провести время. – сказала Тина, заметив, что Эдгар собирался что-то сказать. – Будь уверен, о Джоан мы позаботимся.

– В лучшем виде. – радостно добавила Ханна, энергично подталкивая Тину.

Растерявшаяся и сбитая с толку, Джоан без раздумий согласилась с предложением Ханны попробовать свинину в остром соусе, чем лишила Тину всякой надежды поесть блинчиков.

В главном корпусе было шумно. Жизнь здесь кипела, а в воздухе витали запахи еды.

– Поверить не могу, что я буду есть с вами. – совсем тихо призналась Джоан, все еще не пришедшая в себя после недавнего разговора. – Но Эдгар очень разозлится.

– Зачем тебе этот Эдгар? – возмущенно проворчала Ханна. – Хочешь парня? Так у нас каждые выходные проходят групповые свидания в кафе «Последний шанс».

– Название… – начала Несса, но ее перебила Тина.

– Все из-за их фирменного блюда. – пояснила она. – И постоянной акции. Любой желающий может попробовать съесть большую порцию лавовой лапши. Если справится, лапша будет бесплатной, а в подарок – ведерко мороженного и купон на неделю бесплатных обедов. Если нет – придется оплатить заказ… Насколько я знаю, ни у кого еще не получалось выиграть.

Тина покосилась на Ханну.

– Даже наша любительница острого не смогла справиться с большой порцией. Хотя неделю тренировалась. Без проблем перешла от маленькой тарелки к средней…

– Хватит! – прервала ее Ханна. – Зачем ковыряешься в еще не зажившей ране?

– Так… почти полгода прошло уже. – растерялась Тина.

– Лавовая лапша? – заинтересовалась Джоан. – И она правда такая острая?

– На вкус, как раскаленные угли. – уверенно сказала Тина, которая попробовала лапшу всего раз, из тарелки Ханны, и навсегда зареклась прикасаться к еде, в название которой есть хоть намек на что-то раскаленное.

– Хочешь попробовать? – спросила Несса, заметив, как загорелись глаза Джоан.

Та смущенно кивнула.

– Но Эдгар не разрешит. Он не любит такие места.

– Зачем тебе Эдгар, когда есть мы? – искренне удивилась Ханна. Не прошло и минуты, а она уже составила план. – Скоро выходит новый фильм, про школьника со сверхъестественными способностями. Он узнает о том, что не один обладает необычным талантом, находит себе друзей и побеждает врагов. И знаешь что? Учитель у него кот, которого он подобрал на улице*… Пойдем все вместе на сеанс, а потом есть лавовую лапшу. Получится отличный выходной!

__________________

Визуализирую свое желание когда-нибудь увидеть дораму по Элисед. Если уж мне сейчас не светит такое счастье, то пускай хоть герои посмотрят…

__________________

– Я бы хотела. – призналась Джоан. – Но Эдгар…

– Мы приглашаем не его, а тебя – заметила Тина.

И Джоан сдалась, хотя она пока не могла даже представить, как расскажет об этом Эдгару и как он отреагирует.

Дождавшись своей очереди и получив поднос, Тина осмотрелась без спешки. Она знала, что где-то непременно окажется пустой столик. В том, чтобы быть подругой главной героини имелись и свои плюсы.

Она быстро нашла свободные места за длинным столом у стены.

Тину не насторожило то, что она села скраю, напротив Ванессы и что рядом с ними оказались еще два свободных места.

– Но все же, как ты познакомилась с Эдгаром? – спросила Ханна, с видом увлеченного исследования рассматривая Джоан, сидевшую напротив.

Джоан пожала плечами.