Сакраментал

Сакраментал
Ксения Фокс

Ночь, улица, неожиданная встреча. К чему она приведёт Кейси в этот обычный летний вечер? Возможно, к любви всей её жизни, а, возможно, и к смерти. Исход определит магический ритуал, от которого будет зависеть всё.

Ксения Фокс

Сакраментал

Глава 1.

Лунный свет изящно падал на пустую асфальтную дорогу, мерцающую серебристым в темноте прохладной ночи. В окнах домов по обе стороны улицы то и дело играли озорные блики тусклых фонарей, некоторые из них уже перегорели и безжизненно стояли на обочинах, вдоль которых тянулись ряды аккуратно постриженных тёмно-зелёных кустиков, разбавляющих простоту и серость городского пейзажа. Неоновые вывески, ярко горящие днём, небольших магазинчиков, редко попадающихся по пути, сейчас мрачно темнели в тени зданий, а сквозь стеклянные витрины проглядывались совсем чёрные очертания прилавков и товаров. Кое-где между домами виднелись повороты на другие улицы мимо глубинных дворов и спортивных площадок.

Как раз на одном из углов такого поворота мы заметили двух странно одетых девушек, держащих по сигарете в руках. Я вздохнула, недовольно косясь на Майка, который, заметив курящих девчонок, уже направлялся к ним. Пару минут назад мы с друзьями весело шли по пустынной дороге, иногда шумя довольно громко, смеясь и балуясь, пока этот самый Майк не захотел удовлетворить свою пагубную привычку. Парень, заложив руки в карманы, вальяжной походкой лениво приближался к нужному ему месту, когда Картер крикнул ему в спину:

– Неужели ты действительно хочешь стрельнуть сигаретку у этих проститу..?

Он не успел договорить, потому что, слава Богу, Лиззи, моя лучшая подруга, двинула его по плечу, успев оборвать довольно грубый вопрос. Картер громко ойкнул, недовольно посмотрев на блондинку, но та лишь тряхнула светлой головой, подходя ближе ко мне.

– Придурок, – беззлобно прошептала она мне на ухо, слегка усмехаясь и оборачиваясь на парня, который уже болтал с ещё одним нашим другом по имени Тони. Лиззи немного дольше, чем надо, задержалась взглядом на последнем, облизнув накрашенные губы. Я ухмыльнулась, проследив за её движением. Рыжеволосый подкаченный Тони действительно был очень обаятелен и весьма привлекателен, однако на него в таком плане я не смотрела в отличие от подруги. Ни одного балбеса из нашей компании я не рассматривала на роль будущего парня.

Отвернувшись от парней, я заметила, что Майк вместо того, чтобы по-быстрому попросить сигарету и вернуться к нам, стоял с девчонками, активно жестикулируя и улыбаясь во все свои белоснежные тридцать два. Я закатила глаза и, поплотнее укутавшись в вязаный кардиган, вместе с друзьями подошла к «новой компании».

– Хей, Майки, – улыбнулся Картер, подходя к другу со спины и закидывая руку ему на плечо, – какого ты так долго? – поинтересовался парень, окидывая девушек весёлым взглядом.

Майк слегка повернул голову к нам, сверкнув блестящей сережкой в правом ухе, и ответил:

– Не смог оторваться от таких замечательных собеседниц, – отпустил он комплимент в их сторону, игриво подмигивая.

Я еле сдержалась, чтобы не фыркнуть. Флирт Майка в любой подходящей и неподходящей ситуации действительно начинал раздражать, но похоже ему, и вдобавок Картеру, было весело. Тони держался в стороне ближе к нам, за что я мысленно его похвалила.

Пока девчонки хихикали от шуточек темноволосого и загорелого Майка, я успела разглядеть их получше. Обе, действительно, были одеты весьма странно, как я и заметила издалека. Ту, что повыше, обтягивали джинсы-клёш на низкой талии, которые вышли из моды несколько десятилетий назад, с какими-то непонятными нашивками и короткий топ кислотно-жёлто-зелёного цвета. На шеи и запястьях болталась масса всяческих украшений, начиная от цепочек с подвесками и заканчивая плетёными браслетами. Образ дополняли открытые босоножки, вязаная трёхцветная кофточка и хвостик на затылке, при чем цвет волос был совершенно обыкновенный, чему я удивилась. А вот у второй причёска выделялась ярко-розовой копной с разноцветными бусинками на некоторых прядях и блестящих заколках у висков. На ней была джинсовая юбка, как я поняла расписанная вручную завитушками, цветами и бабочками, едва державшаяся на худых бёдрах, и розовая майка, свободно висевшая на костлявых плечах. На ногах у неё я заметила колготки в сетку с небольшими кристалликами в местах пересечения клеток и розовые высокие кроссовки с белой подошвой. Через руку была перекинута накидка тёмно-коричневого цвета, которую стоило бы сейчас надеть на себя, ведь время приближалось к одиннадцати, и начинало холодать.

В то время, как я бесцеремонно рассматривала необычные образы этих девушек, Майк и Картер уже успели начать договариваться с ними о чем-то. Лиззи слегка пихнула меня в бок, беря под руку, и я наконец прислушалась к разговору, подходя поближе.

– …где находится? – спрашивал Картер с большой заинтересованностью, внимательно глядя на девчонок.

– Совсем недалеко, – ответила розоволосая, широко улыбаясь. Мне эта улыбка показалась сильно натянутой и неприятной, а затем и всё её лицо таким же, как будто кукольным со стеклянными глазами.

Я вздрогнула, оглядываясь на Лиззи. Подруга тоже настороженно глядела на странных незнакомок, приподнимая одну бровь. Тони стоял рядом с блондинкой, сложив руки на груди. Парень молчал, следя за ходом диалога, видимо, выжидая нужный момент, чтобы вмешаться.

– Несколько кварталов, минут пятнадцать отсюда, – говорила высокая, пытаясь улыбаться, как и подружка, слегка покачивая головой куда-то за свою спину в переулок.

Только сейчас я поняла, что они договариваются вместе сходить в какое-то место, где проходит закрытая вечеринка или что-то типо того. Нахмурившись, я посмотрела на Майка и Картера, кивавших головами так активно, что, казалось, они сейчас отвалятся.

«Какого черта?» – подумала я.

Вся эта ситуация была слишком абсурдной. Неужели друзья не видят всей этой странности? Соглашаться пойти куда-то с этими двумя – крайне безумная идея. Я глянула на Лиззи и Тони. По взглядам обоих было понятно, что они согласны со мной и вообще не понимают, почему мы ещё здесь. Однако, Картер и Майк, видимо, абсолютно понимали. Парни повернулись к нам с довольными улыбками.

– Девчонки предлагают прогуляться с ними в одно интересное место, вы как? – спросил Картер, поочередно глядя на нас троих.

Я ошарашено обвела его взглядом, ища признаки явного безумия, но парень выглядел совершенно обычно и уверено.

– Ты серьезно? – спросил Тони, удивленно поднимая брови. —Я думаю, это плохая идея.

Лиззи согласно кивнула, беря рыжего под локоть в качестве негласной поддержки. Тот мимолетно улыбнулся ей, переводя серьёзный взгляд на друзей.

– Да ладно тебе, бро, – улыбнулся Майк. – Потусим немного на закрытой вечеринке и домой. Когда ещё представится такая возможность? Тебя часто на ВИП-вечеринки зовут?

Темноволосый хотел кольнуть Тони этим вопросом, но у парня не дрогнул ни один мускул, и он смерил друга непреклонным взглядом.

Не собираясь ждать вполне ожидаемой ссоры, я втиснулась между ними, становясь рядом с Картером и Майком.

– Слушайте, это действительно не очень хорошая идея, – сказала я девчонкам, выжидающе смотрящим на наши споры. – Спасибо, конечно, за предложение, но мы… – я хотела продолжить «откажемся», однако в груди что-то защемило, и я не смогла вымолвить больше ни слова. Машинально я схватилась за горло, которое, казалось, заморозили изнутри вместе со всей грудной клеткой, и в ужасе посмотрела на одну из девушек, как будто та могла мне помочь. Розоволосая же продолжала притворно улыбаться, глядя своими стеклянными глазами прямо в мои. Казалось, что время на секунду замерло, а затем вновь полилось с привычной скоростью. И тут я почувствовала небывалую легкость. «Заморозка» прошла, и из груди вырвался облегчённый вздох, разум прояснился.

Я обвела друзей взглядом, пытаясь понять, увидели ли они эту мою заминку, но ни один из них ничего не сказал об этом. Я моргнула пару раз, приходя в себя.

«Что это было?» – мелькнуло в мыслях.

– Идём? – поинтересовалась Лиззи, тряхнув меня за плечо и заглядывая мне в лицо. Тони в ожидании стоял рядом с ней.

– Что? Куда? – непонимающе спросила я, тупо глядя на подругу.

– На вечеринку, – странно посмотрев на меня, пояснила блондинка.

– Амнезия что ли у тебя, Кейси? – хохотнул Майк. – Ты только что сама согласилась.

Лиззи осадила его, сказав, что это абсолютно не смешная шутка, и вообще над заболеваниями не шутят. Брюнет раздраженно отмахнулся от неё, пробурчав что-то по типу «зануда». А я всё никак не могла понять, что происходит. Я согласилась? Я же ничего не могла сказать всю последнюю минуту. Это не могло мне показаться, я не страдаю галлюцинациями или чем-то подобным.

Мотнув головой, я снова оглядела друзей. Они уже все собирались двигаться с места вслед за девушками, которые уже отошли от нас шага на два дальше в тёмный переулок. Майк и Картер, как послушные собачки, понеслись за ними, пихаясь на ходу и отскакивая друг от друга в стены узкого прохода. Лиззи взяла меня за руку, и я, всё ещё не понимающая, что именно произошло, двинулась за ней, подгоняемая в спину рыжеволосым Тони, который, кстати, тоже не хотел никуда идти с этими незнакомками.

Почувствовав, что, если я подумаю ещё хоть долю секунды, мой мозг просто-напросто взорвется, я отбросила все мысли на задворки сознания и пошла за друзьями, вертя головой по сторонам и стараясь запомнить дорогу. Мы довольно быстро миновали поворот за поворотом, переулок за переулком, улицу за улицей, и после нескольких таких смен направления я уже не могла воспроизвести наш маршрут в целости. Меня это начало волновать, но, видя спокойствие всех остальных, я попыталась расслабиться. В конце концов, мы в родном городе и должны добраться до дома из любого уголка.

Как и говорила высокая девчонка, путь от пункта А до нужного нам пункта В занял всего пятнадцать минут.

«Видимо, они тут часто бывают, раз привели нас так быстро, ни разу не сбившись с маршрута,» – подумала я обнадеживающе, попутно задирая голову и рассматривая возвышающееся перед нами здание.

Оно было трёхэтажное, довольно небольшое, бежевого оттенка, в темноте казавшегося светло-серым. Окна каждого этажа казались бы абсолютно чёрными, если бы не стекла, на которых кое-где играли лёгкие лунные блики. Перед парадным входом с массивными деревянными дверями, отделанными замысловатыми узорами, располагалось крыльцо из четырёх широких ступеней, похоже сделанных из мрамора. Также здание украшало несколько колонн из того же материала, тускло светившегося в сумраке. На вид сооружение было довольно простое, не выделяющееся ничем занимательным, но, глядя на него, чувствовалась какая-то величественная сила и статность.

Несмотря на то, что внешне мне нравилось то, что я видела перед собой, внутри меня разрасталось странное чувство волнения и может даже страха. Стоило только взглянуть на двери и темнеющие окна мне становилось не по себе. Я не хотела заходить! Но тем не менее, я двинулась вместе с Лиззи ко входу, аккуратно поднимаясь по скользким ступеням за нашими неординарными спутницами. Они уже перестали разговаривать с нами, хотя по дороге сюда шёл диалог о чём-то несущественном, в который я не вникала, и даже Картер с Майком не флиртовали и вообще сохраняли полнейшее молчание. Похоже они ощущали тоже, что и я.

Поднявшись наверх, девушки подошли к главному входу, как мне показалось, что-то пробормотали (если другие и услышали, то не подали вида) и отворили двери со скрипом, характерным старым зданиям. Я удивленно приподняла бровь. Это сооружение вообще не выглядело потрёпанным временами, точнее оно выглядело даже современно, хотя, возможно, не обошлось без ремонта или даже реконструкции. Во всяком случае стоило посмотреть, что находится внутри.

Покрепче взяв Лиззи за руку, я вошла в здание. Переступив порог, мы оказались в достаточно просторном холле с высокими потолками, украшенными ангелами на светло-небесном фоне с кучевыми облаками, и светлыми стенами, на которых не было заметно ни трещинки, как будто их только что возвели и покрасили, хотя весь интерьер выглядел как-то по-старинному. Почти на каждой стене висели позолоченные канделябры, тоже узорчатые, правда свечи в них не горели, и помещение находилось в полумраке. На стене слева висело большое мутное зеркало в золочёной раме, а рядом с ним находилась закрытая высокая узорчатая дверь. Я заметила ещё несколько таких дверей с разных сторон, широкую мраморную лестницу с витиеватыми перилами, ведущую на второй этаж и поворачивающуюся так, что виден был лишь серединный пролёт наверху, и тёмный коридор под ней, уходящий куда-то вглубь здания.

Пока я вглядывалась в этот зияющий чёрный проём, странные спутницы уже подходили к нему. Остановившись возле самого проёма, они с неестественно прямыми спинами медленно повернули к нам головы через плечо и посмотрели на нас стеклянным не моргающим взглядом. Пока Майк и Картер первыми не двинулись в их сторону, а затем и я с Лиззи и Тони, особенно не торопясь и еле шевеля ногами по мраморному полу, девушки в таком же странном положении наблюдали за нами до тех пор, пока мы не подошли к ним. Видимо, удовлетворённые тем, что мы повиновались их желанию и приблизились, спутницы слегка улыбнулись, и от этих улыбок я вздрогнула. Ситуация становилась всё более странной, я понимала это, но, как будто против своей воли, следовала за ними на автомате, не чувствуя собственного тела. Вот и сейчас я машинально сделала за ними шаг вперёд, заходя в коридор, встретивший меня кромешной темнотой. На целую секунду паника охватила всё мое существо, но вдруг пространство тускло осветилось холодным оранжевым пламенем. Я резко вскинула голову, заметив на каменных серых стенах, резко контрастирующих по своему дизайну с холлом, потёртые, пыльные канделябры с горящими маленькими свечами, неизвестно кем зажжёнными. Мало того, что обстановка в этом коридоре разительно отличалась от той, которая встретила нас в главном помещении, казалось, что температура здесь упала на десяток градусов, и изо рта вырывались клубы пара.

Я плотнее закуталась в кардиган, обхватывая себя руками. По всему телу бегали мурашки, а между лопатками так неприятно холодело, что мне пришлось повести плечами и спиной, чтобы избавиться от этого ощущения. Однако лучше не стало. Тесный тёмный коридор с низкими потолками давил на меня со всех сторон, хотя клаустрофобией я не страдала. Вглядевшись вперёд, я увидела, как он сужался до мизерных размеров в самом конце, и гадала: это обман зрения или всё-таки нет?

Тем временем розоволосая сняла один из канделябров со стены, плотно обхватив его костлявой рукой, и вместе с подругой двинулась дальше.