Последний день магии. Сердце никса

«До скольки я досчитаю, прежде чем меня найдут? До сотни? Двух? Двадцать один, двадцать два…»

Из пелены вырвался Артур. За ним – бородатый брат, с хищным оскалом ища врагов. За ними – остальные. Союзники ввалились во двор и яростно заревели:

– Получилось! Пробрались!

Артур бросил одному из меркийцев:

– Рассеять бурю! Иначе мы не сможем сражаться!

Маг вскинул руки. Татуировки на теле вспыхнули, усмиряя погоду. Снег повиновался, отхлынул, словно волна. Рина с ужасом огляделась: со всех стен на них смотрели сотни, тысячи магов!

Позади с грохотом закрылись ворота – перерезанный канат не помешал им подняться вертикально и закрыть нападающих в крепости.

Рина похолодела. Никто не стрелял в них, будто наслаждаясь численным превосходством. Артур сориентировался первым и приказал своей горстке людей:

– Сюда, наверх!

Все рванули в помещение, из которого только что вырвалась Рина – через него можно подняться на стены. Враги словно очнулись и продолжили бить заклинаниями. Кто-то из своих поставил щит на вход, когда все столпились внутри. По винтовой лестнице можно подниматься лишь по одному человеку. Роджер рванулся первый, и в середине его встретили: какой-то отважный лишенец решил справиться с бородатым громилой, но мгновенно улетел вниз, приземлившись на голову. Рина услышала хруст кости. Она поднялась на первую ступень, заняв за кем-то очередь к смерти, и старалась не смотреть по сторонам.

Роджер раскидывал людей, словно тряпичные игрушки. Враги забрасывали его заклинаниями сверху, но кто-то из своих помогал бородачу, создавая защиту и сшибая молниями верхних магов. Рина старалась съежиться, стать как можно меньше, чтобы в нее не попали.

Крики наполнили комнату. Поверженные враги напоминали дождь из тел, и Рина вскрикивала при каждом их падении. Тела сбрасывали в кучу, чтобы они не задавили союзников.

«Минус жизнь. И еще. И еще. Каждая ступень – одна жизнь!» – считала Рина.

За три ступени до вершины раздался рев. Рина вскинула голову. Роджер остолбенел, схватившись за сердце, и стал медленно опадать назад. Артур тут же подхватил его.

– Брат!

– Борись, слабак! – проревел Роджер и, поняв, что уже не сможет сражаться, перевалился через перила и слетел вниз. Рина невольно взглянула – упал на одного из врагов, стал таким же неподвижным.

Артур заревел, вторя погибшему брату, и мощным магическим ударом снес врагов до самого верха. Свои смогли быстро подняться по лестнице наверх. Рина вырвалась на стену, вдыхая грудью воздух – свежий, не пропитанный криками и смертью!

Их терпеливо ждали, лениво осыпая ударами. Враги знали, что все равно победят, и будто растягивали удовольствие.

«Где Рэй? Мы не сможем добраться до него, все зря!» – запаниковала Рина и вцепилась кому-то в спину, стараясь остановить дрожь. Взгляд упал на поле за замком.

На них надвигалась лавина. Черная лавина из людей, лошадей, мужчин и детей. Словно обратные круги на воде, потоки лишенцев слетались к замку.

«Нам конец!» – не разобравшись, подумала Рина. С ужасом взглянула на замерших врагов. Они ошалело смотрели на лавину, не понимая, что это такое.

«Нет, это наше спасение! Это Август!» – поняла Рина.

– Нужно опустить ворота! – закричала она. – Найдите, кто их поднял! Бейте в него!

Глава 25. Самая высокая башня

Август и не знал, что возможно двигаться так быстро. За ним бежала настоящая армия фермеров – бежала, растянувшись почти до горизонта. Кто нашел лошадей – мчались рядом, не отставая. Август чувствовал, что дает силы всем – линии на руке жгли, пропуская через себя магию, все силы природы, передавая ее из воздуха в сердца людей. Пришлось даже избавиться от куртки – все равно холода Летов не чувствовал.

– Август! – крикнул Вэл. Он был рядом. У него получилось подстегнуть целую волну людей. Они поверили всего на миг – и последовали за ними.

– Чего тебе?

– Остановись! Ты пропускаешь через себя слишком много магии! Когда все закончится, усталость навалится на тебя! От такого ты даже умереть можешь!

Ветер стирал слова, и Август лишь понял, что Вэл хочет его остановить. Летов пришпорил лошадь. Она слушалась беспрекословно.

Крепость уже близко. Август посмотрел на стену – две кучки людей столкнулись, перекидываясь конфетти. Ему показалось даже, что среди людей он смог различить Рину, но точнее разглядеть не смог.

Они оказались у ворот. Закрытых ворот. Вокруг валялись обездвиженные тела, словно следы приходящей войны.

– Не упадите в ров! – предупредил Август, обернувшись. Люди стекались к замку, словно муравьи, но как попасть внутрь?

Скрежет, скрип. Деревянный мост через ров упал, обдав всех ледяным потоком воздуха. Сугробы взмыли вверх, и Август рванул вперед сквозь снежную завесу.

Он ворвался в замок. Тут же полетели заклинания. Молния ударила в лошадь. Та вскочила на дыбы, опрокинув Августа. На миг он отключился.

Очнулся на снегу, сотый раз пытаясь вдохнуть воздух. Спина болела, удар будто достал до легких.

«Живой и ладно. Встать!» – приказал Август самому себе и подскочил. Сзади уже бежали фермеры, наполняя замок. Маги уже не целились – стреляли в кого попало, и обязательно попадали.

– Скоро будем ходить по телам! – предупредил Вэл, появившись из неоткуда.

– Мы привели их на убой! – возмутился Август.

– Они дают нам время. Нужно найти Рэя! Тогда все закончится!

Август схватил Вэла за руку и затащил в какое-то помещение. Здесь не падали магические снаряды, а потому было тише.

– Где он может быть? Сражается со всеми?

– Скорее всего, держится подальше, – неуверенно ответил Вэл. – Он любит, чтобы все делали за него. Но наблюдает – наверняка.

– Может, на той огромной башне?

– Донжон? Возможно. Идем туда!

– Нет, – Август затормозил. – Я должен найти Рину.

– Не убьем Рэя – и искать будет некого! Давай же, ты мне нужен!

Летов кивнул и последовал за Вэлом.

За несколько секунд, пока они разговаривали, двор успел наполниться криками и телами. Вэл пораженно застыл в дверях.

– Так быстро…

– Не стой столбом, убьют! – Август шлепнул по затылку, и это помогло прийти в себя. – Как пройти на этот твой Донжуан?