Слепая зона

Я завертела головой, понимая, что за моё плохое самочувствие и опоздание на ужин влетит именно ей, а не мне. Возможно, Боб её даже уволит. А я совсем этого не хотела.

Хотя и не понимала, что такая милая и отзывчивая девушка, как Венди, делает рядом с таким гнилым и жестоким человеком, как Боб Томпсон.

Усмехнулась.

А я?

Никки

Осушила ещё один бокал. Четвертый, может, пятый. Завидев приближающегося официанта, потянулась к следующему, но кто?то отвернул меня, бесцеремонно помешав.

– Прекрати пить.

Шипящий Боб с раскрасневшимся от ярости лицом ? зрелище, которое стоило пяти чертовых бокалов.

– Боишься, что твои влиятельные партнеры сбегут? ? усмехнулась, а затем ощутила острую боль в локте. Боб схватил меня и оттащил в безлюдный коридор.

– Какую игру ты затеяла, а? Хочешь выставить меня перед всеми шутом? Ну сорвешь ты контракт, и чего добьешься? Того, что мы оба останемся без денег!

– Да плевать я хотела на твои деньги! Не нужны они мне! Не нужны!

– У нас уговор, ? прохрипел он, ? нарушишь его или испортишь сегодняшний ужин и клянусь, я превращу твою жизнь в кошмар. Приведи её в чувства. ? передал меня в чьи?то заботливые руки и, одернув пиджак, направился обратно в зал.

– А в чем разница? ? крикнула ему в спину. ? Она и сейчас сущий кошмар!

Венди отвела меня в туалет, дала выпить какую?то горькую гадость, а затем проводила обратно к столику. Мне претило общество, в котором я находилась. Претил этот лоск, эта фальшь и всё, что раньше казалось мне привычным, теперь вызывало во мне лишь отвращение. Но я понимала, что веду себя опрометчиво. И ставлю под удар людей, ради которых на всё это пошла. Поэтому следующие несколько часов пыталась мило улыбаться и делать вид, что мы с Бобом ? любящая друг друга семья.

Новость о моём возвращении произвела фурор.

Казалось, что каждый пришел посмотреть, убедиться и собрать материал на свой «громкий» заголовок. Постоянные вопросы, вспышки фотокамер ? я едва держалась, чтобы не закричать ? ВСЁ ЛОЖЬ.

Останавливалась, вспоминая лицо Мака.

Думая о его будущем.

Которого могло не быть, выбери я неправильно.

– Наверное, тяжело возвращаться после такого длительного отдыха? Надеюсь, дорогая, вы не утратили свою Музу, потому что нам не терпится увидеть новые шедевры.

Я оглядела свою собеседницу ? женщина лет шестидесяти, элегантная, состоятельная. Она улыбалась, но как?то наигранно, неискренне. Задирала подбородок, заявляя о своём непомерно высоком статусе. Но проявляла дружелюбие ? не потому что хотела, а потому что таковыми были нормы приличия.

Боб незаметно ткнул меня вбок.

Расплылся в театральной улыбке и шепнул:

– Скажи что?нибудь. Не позорь меня.

Я едва сдержалась, чтобы не плюнуть ему в лицо.

А затем ? чтобы не разрыдаться и не убежать.

Перемены в настроении, это ведь не нормально, да?

Сделала над собой усилие и натянула улыбку.

– Благодарю. Моя Муза чувствует себя прекрасно и рвется в бой.

– Замечательно! Это отличные новости, Боб.

Она переключилась на моего дядю и, выдохнув, я отвернулась. Взяла с подноса бокал игристого и, воспользовавшись тем, что они оба были увлечены не мной, отошла.

Боб отлично позаботился о «презентации».

Снял отдельный зал. Организовал выпивку и закуски. Пригласил прессу.

Повсюду висели мои картины, а на огромном экране транслировался фильм.

Я видела его лишь отрывками, но понимала, что это были нарезки о моей жизни. Хотя моего агента и его команды там было определенно больше, чем меня.

Разблокировала телефон и пролистала уведомления.

Ни одного сообщения, ни одного звонка. Лишь письма от Венди на мою рабочую почту и напоминания о различного рода мероприятиях.

Сегодня у Мака была игра.

Последняя. Решающая.

Я помнила об этом каждую минуту ? волновалась, молилась, скрещивала пальцы и представляла, как он забивает тот самый важный мяч, от которого зависит его будущее.

Я где?то слышала, что важно визуализировать свои желания.

И очень старалась помочь Маку хотя бы этим.

Раз не могла обнять его, поцеловать и сказать, как сильно люблю его. И как верю в то, что у него обязательно всё получится.

В очередной раз прикрыла глаза, представляя родное лицо. Его улыбку и взгляд.

Представляя, как он стоит рядом, помогая мне справится со всем этим адом.

И поняла, что улыбаюсь. Искренне, по?настоящему ? впервые с того дня, как уехала.

– Снова думаешь о своём канадце? ? услышала и повернулась. ? Забудь о нём, Николь. У него своя жизнь, у тебя ? своя. К тому же, у меня на тебя большие планы.

– Насильно выдать замуж и получить ещё больше чужих денег?

Я не сомневалась, что у Боба были именно такие намерения.

И понимала, что кандидатами в мои мужья будут лишь влиятельные и успешные бизнесмены, с которых ему будет что поиметь.