Улавливая голос Аарона лишь отдаленно, я медленно подняла на него глаза.
– Я помочь тебе хочу, Никки.
Я выдохнула, решаясь:
– Отвези меня к ней.
– Что?
– Ты ведь знаешь, где живет Ванесса. ? и это был не вопрос. ? Отвези меня к ней.
– Не думаю, что это удачная идея… Никки!
Не желая слушать возражения Аарона, на автомате сняла с вешалки куртку и вышла на улицу, прихватив с тумбочки ключи.
– Куда ты собралась?
– Попрошу Сейджа, раз тебе сложно.
Услышала, как Аарон чертыхнулся.
Он нагнал меня в два больших шага, а затем подтолкнул к своей машине.
– Садись.
Понятия не имела, что делаю. Всё было словно в тумане: и дорога, и мысли.
Мне и хотелось посмотреть в глаза стерве, и нет.
Я по?прежнему доверяла Маку, но решила, что пора раз и навсегда расставить все точки над «i». И объяснить белобрысой Барби свою позицию.
А именно ? что Мак теперь со мной. И её присутствие в нашей с ним жизни совершенно излишне.
– Ванесса не оставит его, пойми.
– Аарон, пожалуйста. Не нужно.
– Извини, ? он кивнул, сильнее стиснув пальцами руль. ? Я просто не могу спокойно смотреть, как он тебя обманывает. Ты этого не заслуживаешь.
Я качнула головой и выдохнула, отворачиваясь к окну.
Стало холодно, и я ощутила, что дрожу.
Слова Аарона пускай и казались чем?то абсурдным, но всё равно задевали за живое.
– У Маккейна было много женщин. ? едва слышно продолжал он. ? Очень много, Никки. Поверь, я видел. Каждую из них видел. Как видел и то, что после каждой из них он всегда возвращался к Ванессе. У них всегда были больные, до одури токсичные отношения. Это всем в команде известно. Любого спроси, если мне не веришь.
Я зажмурилась и поняла, что трушу.
Что не хочу ехать к стерве, ехать с Аароном и вообще куда?либо ехать.
Что у меня от всего этого сюра вокруг голова идет кругом и руки дрожат.
– Останови машину.
Не знаю, испугался ли Аарон или просто сглупил. Стоило ему затормозить, я тут же выскочила из его камаро и, хлопнув дверцей, побрела обратно к дому.
– Никки! ? услышала, как Аарон выбежал следом. ? Никки, подожди! ? он нагнал меня и, обойдя, преградил мне путь. ? Да стой же ты. Что стряслось?
– Я не знаю, зачем поехала с тобой. Это была глупая идея.
– Ясно. Поэтому ты решила пойти назад пешком?
Открыла рот, чтобы ответь, но в горле словно кость застряла ? и хотелось дышать, и не получалось.
– Слушай, у вас с Маком отношения ? я понимаю и не собираюсь вам мешать. Только хочу помочь. Не дури и забирайся обратно в машину, ладно? Стемнело уже, здесь места глухие. Хочешь домой, я отвезу. Только без глупостей.
Без глупостей не получилось.
Свет от фар ослепил нас, а я поняла, чьи это были фары ещё до того, как повернулась.
Мак резко затормозил, и я встретилась с его взбешенными глазами.
Он вышел из своего мустанга и грохнул дверью, вынудив меня вздрогнуть.
– Какого дьявола ты опять делаешь рядом с ней?
– Не думаю, что тебя это касается.
– Ещё как касается, черт тебя подери.
– Мак…
Я думала сейчас последует что?то вроде ? «иди в машину, Никки» или «не лезь в это, Никки», но Мак лишь медленно перевел на меня глаза, а затем завел за свою спину, словно больше всего на свете хотел защитить. Я каждой клеточкой это почувствовала.
– Он обидел тебя?
– Н?нет…
– Обидел? ? усмехнулся Аарон. ? Да я бы и пальцем её не тронул. Потому что Никки важна для меня. И я ей не лгу.
Мак продолжал смотреть на Аарона, будто хищник на жертву. И я ощущала, как всё сильнее напрягаются его мышцы.
– Никки теперь со мной. ? процедил он. ? И если я ещё раз увижу тебя рядом с ней или с моей сестрой…
Аарон замотал головой и внезапно негромко расхохотался.
– Что? Что тогда ты сделаешь, а? Снова ударишь? ? он подошел ближе, расставив в стороны руки, подставляясь, провоцируя. Бросая Маку вызов, но на этот раз осознанно, вкладывая всю живущую внутри него ярость. ? Ну давай. ? рвано выдохнул он. ? Бей.