Монстроловы

– Ага. А ты?

– Тоже.

– Попробую найти другой выход.

– Нет, лучше иди за кувалдой. А еще лучше, приведи Киру и Дона. У меня плохое предчувствие.

Повисло молчание. Голос Вачовски звучал неуверенно:

– Думаешь?..

– Ты же знаешь: я не умру.

– Черт тебя дери, ты же не бессмертна! Ладно, иду… Береги себя.

Шаги в коридоре быстро стихли. Элайза осталась одна.

Она попробовала включить свет, но вместо этого послышалось подозрительное шипение от проводов, так что Кларк воспользовалась ручным фонарем. Стоны исходили от одной двери, на которой висела табличка «КЛАДОВАЯ». Элайза прислушалась. Рука инстинктивно нащупала пистолет. Сердце снова забилось. На теле выступил холодный пот, мурашки, словно муравьи, пробежали по спине.

Элайза открыла дверь и окаменела.

На нее смотрели сотни мертвецов в школьной форме. Они, как пауки, согнулись на полу, стенах и даже потолке. От них исходил запах разложения и гнилого мяса. Одни лица бледные, на других – только голые мышцы.

Сотни, даже тысячи глаз – все они нацелились на незваную гостью.

***

Дойдя до вертолета, Кира и Дон предоставили Акробата пилотам. Клара и Гордон закрыли заложника в отсеке с провизией. На удивление, Акробат не сопротивлялся. Однако Кэмпион лично вызвался проследить за ним и удалился. Кира же осталась одна на свежем воздухе и закурила. Раздался шорох, она обернулась. В ее сторону бежала Натиша.

– Где Элайза?

Вачовски оперлась на плечо Киры и выдохнула.

– Там… Мы шли-шли, потом завалило… Разделились.

– Погоди. Ты оставила ее одну?

– Я забыла кувалду.

Бойер сплюнула.

– Растяпа! Ладно, пошли.

Они направились в сторону мотеля. Натиша выдохнула и заговорила:

– Отвечаю, «Черный дом» хуже любого крысятника.

– Если говоришь, что все завалило, как ты выбралась?

– Через пожарную лестницу. Ты хоть знаешь, как я до нее добиралась? Иду, иду, а тут потолок – бац! – и на меня труп падает. Меня чуть удар не хватил, когда тот взял меня за волосы. Ну я его – херак, херак из пушки. Он и сдох. Надеюсь.

– Зомби?

– Не знаю. Но не призрак – отвечаю. Потом еще штук десять приперлись. Меня как будто поимели, вот серьезно! Живые трупы, и все на меня… Они даже съесть не пытались, они как будто только убить хотят, и все.

Кира нахмурилась.

– И ты оставила Элайзу?

– Да я же тебе отвечаю: мне нужна ку-вал-да!

– Да поняла я тебя.

Кира ускорилась. Натиша отставала на три шага, ноги у нее тряслись. Вокруг простиралась аллея, впереди показался мотель – двухэтажное здание Г-образной формы. На ходу Кира рылась в карманах в поисках ключей. Внезапно сбоку раздался хруст, будто кто-то наступил на ветку. Вачовски обернулась. Не успела она опомниться, как темная фигура с сумасшедшей скоростью пронеслась мимо нее и скрылась в кустах. Натиша вскрикнула и бросилась за ней. Но в кустах никого не оказалось.

– Ты чего? – послышался сзади голос Киры.

Вачовски вернулась к ней и протерла линзы.

– Там кто-то пробежал… По-моему, женщина.

Бойер нахмурилась.

– Уверена?

– Да, – Натиша указала на кусты.

Кира подошла к ним, но тут показался заяц и бросился наутек. Бойер выругалась.

– Ты точно только пиво пила?

Вачовски насупилась:

– Ты мне не веришь?

Кира усмехнулась и направилась к мотелю. В принципе, задание пока не вызывает трудностей. Скорее, оно нетипичное: впервые команда так далеко от дома. Когда семь лет назад Кира устроилась охотником на монстров, ее начальник, капитан Джинджер Марлоу, сказала так: «Профессия только-только входит в оборот из-за аномальных явлений в последнее время. Что бы люди ни говорили, откуда эти монстры берутся, такое нужно искоренять, ради всеобщей безопасности. Однако только в крупных городах, таких как Техноград или порт Митчелла, организуются такие формирования. А монстры везде обитают. Готовься к тому, что надо будет выезжать. По крайней мере, до тех пор, пока подразделения не появятся в каждом населенном пункте».

Охотникам дали задание: разобраться в массовом убийстве школьниц. Местные жители напуганы, они не понимают, как такое происходит: то ли это болезнь, то ли порча. Причем в последнее время школа стала рушиться буквально на глазах, будто она в эпицентре землетрясения. Хотя такого явления не было в деревне и в помине. Может, дело в ремонте? Но как тогда объяснить массовую смерть? Власти порта Митчелла сразу предположили, что это дело рук не людей, а монстров или даже привидений. Ясное дело, послали охотников, в простонародье называемых «монстроловами». У Киры это была уже седьмая поездка, а с нынешним составом вторая. Новая команда особых трудностей не вызывает. Даже Вачовски, хотя и пренебрегает уставом (нельзя пить на службе), все равно держится, не пьет больше одного стакана пива.

Кира подошла к входу в мотель, но едва коснулась ручки, как вдруг сзади раздался крик. Бойер обернулась. Перед ней стояла высокая девушка в черном костюме и с короткими волосами. В руках она держала цепи, в которые связала Натишу. Судя по всему, Вачовски в отключке, вообще не шевелится.

– Кира Киллер, какова же встреча! – сказала девушка, вертя в руке цепи. – Скучала?

Бойер нахмурилась и почувствовала, что шкала взрыва наполняется…

– А, это ты. Я думала, ты погибла, Мия.

– Совсем обо мне забыла! Даже, смотрю, новую команду завела…