Незримая песнь луны

– Но я больше не пою, с тех пор…

– Это приказ! – прозвучало, как очередной свист от рассекаемого воздух хлыста.

– Но…

– Селена, этим вечером ты будешь моей дамой на балу, собирайся. И ещё, запомни, я не спрашиваю, а отдаю приказы.

С этими словами он поспешно покинул мои покои, оставляя после себя горько-сладостный вкус надежды.

Глава 2

Стоило ему покинуть покои, как боль растеклась по венам, закручивая в душе тугой узел страдания.

Мой Дерек, как же он повзрослел! Такой мужественный и красивый. Властный взгляд и бархатистый голос добавляли ему шарма, как и приобретённый шрам над левой бровью. Слёзы вновь наполнили глаза, пытаясь вырваться наружу.

– Ваше Величество, перчатки, – голос Лизы вывел меня из ступора, и слезы сами по себе высохли при воспоминании о данном себе обещании.

– Спасибо, Лиза, – коротко бросила я, протянув руки.

Она помогла мне надеть длинные, по локоть, перчатки, оправляя вечерний наряд, и тихо сказала:

– Давайте я вам немного макияжа нанесу, чтобы скрыть красноту от слез в глазах, – заботливо тронула меня за руку моя преданная Лизи.

Вздохнув с грустью, я выдавила подобие улыбки и спросила:

– Скажи, какого цвета у меня глаза?

– Золотого, миледи, – тотчас ответила она.

– Понятно.

Дерек сумел вновь пробудить во мне чувства. Не к добру это, я чувствовала, что быть беде.

Мысли пчелиным роем жужжали у меня в голове. Душа словно разделилась на две половины, которые воевали между собой. Где найти тот баланс, который сможет помирить две половины души: золотую и серебряную? Долгие годы после разлуки с Дереком мне удавалось оставаться равнодушной и холодной ко всему происходящему. И только стоило ему вернуться, золотистый цвет моих глаз вновь проступил наружу, излучая любовь и тепло.

Рука машинально поднялась вверх, пробуя на ощупь жемчужное ожерелье. Интересно, какое оно?!

– Миледи, оно прекрасно, белый и розовый жемчуг переплетаются между собой и невероятно подчеркивают белизну вашей шелковистой кожи, – словно прочитав мои мысли, тут же сказала Лиза.

– Спасибо, Лизочка, что бы я без тебя делала! Столько лет служишь верой и правдой. Заменяешь мне глаза…

– Что вы! Мне выпала большая честь служить вам! – гордо сказала девушка, припудрив мое лицо и заканчивая приготовления. – Вы, как всегда, неотразимы! Нет на этом свете прекрасней девы, чем вы, ваша неземная красота затмевает солнце и луну!

– Моя красота проклята, лучше бы я была простой и счастливой уродиной! – горько отозвалась я.

– Не смейте так говорить, моя миледи! – в ужасе воскликнула Лиза. – Все это неправда о проклятье, я уверена, вам судьба подготовила особенную участь и зовётся она: Дерек!

– Никогда! Ночью покинем дворец, это не обсуждается. Не могу рисковать им, понимаешь? Я не переживу его смерть! – с горечью в голосе воскликнула я.

– Может, с ним будет все иначе…

– Все три мои мужа скончались после свадьбы…

– Но это же не факт, что из-за вас! Причины смерти были разными…

– Нет, Лизи, не уговаривай меня! Это проклятие, такое же, как когда я касаюсь своими ладонями и могу видеть окружающий мир. Только цена касания слишком велика, как, впрочем, и цена моего замужества.

Опустив руку, я улыбнулась хотя бы потому, что у меня были свежие воспоминания: лицо Дерека. Последние годы я провела в полной чернильной темноте. А теперь получила отличный подарок перед тем, как сбежать из столицы. Все, как я того желала: мои последние воспоминания должны быть о НЕМ! О том, которого я так и не смогла позабыть.

В дверь постучали, и мое сердце вспорхнуло от предвкушения. Быть с ним, касаться его руки, несмотря на то, что я в перчатках, слышать его бархатный баритон: лучший дар, преподнесенный в канун нашего общего дня рождения.

Оправив спадающее до пола платье, я направилась на свой последний бал.

Лизи как всегда опередила меня и отворила передо мной двустворчатую резную дверь.

Упоительный, до боли знакомый запах ударил в ноздри, и мне не нужно было зрение, чтобы видеть пришедшего: я и так знала, кто это.

– Ваше Величество, вы неподражаемы! Нет красивее вас во всем королевстве! – вежливый голос Дерека ворвался в воспаленное сознание. Слишком ровная тональность, граничащая с безразличием. Где тот шквал эмоций, что я чувствовала прежде?!

– Благодарю, уверена, отыщется та, которая рано или поздно превзойдет хваленую красоту королевы Драрк! – не уступая ему, таким же ровным, холодным голосом отозвалась я.

– Почему я не удивлён тому, что вы, Ваше Величество, не соизволили надеть корону? – спросил Дерек, и я отчетливо услышала шаг, затем другой – и вот он вновь вошёл в мои покои. Вокруг витала странная энергетика, в воздухе буквально потрескивали искры.

– Собираетесь куда? – вопрос был задан явно не мне.

– Ее Величество королева просила перебрать гардероб и большую часть вещей отправить на ярмарку, которую устраивают в безлунную ночь, а вырученные деньги раздать простому народу, – не растерялась Лиза, объясняя наличие дорожных сундуков. Отчасти она сказала правду, каждый год я отдавала множество различных платьев на ярмарку.

– Ее Величество королева очень благородна, и я бы сказал: незаменима, ведь так? Необходимо беречь и присматривать за ней, как за самой драгоценной жемчужиной моря. Ну, я об этом позабочусь, – задумчиво протянул Дерек, словно догадываясь о задуманном мною побеге. – А сейчас, – голос его стал ближе, – у меня для вас очередной подарок! – с вызовом произнес он.

– Право, Ваша Светлость, не кажется ли вам, что вы слишком беспокоитесь? Достаточно было одного подарка! О, простите за оплошность, Ваше Величество, или все же Светлость? – язвила я, понимая, что этот вечер будет нелёгким и, дабы избавиться от навязчивой компании, придётся хамить.

– Не стоит так, Лу, тебе не к лицу! Во-первых и во-вторых: этот подарок тебе понравится! Надеюсь, он оправдает мои ожидания. Мне пришлось посетить множество земель и пересечь не один океан в поисках этого дара, который я приготовил на твой день рожденья.

И вновь в кромешной темноте бархатистость его голоса обволакивала сознание и томно плескалась надеждой в глубине сердца.

– Тогда тебе стоит его вручить завтра…

– Не спорь со мной, моя королева, – игриво сказал Дерек, в два шага оказавшись подле меня. Руки его коснулись моего лица, нежно погладив по щеке, и спустя мгновенье на мои глаза легла тонкая шелковистая ткань. Ловким движением руки он завязал повязку и, едва касаясь моего уха, прошептал: – Селена, открой глаза.

Повинуясь его просьбе, я открыла глаза и, не контролируя себя, ахнула вслух. Я видела. Не так, наверное, как видели другие, а сквозь кружевную ткань, но видела! И это было самое настоящее чудо! Первое, что предстало передо мной – это взволнованное лицо Дерека, никогда не думала, что он может так волноваться. Пытаясь заглянуть мне в глаза, он словно хотел понять, сбылись ли его надежды.

Приподняв свои руки, я вытянула их, разглядывая, как будто впервые.

– Ты видишь! – сделал вывод Дерек, и на его лице заиграла довольная донельзя улыбка.

Сглатывая неожиданно возникший ком в горле, я почувствовала, как на глаза навернулись слёзы, и охрипшим голосом произнесла:

– Как?! Откуда у тебя это…