Пестрая бабочка

– А что?

– Не дразни меня, мужчина, если это была только тренировка, я сейчас же начну приставать к тебе, требуя продолжения.

– Ха! – воскликнул рыжий, демонстративно заворачиваясь в синий шелк растерзанной простыни. – Я все понял! – в меня обвиняюще уставился указательный палец. – Ты – суккуб, которого вызвал Дэвлин, и теперь ты собираешься залюбить меня до смерти!

Я кинула в него подушкой, не найдя ответа. Нужно было вставать. Что-то в выражении лица Эрика говорило о том, что ему не терпится что-то сделать. Он взъерошил волосы на голове совершенно мальчишеским жестом и принялся собирать одежду.

– Так, сейчас я тебе покажу одну занимательнейшую хрень. Потом в Дай-Пивка, и ты отдашь Бэрри наше вчерашнее сочинение «Все, что вы хотели знать о Дэвлине Купере, но боялись спросить», чтобы он передал его Стаффу. Потом – мерить броню, может, что-то придется подгонять. А потом, если захочешь, можем глянуть на эту твою Морскую Базу Черногорию или на другой форт, куда там еще вели твои Плиты? Или ты хочешь сначала позавтракать?

– Не особо, честно говоря.

– Ну и хорошо, значит, поиграем в исследователей!

– А мы не собирались дождаться Дэвлина?

– Я набрал разных старых кодов у Василия, пока ты валялась в отключке. Тогда, в Форте. Так что думаю, теперь мы можем сунуться, практически куда угодно, без страха быть изжаренными стражами.

– Здорово, – обрадовалась я и тоже принялась одеваться, а рыжий демонстративно наблюдал за этим процессом.

Пока авантюрист боролся с хаосом, учиненным нами ночью, собирал еще какие-то вещи и набрасывал плед на кровать, я, прихватив бутылку вина, уселась на песок на пляже и закурила первую за утро сигариллу. Волны накатывались на берег лениво и настраивали на размышления.

А вот интересно, насколько нормально вообще то, что между нами происходит? С одной стороны, я переспала с Эриком, более того, намереваюсь повторить это. И то, что я к нему испытываю – не попадает под определение простого желания удовольствия. Я в него влюблена: в каждого беса в его зеленых глазах, в каждый шрам на его теле, в его улыбку. Любить его легко и приятно, как пить игристое вино, когда пузырьки лопаются на языке, и так потрясающе кружится голова. Если бы я не встретила Дэвлина, то я выбрала бы рыжего. И жизнь моя пошла бы просто и весело.

То, что я чувствую к Дэвлину – совсем иной природы. Я совершенно определенно люблю Дэвлина. Это я с пронзительной ясностью поняла в тот момент, когда в нас целились те металлические сферы. Но это какая-то ненормальная любовь. Темная, безнадежная. Выворачивающая наизнанку всю душу. Я болею им, он словно попавший в кровь вирус, вызывающий лихорадку. Лекарства от него нет, и этот вирус убьет меня рано или поздно. И я принимаю это. Вероятно, если бы боги мне услышать, как маг скажет «Я люблю тебя» взамен всей моей оставшейся жизни, я согласилась бы, не раздумывая ни секунды.

Теперь я сходила с ума от этой раздвоенности чувств.

«А кто-то же уже жаловался на скорбность мозгов и собирался к мистикам?»

«А, – лениво отозвалась я, – я же теперь сама – адепт божества, какие мне еще мистики?»

Короче, вот теперь все совсем запуталось. Я продолжала рефлексировать, когда Эрик разобрав по-быстрому разгром в доме, откинул пальмовые листья, вышел и махнул рукой, пойдем, мол.

Мы обогнули хижину и двинулись по тропе вглубь острова. Я с любопытством рассматривала окружающую природу. Самим потрясающим здесь были бабочки. Их было полно: сидящих на цветках, порхающих в воздухе, греющихся на солнышке, сидя на стволах деревьев. Одни были нормального размера, другие с две моих ладони – и не было двух одинаковых. А какие чистые цвета, любой столичный модельер убил бы за кусок ткани вот, например, такого лимонного цвета. Эрик заметил мое любопытство, остановился и сорвал с ветки какой-то темно-красный фрукт.

– Разломи пополам, да, вот так. Косточку выкинь, а сама ешь и не вытирай потом руки. Вкусно?

Под бордовой кожицей оказалась сочная зернистая мякоть золотистого цвета. На вкус, как мед с лимоном и просто таяла на языке.

– Потрясающе!

– Теперь протяни ладони и не шевелись.

Я простояла так пару минут, а потом на ладонь села первая бабочка, принявшаяся угощаться остатками сока. Она щекотно ползала по руке, а я старалась не заверещать, как в детстве, от восторга. Потом их стало много – трепыхающийся разноцветный живой букет.

– А теперь резко подкинь руки вверх.

Водоворот радужных существ испуганно закружился вокруг меня, поднимаясь к небу, я задрала голову и счастливо расхохоталась. Потом мы нашли бьющий из под корней какого-то дерева родник, и я отмыла ладони от остатков сока.

– Цени, принцесска! – усмехнулся Эрик. – Здесь кроме тебя и меня не было никого уже, видимо, много тысячелетий, включая даже имперцев, – в белой рубахе, оттеняющей загар, он выглядел потрясающе.

– Даже так?

– Ага.

– А как ты сам сюда попал?

– Мы с Эсти и остальными заходили в бухту за пресной водой, и мне тут очень понравилось. Вот и обустроился немного.

Я хитро улыбнулась.

– Женщин сюда таскаешь? А что, ни единой души, океан, пальмы, все такое яркое.

Он изобразил на своей физиономии «фи».

– Я же говорю, тут никого не было. И вообще, телепортация – не совсем та штука, которую я демонстрирую первому встречному. У каждого должен быть свой собственный угол, о котором никто не знает.

– А почему мне показал?

– Ну, мы же теперь в одной команде, – пожал плечами рыжий.

Я не совсем поняла, и Эрику пришлось пояснять.

– Несколько человек, объединившихся ради приключений и наживы.

– Как пираты?

– Ага. Можно было бы назвать «шайка», но я солидный купец, так что ни-ни. Неуместное сравнение, – и смотрел при этом хитро-хитро.

– Солидный купец, ворующий столики!

– И что? Человек имеет право расслабляться!

– Как вчера? – усмехнулась я.

Он изобразил на физиономии оскорбленную невинность. Это было так уморительно, что я снова рассмеялась, а через пару секунд и он присоединился ко мне.

– Сдаюсь! Ты настолько необычная, что соблазнять тебя было нужно как-то совсем по-особенному.

– Ах ты!

Он перехватил мои руки до того, как я забарабанила по нему кулаками, прижал к себе, обняв, так мы и застыли. Я слушала, как стучит его сердце, а о чем думал рыжий – не знаю.

– Значит, ты мне настолько доверяешь? – спросила я.

– А ты мне – нет?

«После всего, что он нам честно показал? Телепортация, форт, техномагия… Не ерунди».