Пестрая бабочка

– Еще нет. Ожидаем хозяина завтра до обеда.

– Понятно.

Все так же пребывая в ошарашенном состоянии, я позволила рыжему авантюристу и мелкому демону напялить на меня какую-то одежду, даже не обращая внимания на то, что оба как бы невзначай пытались меня полапать, еще и нагло перемигиваясь друг с другом. Не до того.

В итоге из зеркала на меня глянуло нечто. Ниже колен буро-зеленый плащ из непонятного материала с усиливающими вставками имел по бокам разрезы до пояса и поэтому не мешал ходить. К нему шел комбинезон без рукавов из той же материи с твердыми пластинами спереди и сзади на торсе. На ногах – тяжелые шнурованные ботинки с металлическим носком и толстой рифленой подошвой. На руках тонкие перчатки также с усиливающими вставками на тыльной стороне кистей. Из всего этого великолепия выглядывала загорелая немного курносая физиономия с дикими зелеными глазами, выглядящая неожиданно хрупкой и беззащитной на фоне новой брони.

– А что, – проговорил Гнарл, – мне кажется, неплохо.

– Подвигайся, – велел Эрик, затягивая последние ремешки, – руками помаши, теперь присядь, встань, подпрыгни. Да, все отлично сидит.

Мне казалось, что все это должно весить гораздо больше, чем вышло на самом деле. Одежда была удобной, и получилось, что в ней даже менее жарко, чем в легкой рубашке. Я повернулась вправо-влево, изучая собственное отражение. Потом одела прилагающийся шлем. Он тоже оказался необычный, круглый, нетяжелый со странной конструкции маской и закрытыми стеклом отверстиями для глаз.

– У тебя перед губами раструб, – услышала я голос Эрика,– возьми в рот и попробуй подышать. Я сейчас тоже переоденусь.

Я попробовала – у воздуха оказался другой вкус, однако дышать им было вполне комфортно. В этот момент перед моими глазами зажглись на стеклах шлема какие-то надписи.

«Диагностика атмосферы» – появилась надпись на всеобщем и на имперском, перед тем, как сменилась зеленым квадратиком. Видимо, это значило, что можно дышать и без шлема. Чудны дела ваши, светлые боги.

В это время к зеркалу подошел Эрик – такая же нездешняя жутковатая фигура.

Я еще раз попыталась втолковать себе, что странное нечто, которое я вижу в отражении, имеет ко мне самое прямое отношение, но не смогла. Разум ушел погулять.

– А почему она молчит? – поинтересовался наконец Гнарл, – что с вами случилось?

– Мы нашли древнего бога, – пожал плечами Эрик и аккуратно снял мой шлем, посмотрев мне в глаза.

– Что, опять? – заржал Гнарл. – Ты коллекцию что ли собираешь?

Я молчала. Рыжий снял свой шлем, потом помог снять мой.

– Ты как?

– Мне все это снится, – честно призналась я, – этого всего просто не может быть.

– Быстро все как-то, да? Ничего, привыкнешь.

– У тебя вся жизнь такая?

– Ага. Тебе не нравится?

– Нравится, просто нужно немного времени, чтобы понять, что все это не галлюцинация.

Он снова рассмеялся и потрепал меня по челке, как раньше делал только отец.

– Хочешь, сегодня никуда не пойдем больше? Пообедаем где-нибудь и будем отдыхать?

Я подумала, что буду выглядеть слабой, если приму этот вариант. И к тому же, пока Дэвлина с нами нет, я не буду за него бояться, как в прошлый раз. Так что вылазке быть!

– Нет уж. Собирались в Форт – пойдем смотреть Форт. Благо, мы уже представляем, что там увидим.

Эрик хмыкнул, но ничего не сказал.

Я добавила к своему наряду подаренный Да Ки Нэ меч, рыжий взял там же добытую винтовку (ага! Вот кому Дэвлин ее собирался подарить!), и мы вышли во двор. Из помещений телепорт не работал. Гнарл помахал нам лапой и пообещал, что когда мы влипнем, через пару дней Дэвлин нас обязательно вытащит.

На этой радостной ноте мы шагнули в портал, переносясь напрямую к Плите…

Через полчаса я истерически хохотала, прижавшись спиной к каменной стене. Слезы стекали по щекам от смеха, но я никак не могла успокоиться. Я попыталась сосредоточиться на пауке, плетущем в углу свой заковыристый узор, но он, засмущавшись видимо, спрятался в какую-то щель в стене. Вовремя мне бронька подвернулась, иначе сидя на каменном полу, отморозила бы я себе все к мертвякам. А так – ничего. Видимо, чуть ли не на снегу в ней можно спать. Жестко правда, но да нам не до комфорта.

А могла бы сидеть в приличном ресторане. Обедать.

Стены камеры кружились перед моими глазами, и я продолжала хохотать. Что еще оставалось? Из маленького окошка под потолком сквозь решетку лился солнечный свет, будто в насмешку. Я могла расплавить ее, но все равно не смогла бы пролезть в оконный проем. Как и убраться отсюда подальше без Эрика. Сначала я еще прислушивалась – не раздадутся ли где-то недалеко крики или проклятия, но стояла тишина. Если кто-то и может выпутаться из такой переделки – так это рыжий. Серьезно, я в него верю! Потому что больше надеяться все равно не на что.

Форт неожиданно оказался обитаем.

Обитаем, мертвяки его подери!

Нас быстренько взяла на прицел дюжина парней в серой военной форме незнакомого мне покроя и определила по камерам. Форма их ничуть не напоминала ту, в которой щеголяла контрразведка. С одной стороны, это было неплохо, и означало, что Морель не появится тут внезапно. С другой стороны, кем вообще были эти парни? И не решат ли они просто убить нас обоих по-тихому. Для меня все это определенно было слишком. Должно быть, сказывались все события недавнего прошлого: гадина Морель, поджаренный грабитель, наемники, кладбище, холодность Дэвлина, плен у орков, два божества в знакомцах, упырь, недавняя смертельная опасность и магическое истощение. А ведь я в Дай-Пивка только пару месяцев. Мертвячья пара месяцев!! Что мне теперь после всего какая-то камера? Ха. Не пристрелили сразу – и слава богам!

Через полчаса сил на истерику больше не оставалось, и меня начало клонить в сон, когда дверь распахнулась и двое удивительно красивых и бледных мужчин велели мне выходить. И чтоб без глупостей.

Это пожелание снова вызвало у меня приступ нездорового смеха.

«Простите, парни, но без глупостей, это не наш стиль», – проворчал Лусус, и я не стала с ним спорить.

Комната, куда меня привели, оказалась просторным светлым кабинетом, никак не напоминающем пыточную камеру, уже нарисованную моим воображением со всеми отвратительными подробностями. Стол из светлого дерева, заваленный какими-то бумагами казался незыблемым монолитом в центре помещения, несколько простеньких мягких кресел с зеленой обивкой, книжные полки, закрывающие всю стену и, кажется, сейф, но котором стояла статуэтка какого-то то ли генерала, то ли правителя. В одном кресле довольно расслабленно сидел Эрик, подмигнувший мне, когда я вошла. А за столом на фоне широкого окна без занавесок располагался бледный до желтизны невероятно худой мужчина все в той же серой форме. Кожа обтягивала его череп так плотно, что казалось, заговори он – я услышу ее скрип. Не кормят их тут что ли? А вот когда он поднял на меня глаза, все оказалось намного хуже – они горели зеленоватыми огоньками. Нежить! Разумная нежить, явно тут главный, а свечение глаз… Сейчас вспомню, это значит, передо мной…

«Лич! – ахнул Лусус. – Немертвый! А значит, наши конвоиры…»

Я обернулась на бледных парней, присмотрелась получше к вишневым губам и вообще к нечеловеческой правильности черт. Н-да, ни щетины, ни прыщика на носу. Это мы тоже в Академии проходили. Вампиры, будь они неладны.

Та и боги с ними. Меня вон пару часов назад древний бог на пьянку пригласил. Ну, вампиры, ну и что? А у немертвых даже посольство свое в столице есть. Банальщина.

Я вздохнула и уселась в предложенное кресло, и только после этого хозяин кабинета заговорил немного сиплым отрывистым голосом. Будто кто-то сухие дрова рубит.

– Мое имя Сур, дварх-полковник, – я быстро глянула на Эрика, что не укрылось от взгляда лича, – да, кстати, с предком вашего подчиненного я тоже был знаком. Лично. Мы тут успели достаточно пообщаться.

«Подчиненного?!»

– Очень приятно, – поздоровалась я, ожидая продолжения.

– Господин Бреннон рассказал, что именно вы – капитан отряда, это так?

«Капитан отряда? Это же терминология наемников? Ладно, не будем противоречить…»

– Все верно, – согласилась я.

– Какой полк? – спросил Сур.