Демон Янтаря. Первые шаги в магию

Демон Янтаря. Первые шаги в магию
Крис

Я всю свою жизнь ждала чуда. Хотела своими глазами увидеть настоящую магию… Хоть и понимала, что это лишь детские сказки. Но однажды всё поменялось. Я повстречала множество удивительных существ и людей: начиная от демонов, заканчивая неунывающим вампиром. Как оказалось, я была не готова к чуду. Мне сложно поверить в себя, куда уж тут до магии с волшебством? Вся моя жизнь превратилась просто… В бред! Абсурд, да такого быть не может. Такое не приснится даже при самой тяжёлой болезни!Моё желание исполнилось: моя жизнь – невероятное приключение… Но… Правда ли это происходит со мной? Или… Я всё-таки сошла с ума?

Крис

Демон Янтаря. Первые шаги в магию

Глава 1. Сна миражи и серые будни

Заброшенная церковь. Белые стены разрушены в некоторых местах, часть потолка осыпалась, а вместо пола лишь холодная, сырая земля. Всё пропахло плесенью. Каким-то чудом, уцелело одно окно, но даже оно было покрыто грязью, а рядом висела паутина. В этих краях лучше держаться подальше от пауков. Часть из них ядовитые, а другие просто чертовски злые. В тот вечер звенел холодный дождь. Церковь стояла рядом с лесом. Соседнюю деревню не было видно из-за тумана, укрывавшего всю долину. Даже когда стоишь во дворе, из-за тумана и дождя создаётся впечатление, что вокруг тебя лишь стены. Кажется, что ты заперт в яйце, как внутри воздушного шара.

Где-то внутри церкви раздался металлический лязг. Что-то тяжёлое упало на землю. Даже деревья застыли на миг. Послышался чей-то уставший вздох. Среди тумана бредёт одинокая фигура, облачённая в тёмный плащ. Тёмный капюшон скрывает лицо. В тумане он скорее напоминает призрака, чем живого человека. Шаги его не слышны, а движения плавные, несмотря на хромоту. Как будто плывёт по бесконечному туману. Он выглядит так, словно после всей этой заварушки пойдёт перевозить души через Стикс. Фигура медленно проплыла внутрь церкви. Только сейчас стали слышны тихие, шаркающие шаги. Из глубины церкви раздался в ответ еле слышный, хриплый смех:

– Опять ты?.. – мужской голос звучал без страха, а наоборот, с предвкушением.

Фигура прошла в главный зал. Там, привязанный тёмными цепями стояла на коленях какая-то тварь. Его рот растягивался в улыбкe от уха до уха, обнажая кости и мышцы. Зубы, острые словно иглы, казалось бы, вонзались в него самого. Одна рука сломана, но тварь могла ей шевелить. Нет, даже не так… Это нельзя назвать движением, скорее, судороги или припадок. Кожа серая, практически чёрная. С кожи его лица хлопьями опадал и сыпался пепел. Оно сидело в кругу из соли, а вокруг находились кресты и иконы. Рядом с солью лежала полностью разорванная библия. Ощущение, что её не рвали руками, а вгрызались в страницы, в корку книги. Оно всё ещё дышало. Оно всё ещё улыбалось. Фигура остановилась в паре шагов от него. Она сняла капюшон. Под рваным плащом скрывалось женское, немного округлое лицо.

– Соскучился, грешник? – мягкий женский голос будто на миг успокоил тварь.

– Конечно, монашка… – он рассмеялся. – Да какая ты монашка… Изменница церкви. Побитая шавка. Твой Бог презирает тебя.

– Заскучал, бедный… Ничего, скоро всё закончится для тебя. – девушка начала расставлять вытянутые свечи вокруг твари. Из внутреннего кармана плаща она достала старое огниво, и после нескольких ударов подожгла первую свечу. Остальные свечи она начала поджигать от неё, одну за другой, медленно, буквально проплывая мимо твари.

– Какого тебе понимать, что ты убиваешь себе подобного? Такого же человека? Такого же изменника?

– Между мной и тобой нет ничего общего, грешник.

– Хватит врать. Ты и я – грешники. Ты отлучённая от церкви монашка, которая проводит свои грязные ритуалы на развалинах веры… Ты ничем не лучше меня. Хотя… Нет. Ты хуже. Я не оскверняю церкви…

– Бог нам судья.

После этой фразы девушка зажгла последнюю свечу. Она слышит эти слова не в первый и не в последний раз. Можно сказать, такая у неё работа – выслушивать тварей. Кто-то в этот момент начинает скулить о пощаде, о том, что Бог простит всех, что Бог всех любит. Другие в ярости рвут оковы и который раз пытаются убить меланхоличную монахиню, однако… Она выживала. И сейчас выживет, и потом – в этом она уверена. Она верила в Бога, соответственно, в своих действиях она уверена ещё больше. В руках она сжимает большой, серебряный крест и начинает молиться. Оно уже не сопротивлялось. Оно уже не боролось. Жалкое зрелище, если быть честным. Предыдущие твари хотя бы боролись, а эта… Просто ждёт своей участи.

Он обратил на монахиню свой гордый, насмешливый взгляд. Смотрит… Думаю, это слишком грубая фраза для того, у кого вовсе нет глаз. Лишь две бездонные дыры. “Лучше не вглядываться слишком долго во тьму” – так подумала про себя Виктория. Она обошла тварь со спины, всё ещё читая молитвы. Свечи, одна за одной, начали гаснуть. Последняя упала прямо перед тварью. Это не экзорцизм. Это кровавая жертва.

Крест, что держит монахиня, отливал серебром, и даже в полумраке блестел. Крест легко разложился, и оказывалось, что низ креста – лишь ножны, а верхнее перекрестие это ручка обоюдоострого кинжала. Одним взмахом она перерезала ему глотку. Он и так всё понял, просто не стал даже пытаться бороться за жизнь. А ведь когда-то это был человек. Самое главное здесь слово “был”. После того как человек поддаётся грехам, его душой легко завладеть любой нечисти. Чёрт, бес, демон – кто угодно может завладеть их телом, и тогда, увы, ничем уже нельзя помочь… По крайней мере так она считала. Люди неисправимы. Монашка вернула кинжал в ножны. Она ещё какое-то время смотрела как по шее, по спине и ногам стекает багровая кровь. Как висит на цепях безжизненное тело.

Запах крови внезапно разбудил её, и она быстрым шагом направилась прочь из церкви. Слишком долго здесь нельзя было находится. Через относительно небольшое время, тело, уже бывшего грешника, начинает источать миазмы. И, тут два варианта развития событий: либо труп частями развалился, и тогда к церкви нельзя будет приближаться месяц, либо труп взорвётся. Да, во втором случае также нельзя будет подходить к церкви, но миазмы будут быстрее уходить, наверное, понадобится где-то недели две. Вот только придётся сдирать со стен кровь… Девушка отошла буквально на пару шагов от церкви, как тут же она рухнула на колени. Она прошипела и бросила взгляд на раненую ногу.

– Ну ничего, осталось немного… Чёрт, как не вовремя… – адреналин перестал одурманивать разум, а на его место пришла лишь боль.

Девушка начала ползти к ближайшему дереву. Из-за дождя и грязи одежда стала невыносимо тяжёлой и холодной. Боль с ноги отдавала в бедро, а затем выше по позвоночнику. Особенно было больно, когда она случайно опиралась на раненую ногу, а под ней оказывался острый камень. Холодный дождь перерос в ливень, коих давно не было в этих краях. Ливни? Да что уж там ливни, дождей тут уже месяца три не видели! Вот только Викторию этот факт ничуть не радовал. Она еле доползла под дерево, и, тяжело дыша, облокотилась об его ствол.

«Наверное, это дуб… А может и нет… – размышляла монахиня, тоскливо поглядывая в небо. – Я-то знаю лишь берёзу и ель… Остальные деревья не различаю… Какие-то листочки, корой разные, но особо сути это не меняет. Бревно – это бревно, а ветка – это ветка. Какая разница для костра, ветка это клёна или берёзы? Хотя, наверное, вид дерева на что-то влияет, но я не ремесленник… Думаю, если бы была хоть немного общительнее, то может поспрашивала бы в деревне…»

Дева обречённо вздохнула. Прожила пол жизни в лесу, а различать деревья так и не научилась. Интересно, почему люди считают, что, если жить в лесу – обязательно будешь знать все травы и деревья? Виктория лишь знает точно некоторые съедобные растения и грибы, но не более. Если ты один живёшь, то кто тебе скажет их названия и для чего годны? Если ты один, то тебе остаётся только на зуб их пробовать и всё. Вот только, если отравишься, тогда точно никто не поможет. Такие развлечения даже для Виктории казались сомнительными.

Виктория убрала часть плаща, что прикрывала ногу. Открытая, рваная рана… Это был первый раз, когда на неё в лесу напал волк. Он был исхудавшим и, кажется, совсем одиноким. Иногда случается, что кого-то изгоняют из волчьей стаи, и те, в поисках чего-то мясного, натыкаются на людские поселения. Даже так, чаще всего они тащат кур или молодых телят, но никак не нападают на людей. Ситуация, шокирующая во всех смыслах. До этого дня Виктория считала, что очень хорошо понимает волков. Их жесты, иерархию в стае, но как оказалось, что волк – всё ещё дикий зверь. Как бы ты не понимал повадки зверя, это не значит, что он для тебя предсказуем и безопасен. Вообще, слово “безопасность” совсем не про лес. Виктория провела рукой по ноге…

«И что теперь делать?.. – прозвучало в голове. – Я потеряла много крови… А вдруг в ране инфекция? О, Боже, за что мне это всё…»

Только сейчас дева поняла, насколько плачевна её ситуация. Только сейчас она подумала о себе, а не о твари. Эта тварь… Нельзя было медлить. Сам факт его существования – отравляет потихоньку их мир и людей. Сначала нужно очистить мир, а уже потом думать о себе. “Я, может, здесь и помру, но сначала отчищу хотя бы этот лес от скверны…” – каждый день повторяла она. Словно молитву, произносила каждый раз выходя из убежища. Каждый раз, когда засыпала. И вот где она оказалась. Она ударила себя по щеке.

– Так, приди в себя, Виктория! Тебе нельзя помирать здесь! Нет! Моя миссия… Я должна сделать хоть что-то! Тебе нельзя так просто сдохнуть!

Девушка резким движением сняла плащ и достала нож. Это уже был её обычный охотничий нож. Быстрым движением она отрезала несколько лоскутков, а затем начала перевязывать ногу. Жгучая боль проходила по её телу мгновенно и быстро, словно молния. Руки тряслись. Она завязала на скорую руку рану как могла. Удивительно, как может обычный, худощавый волк, чуть ли не в клочья порвать ногу. Дева оглядывалась. Ей надо как можно скорее уйти, пока жители деревни не нашли её. Люди не понимают, что и зачем она делает, но раз она отлучена от церкви – то с ней точно не будут церемониться. Особенно сельские мужики, у них вообще редко появляются даже зачатки мозга. Возможно, именно их пытаются вышибить сыновьям в детстве с помощью различных телесных наказаний. Что же, если судить по моим наблюдениям, в таком случае они делают просто идеально. Замечательная работа селекционеров.

* * *

– Вика! Ви-и-ика! Виктория, мать твою за ногу! Сколько раз повторять, что бы ты не спала у меня на уроках?! А как ты ЕГЭ будешь сдавать? Что мы скажем родителям, а, Виктория? – сиплый голос престарелой учительницы разбудил её. Жестоко говорить о родителях той, у кого осталась лишь одна мать. Не думаю, что учитель хотела как-то ей навредить, видимо старческий маразм затрагивал какую-то часть памяти её.

– Простите меня… Я постараюсь больше не засыпать…

Но, отчасти это было ложью. Она не спала, в крайнем случае, дремала или задумалась. Только вернулась в этот мир – и сразу приходится лгать. Эта реальность насквозь прогнила и её уже не спасти. Даже то, что Виктория сидела за последней партой не спасало её от стычек с учителями. Пару раз даже пытались вызвать её мать в школу, но она не пришла. Не из-за какой-то личной неприязни или боязни, а просто потому, что она работает. Много и упорно, кажется, она сейчас официально устроена на одной работе и при этом подрабатывает ещё в какой-то конторе. Возможно, в нескольких. Виктория старается не спрашивать мать про работу. Эта болезненная тема, практически табу в их семье. Никто лишний раз не говорит про деньги или работу, даже бунтарка-Виктория. А она сейчас спокойно сидит и пытается хоть как-то понять, на литературу она пришла или же русский язык… Учитель-то один ведёт эти предметы.

Её терзания прерывает классный руководитель, который пришёл забрать всех на фотосессию. 11 класс, последние совместные фото для альбома. Последний год, когда они видят друг друга. Если быть точным то, когда Виктория их видит. Остался один год, даже меньше, осталось немного дотерпеть и она больше никогда в жизни не встретит их. Оборвёт все контакты, старую симку бросит в болото, сменит страничку в вк и, по возможности, причёску. Нет, одноклассники у неё самые обычные и её никто не задирает, они просто невероятно раздражают её. Раздражают всем: мимикой, жестами, голосами и постоянными попытками заставить её покурить или напиться. В общем, причины есть, но они не трагичны.

Девушек и юношей отвели в класс занятий музыкой. Тут было красиво, но, что самое главное, просторно. На окнах стоит множество растений, а также чей-то бюст из гипса. Он явно умный, раз сделали ему бюст? Все парты были буквально свалены в кучу у стены, там же были и стулья. На освободившемся месте стоял фотограф, камера и зелёный фон у стены. Это был взрослый, слегка пухлый мужчина с доброй улыбкой и очками. Все шумели: кто-то включил видео на телефоне, кто-то делился новыми “восхитительными” историями о попойках, а кто-то хрюкал. Виктория стояла в самом углу и пыталась притвориться, что она их не знает. Классный руководитель закричал на весь кабинет:

– А ну все заткнулись! – когда все взгляды были обращены в его сторону, учитель продолжил. – Вот так. Когда вас вызовут – садитесь на стул и улыбайтесь. Когда всех сфотаем по одному, пойдём в актовый зал, там пофотаемся. В конце выйдем перед школой на общее фото. И, Бога ради, помолчите хотя бы 15 минут! Если не услышите свою фамилию и не выйдете – не получите фото!

В секунду это заставило всех замолчать. Однако, пока вызывали одного ученика за другим, начинался гул. Он нарастал и потихоньку, словно волнами то тише, то громче… Но по итогу Уроборос снова укусил себя за хвост, и все снова начали галдеть и визжать. Жизнь циклична, не так ли? Наконец, вызвали Викторию. Она наспех поправила свои тёмные, кудрявые волосы. Для фото ей пришлось снять очки, положив их на стоящую рядом парту. Она аккуратно села на стул и еле заметно улыбнулась. Щёлк. Фотограф наклонился к ней и показал получившееся фото. На нём её глаза выглядели скорее коричневыми, нежели серыми. Может, это из-за зелёного фона? Девушка кивнула в ответ фотографу. Затем, она быстро схватила очки и скрылась среди одноклассников. Буквально растворилась в толпе, будто никакая Виктория и не приходила на фотосессию. Какая Виктория? У нас есть только Андрей, Андрюша вообще хороший мальчик: и в секцию ходит, и с одноклассниками дружит… Эх, замечательный мальчик, жалко такой дурак сказочный. Виктория надела наушники, облокотилась об стену и лишь на секунду мечтательно прикрыла глаза…

* * *

Снова дождь, снова лес. Боль в ноге немного утихла, но лишь потому, что последний час монахиня провела без движения вовсе. Разумеется, она замёрзла и промокла. Сейчас все мысли только о горячем костре, о запахе жаренного мяса… Но дождь и не думал закончится. Даже казалось, что он начал лить ещё сильнее. Виктории уже ни раз приходилось ночевать под открытым небом и постоянного жилища у неё не было. Привычно было: притащить до заката огромные брёвна, чтобы костёр горел до утра, привычно было, сидеть полночи у костра и прислушиваться к шорохам за спиной. Да, это было привычно, чего нельзя сказать о дожде.

Бесконечный дождь всё не прекращал лить и рушить все надежды на горячий костёр. Наверное, уже около получаса девушка сидит не на земле, а в луже грязи. Появлялись ручейки из дождевой воды, а они всё стремительно неслись ниже и ниже по склону. Всё ближе и ближе к деревне, которая находилась в низине. Деревня была рядом с озером, в которое впадают горные реки. Наверняка у селян прибавится забот. Раньше все переживали, что весь урожай пересохнет или что от жары скотина помрёт. Теперь затопит дома, размоет дороги на ближайшие дни. Раньше, почти каждый день, в эту деревню приезжала повозка с разными крупами или прочим товаром. Обменивали товар на товар, так соседние деревни поддерживали друг друга. То, что обмен оборвётся на несколько дней – это плохая весть.

Тяжелее всего придётся селу, что находится в степи. Для них задержки с едой или древесиной – это опасно. Еду ещё можно как-то добыть, есть скот в конце концов, но овощи практически невозможно выращивать там. Земля неплодородная, сухая, а если прокопать немного, то можно наткнуться на вечную мерзлоту. Степь недружелюбна к чужакам. Да что к чужакам, она и своих земляков не сильно балует! В степи завывают сильные ветра, в течении всего года царапается сухая трава, а голод – там не редкое явление. Несмотря на это, степь прекрасна. Прекрасна своими ветрами, свежим воздухом. Прекрасна видом, что открывается с сопок. Особенно красивы золотые, пылающие янтарём закаты. Вот, к вечеру заберёшься на сопку, весь уставший и замёрзший, а затем видишь свою деревню. Этот закат, эту речку. Видишь, как тени играют на холмах, как медленно протекает жизнь в деревне. Видно, как едет повозка, как пастух сгоняет коров и коз. Видно и то, как собаки, сбившись в стаю перебегают из одной части деревни в другую, менее заселённую. Там осталось несколько заброшенных домов, которые очень понравились собакам. Вот, ты слышишь, как залаяла одна собака и пошло-поехало: одна, вторая, третья, и теперь вся деревня на ушах.

Однако, даже этот громкий лай очень быстро затихает, стоит собакам чуть успокоится и подумать о смысле жизни. И только ветра завывают рядом с тобой и прорываются сквозь незыблемую тишину. Ты падаешь без сил на холодную, сухую землю, с кучей острых камней. Интересно, в этот момент кто острее и тяжелее: твои мысли или всё же камни? Такая жёсткая и неудобная земля, а в воздухе пыль. Но всё равно, даже в таком суровом, холодном месте находится место прекрасному. Прекрасен не только закат, а то, как ты забрался на холодную сопку. Ветер в лицо, холод и пыль… Иногда на тебя могут напасть перекати-поле.

О-о-о… Эти беспощадные создания: перекати-поле. Наверняка все слышали об их жестокости, о неожиданных нападениях. Иногда, они сбиваются в большие кучи и атакуют группой, и вот тогда… Да-да-да, конечно, они не опасны. Вот только если в волосах запутаются ветки, то придётся долго сидеть и доставать сучки с головы. Это весьма скучное занятие и немного болезненное. И вот ты проводишь своё время с порывистым ветром на самой вершине сопки. Ветер всегда одинок и прогоняет чужаков, но на самом деле он не против компании. Просто характер у него такой. У степи он такой.

Девушка резко очнулась от мыслей. Где-то раздался шорох листьев. Как она только услышала его, средь мелодии дождя? Она накинула остатки капюшона на голову и, опираясь на дерево, поднялась. Слабость в руках и ногах. Пальцы рук слегка дрожали. Одежда насквозь промокла и была очень тяжёлой. Она сейчас в уязвимом состоянии. А если придётся драться? А если убегать? Ни то, ни другое сделать она не может сейчас. Собрав всю свою решимость в кулак, монахиня хрипло прорычала:

– Кто здесь?

А в ответ лишь тишина. Сердце бешено стучит, в таком же безумном темпе метались мысли:

«Если не отвечают, то это либо зверь, либо кто-то затаился. Зачем человеку прятаться? Он хочет напасть?..»

Звук падающих капель заглушал даже мысли. Этот звук был навязчивым. Он точно не становится громче? Может, дождь разразился с новой силой? Раздался хруст веток, а затем и девчачий писк. Монахиня подошла к кустам и, раздвинув ветви увидела интересную картину. Виктория закончила мысль, а затем глубоко вздохнула:

«… Или кто-то напуган»

Перед ней, вся перемазанная в грязи и глине лежала девушка. На ней был длиннющий, деревенский сарафан. Пара веток торчало из её золотых волос: