Обратный процесс. Реки крови

Джеймс кивнул, дав понять, что не против.

– Между прочим, – сказала она. – не на одной страничке, и даже не в одной строке не указано твоё имя. Как тебя зовут?

– Джеймс.

– Я так долго не общалась с людьми… – задумчиво призналась Сара, после чего перевела взгляд на путника и с улыбкой добавила: – Я очень рада познакомится с тобой, Джеймс.

– Взаимно, – снова раскашливаясь сказал он.

– Единственного чего я не поняла из того что успела прочитать, зачем ты пошел обратно в деревню Дэна? Ты мог остаться и в другом не менее благополучном месте.

– Сара…

– Еще воды?

– Мне тяжело разговаривать.

– Я понимаю, но от того что мы проведем последние часы в молчание станет лишь грустнее нам обоим.

– Сколько мне осталось?

– Не долго. Я не уверена, что даже с медициной смогла бы тебя вытащить.

– Всё действительно так плохо?

– Да, судя по загноившийся ране, у тебя сепсис. Пуля, попавшее в плечо, занесла инфекцию, а затем произошло заражение крови.

В памяти Джеймса всплыл момент, когда он поднял из лужи крови убитого деграданта-ученого несколько патрон.

– Ты не растеряла медицинских познаний.

– Раньше я знала гораздо больше, чем сейчас… Так ты расскажешь, что заставило тебя пойти обратно?

– Не обещаю, но попробую… Я добрался до города, где должна находится Клэр. Останавливаясь в домах понадежнее я изо дня в день вел её поиск. С многоэтажек и других высотных точек я всматривался в бинокль. Я обошел весь город и пригород. Когда мне попадалась похожая девушка я запоминал район, улицу, одежду на ней и оббегал всю ближайшую территорию. Но когда находил её то убеждался, что эта лишь очередная иллюзия. Издалека тяжело разглядеть человека даже в бинокль, тем более о чистоте блуждающие не заботятся. Пробыв в этом городе то ли три, то ли четыре года я решил отказаться от затеи и принял тот факт, что в деревне Дэна нам будет гораздо безопаснее. Не сомневаясь в своем решение, мы отправились в обратный путь. Эта деревня связывает меня приятными воспоминаниями, которых за последние несколько лет практически не случалось. Мне действительно было бы там уютно жить. Чтобы сократить расстояние, я решил срезать этим лесом, а дальше… дальше случилась встреча с твоими бившимися коллегами.

– Зачем ты вообще пошел искать свою бывшую, зная, что мир погиб?

– Поначалу я думал, а точнее хотел думать, что всё не так плохо, как кажется, но я, как и ты человек, и мне так же свойственно ошибаться.

– Да, – с печалью протянула она, выдыхая. – Наверное, мы самые несчастные люди на Земле из-за своего иммунитета.

– А как выживала ты?

– Когда мои друзья заболели вирусом, я обманом заманила их в западное крыло и ограничила доступ ко всем остальным отсекам. Но после чрезвычайной ситуации мне пришлось бежать, бежать чтобы выжить. После этого я долго бродила по лесу до той поры, пока не нашла эту пещеру. Питаясь летучими мышами, дождевой водой и снегом я здесь уже… – она задумалась, после чего спросила: – Какой сейчас год?

– Я не знаю.

– Тогда опустим все даты.

– Как твои друзья выбрались из закрытого отсека?

– Я не была свидетелем этого, но предполагаю, что им помог мальчик… маленький мальчик.

– Сара, я знаю, что это был твой…

– Нет! – прервала она, срываясь на крик, и тотчас настойчиво продолжила: – Это был мальчик, прекрасный мальчик и, если он мёртв, – Сара посмотрела на Джеймса с искрой надежды. Джеймс с сочувствием, какое только может выражать лицо умирающего, еле заметно повертел головой. – Мы закроем эту тему и никогда, слышишь, никогда не будем поднимать её?

– Я просто хотел сказать, что мне очень жаль.

– Заткнись!.. пожалуйста, я не хочу больше страдать.

– Хорошо, – шепотом произнес мужчина. Джеймс понимал насколько тяжело ей удалось внушить себе в голову, что это был не её сын. Психике это было необходимо, иначе женщина сошла с ума окончательно.

Возникшую паузу Сара тут же прервала своим предложением:

– Поговори со мной о чем-нибудь ещё.

– Ладно. По какой причине оборвалась связь со штабом?

– В какой день они просто перестали отвечать. Ты же смотрел видеодневник Грейс, то есть, я имела в виду, Боб?

– Да.

– Она должна была вести отчет о подобных событиях.

– Боб довольно забавная девушка, но я не могу припомнить подробностей о проблемах со связью.

– Тебе она тоже понравилась? – улыбаясь спросила Сара. – Грейс всегда выделялась оптимизмом, жаль, что всё так случилось, – задумавшись над последними словами сказала она и продолжила: – Когда я последний раз видела её взгляд, да и всех остальных, он был наполнен слепой ненавистью, не отдававший отчет своим действиям. Тогда они хотели убить меня, растерзать голыми руками. Наверное, из-за того, что я держала их под замком?

– Ты сильно выделялась на их фоне, а они, преследуемые инстинктами, не могут стерпеть присутствие отличающихся от них.

– У них странные мотивы.

– А что с вакциной? Что сообщал штаб об этом? И вообще откуда взялся этот гребанный вирус?

– Сколько много вопросов, тебе и вправду это любопытно?

– Нет, честно говоря мне уже без разницы, но ты же попросила поболтать, вот я тебе и делаю одолжение.

– Ты не обделен юмором. – Сара вновь улыбнулась. – Наше убежище изначально не предназначалось для исследования или поиска противоядия, оно было построено для экспериментов над животными. Не удивлюсь, что её можно было бы перепрофилировать и для экспериментов над людьми. Я помню момент, когда мы заселились туда и по нарастающей получали всю имеющую информацию касательно вируса. Никто из нас, за исключением старшего группы, не знал, что вскоре мы начнем оперировать, параллельно изучая некоторые нюансы в лабораторных испытаниях. Он, наш старший, единственный, кто имел навык хирурга.

– Кругом одна ложь.

– Если бы я знала всю правду заранее, я никогда бы не согласилась на эту авантюру с бункером. Я… иногда вспоминаю свои ощущения, когда был объявлен набор на новое, перспективное место работы в засекреченной лаборатории. Тогда, я не задумываясь подписала кучу бумаг, ведь иметь в портфолио такое место открывало множество дверей в лучшее будущее для ученных вроде меня. Тогда я думала, что такой шанс дается один раз в жизни. Когда покидала родной дом у меня других мыслей. По стечению времени, моё некогда безоговорочное и безупречное виденье будущего переворачивалось с ног на голову, особенно после того первого раза, когда мне пришлось ассистировать во время операции. Дальше становилось только хуже. Штаб давал расплывчатые данные о вирусе, но, как ни странно, они сообщали и о положение дел на поверхности. Они присылали видео, где на некоторых были запечатлены случаи каннибализм. Такое ввергало нас в шок. По поводу вакцины, если коротко, то её пытались производить в других лабораториях и нам сообщали лишь о изученных симптомах, последствиях, присылали даже кровь зараженных, но это делалось в поздний период и лишь по нашей просьбе. В химлаборатории мы работали в свободное время и лишь по собственному желанию. Ты спросил откуда взялся вирус? Как я понимаю, никто не знает. Но ясно было одно, что он присутствует в воздухе, которым дышит всё человечество. Всё живое на Земле поглощало зараженный кислород. Когда я догадалась, что являюсь иммунной, я начала проводить собственное исследования, ставить опыты, но к этому времени советы от своих коллег, которые были необходимы, я не слышала. Они были уже не способны справляться со своими обязанностями и попросту мешали мне, хоть они и служили источником новых образцов крови и тканей. В итоге мое длительное лабораторное исследования заглохло по причине моего же побега. Но что еще показалось мне странным, это то, что припасы сбрасывали ровно до тех пор, пока я находилась в бункере. То есть даже после того как связь была потеряна. Как только я перестала находится в убежище, прекратились и поставки…

– Довольно странно.

– Согласна, это было не логично, но я не могла с этим ничего поделать. Признаюсь, порой я считала, что информации у руководства гораздо больше, чем нам предоставлялось. Но на деле было не понятно владеет ли штаб большими знаниями и попросту не делиться ими, или они также были в относительном неведенье, как и мы. Может руководство привносило загадочности для вида, чтобы подопечные не теряли надежду? Если это так, и если они сами оказались в затруднительном положение из-за невозможности достичь хоть каких-то положительных результатов с вакциной, то какой смысл в их таинственности?