Шелортис. Книга вторая

– Просто устала, – успокоил Бритс.

Немного постояв у кровати принцессы, друзья решили ей не мешать отдыхать и восстанавливать силы. Выйдя на палубу и объединившись с Милтс, компания сошла на берег и устремилась в сторону городского центра.

От прибрежного района, пробираясь через густые заросли субтропического климата, к центру города вела, дорожка. Пройдя по вымощенному резным разноцветным камнем пути, путник попадал на крупную, по здешним меркам площадь. Территория была окружена плотной застройкой двухэтажных домиков, выполненных в стиле первого периода пилигримов. Тёмные фасады бревенчатых зданий, создавали атмосферу некой строгости, словно всем своим видом говорили о необходимости неукоснительного следования правилам.

Как и в городке Ривийеро, что на западном континенте, все дома вокруг центральной площади, представляли собой таверны и гостиницы для ночлега. От площади шли четыре улочки, которые идеально ровно делили окружность на четыре одинаковых квартала.

Углубившись в один из них, можно было попасть в мир, наполненный иллюзиями, намекающую на единственную расовую способность мышиных лоррго. Именно в этом квартале, путники могли найти мастерскую картографа или портного, а также многочисленные лавки с разнообразными продуктами.

По соседству через дорогу расположился, квартал людей и крысо-людов. Кузнечные плавильни, дубильные и кожевенные мастерские, а также всевозможные лавки с магическими артефактами, целыми днями удовлетворяли спрос в этой четверти города.

Следующий квартал не производил ничего, в нём просто собрались те, кто подвергался гонениям на всех континентах. Тролли, гоблины, отбившиеся от стаи гноллы, в этой части города кто только не жил. Наиболее развитые расы считали их, едва ли не добычей во время своих странствий, даже не допуская мысли о том, что у многих из них есть чувства, эмоции, собственные мысли. Остров Кайто, лишённый каких бы то ни было предрассудков, готов был приютить всех и каждого, кто соглашался на соблюдение своих правил.

Следующий квартал и включал в себя притоны и таверны для охотников за головами. Пираты и мародёры осели именно там. Некоторые следопыты, скрывающиеся от правосудия, тоже осели в этом же квартале, в попытках затеряться в толпе.

За кварталами, окружающими площадь, вели и другие дорожки, которые уходили вглубь острова, упираясь в горы, что окружали остров. У подножия гор виднелись редкие домики, между которыми периодически происходило какое-то движение.

Так или иначе, все дороги с разных концов острова вели именно на центральную площадь, на которой этот день в Брандте было достаточно оживлённо. Команды сразу двух кораблей, спустившихся на берег, старались получить удовольствие на полную катушку. Каждый считал буквально своим долгом посетить абсолютно все таверны, опустошая запасы выпивки в каждой.

В одной из таверн, что находилась в квартале людей, небольшой квартет играл на своих музыкальных инструментах, бодрую музыку. Глубоко в тени, в самом дальнем углу, сидели капитан Брассон и его старпом. Галий постоянно нервно озирался, ему очень не нравилось находиться на этом острове, что-то постоянно тревожило его, но он старался не поддаваться своей паранойе.

– Почему ты не хочешь возглавить второй корабль, Барт? – изумлённо спросил Галий, пытаясь отвлечься от своих раздумий, заодно решив достаточно важный вопрос.

– Дружище, мы же с тобой договорились как? – усмехнувшись, произнёс Фикс, положив руку на плечо капитану.

Задав вопрос, таким тоном, словно сам же на него сейчас ответит, старпом дал другу пару мгновений на вспоминание. Смачно приложившись к пинте с пенным напитком, он жадными глотками осушил её всю, после чего шумно поставил на стол. Этот жест заметил владелец таверны и уже спешил, с новой, до краёв наполненной кружкой.

– Но …

– И никаких но … – захмелевшим голосом, перебил капитана Фикс, – Мы договаривались, что как только кто-то из нас получит корабль, второй идёт к нему помощником. Точка.

– Ты же станешь отличным капитаном! – продолжал уговоры Брассон.

– Во-о-от, когда ты … – Фикс не смог закончить фразу, икнув на середине, он немного задумался.

Выпитая пинта пенного напитка на голодный желудок была не самым верным решением, для ведения серьёзных разговоров. Собрав последние остатки рассудка, Мышь выпалил небольшую речь, объясняющую своё решение.

– Вот когда ты отойдёшь от дел, и пожрёт твоё тело океан, вот тогда я и стану капитаном, нашего с тобой славного корабля, – стараясь говорить максимально быстро Барт, запинался в некоторых словах, а после подытожил, – Но это не произойдёт ни-ког-да. А теперь, дай мне отдохнуть, мой друг.

Мышу уже поднесли новую кружку с хмельным напитком, который он осушил едва ли не быстрее, чем первый. Грустные мысли пронзали сознание старпома, при этом терзая его душу. Пытаясь заглушить обиду, от ситуации с Горгом, он всё сильнее прикладывался к напитку. Барту было ужасно стыдно, за те мысли и слова, которые сорвались с его языка. Пусть никто не слышал их, но сам факт того, что Барт поддался чувству ложного суждения, сейчас пожирал его изнутри. Там на корабле он презирал не Горга, он презирал безликого тролля, судя о нём исключительно как о дикаре, которому судьба благоволила побыть среди цивилизованных рас. Сейчас Фиксу было противно от своего тщеславия.

– Если бы не ты, мой друг, я бы погиб … дважды … – грустно прошептал Мышь.

Бартоломео резко поднялся на ноги, после чего, осушив очередную пинту, бросился в пляс под игравший весёлый мотивчик. Однако, так и не успев, ничего съесть, Мышь изрядно опьянел. Запнувшись, он резко шмякнулся на деревянный пол под заливистый хохот других посетителей. Подоспевший Брассон принялся помогать другу подняться, который в этот момент хохотал, почти что истерическим смехом.

– А знаешь, у меня идея! – заплетающимся языком произнёс старпом.

Воспоминания о героическом канонире сейчас полностью заполняли его мысли. Упав, на пол, Мышь вспомнил то неловкое событие, когда Уортли, разговаривала с Горгом. Цепочка размышлений вывела его к новым воспоминаниям. Помогая ему управлять новой командой на пиратском фрегате, Кэтлин зарекомендовала себя как отличный командир, который достоин быть не только капитаном королевской стражи, но и капитаном целого фрегата.

– Какая идея, дружище, тебе надо отдохнуть, пошли! – мягким тоном произнёс Брассон, таща друга к выходу.

– Н-н-нет, у мен-ня отличная идея, – полным уверенности тоном, выпалил Барт, едва не начав упираться, чтобы его послушали, – Уо … Уо, Уортли! Сделай её капитаном, Адмирал!

Сделав акцент на последнем слове, Фикс мгновенно обмяк на руках капитана, провалившись в хмельной сон. Капитан задумался над его словами, после чего потащил его в ближайшую гостиницу, продолжая тревожно озираться по сторонам.

Полуденное солнце заняло место в самой высокой точке своего небесного маршрута. Облака учтиво обходило его лучи сторонами, не осмеливаясь даже на мгновение скрывать им путь к земле.

Бритс, Уортли и Милтс в этот момент как раз только что вышли на центральную площадь. Зной и жара, которые совместными усилиями принялись за остров, сподвигли компанию на поиски таверны и чего-нибудь прохладительного. Сразу начав свои поиски с квартала людей, они тут же наткнулись на Фикса, который едва передвигал ногами, в сопровождении капитан Брассона.

Проходя мимо Уортли, капитан резко остановился и повернулся к ней, продолжая придерживать своего старпома.

– Леди Уортли, как на счёт того, чтобы возглавить второй корабль? – ровным тоном, словно предлагая что-то обыденное, спросил Брассон.

Громко икнув, Мышь ненадолго очнулся. Неловко посмотрев в разные стороны, а потом и на капитанов поочерёдно, он ещё раз громко икнул.

– О, а вы уже всё решили? Мои поздравления… капитан, – хмельным голосом и заплетающимся языком еле выговорил Барт, после чего опять, едва не рухнул на пол.

В последний момент, поймав своего старпома, капитан не стал дожидаться ответа. Предложив подумать, он потащил своего друга в гостиницу, до которой оставалось буквально несколько шагов.

– Капитан?! – удивлённо произнёс Бритс, явно довольный таким раскладом, – Дважды капитан Уортли!!

Кэтлин всё ещё была ошарашена подобным неожиданным предложением, которое никак не складывалось в её голове. Инстинктивно ища подвох в предложении капитана Брассона, рыцарь предположила неимоверное число всевозможных подводных камней. Откровенно говоря, в глубине души ей очень импонировало это предложение, однако, всевозможные сомнения предлагали ей не относиться к нему серьёзно. Отчасти появление Галия, сопровождая в усмерть пьяного Барта, наводило на мысли их какого-то спора, в котором она являлась всего лишь разменной монетой.

– Капитан шутит, а вы повелись, – саркастично усмехнувшись, произнесла Уортли, предлагая идти дальше.

– Если честно, мне так не показалось, – серьёзным тоном произнесла Сана, глядя на женщину рыцаря, – Капитан Брассон никогда бы не стал предлагать подобное, если бы не был уверен в своё выборе.

Уортли посерьёзнела. Слова члена экипажа, который столько лет провела с капитаном на одной палубе, заставили её вновь задуматься, вернув к прежним размышлениям.

Решив не тратить время зря, они переместились в ближайшую таверну, которая по воле случая, оказалась как раз той, откуда только что вышли офицеры «Весёлого охотника».

– О-о-о теперь будут две крыски выступать с представлениями, – ехидным тоном произнёс лысоватый невысокий мужичок, увидев двух лоррго, вошедших внутрь.

Слова хама нашли одобрения среди других собравшихся в таверне, которые наградили его фразу громким хохотом. Желания оставаться здесь далее ни у кого не возникло, и компания развернулась к выходу.

– А представления, эй крыска в жёлтом, покажи папочке фокус, – всё тот же мужичок не унимался, в этот раз, явно обращаясь к Сане.

Не стерпев такого тона, Данкен резко развернулся, но Сана придержала его. Если бы его пыталась остановиться только Милтс, может Бритс и вырвался бы, но на плечо Мыша упала сильная рука Кэтлин. Не починиться Уортли он уже не мог. Развернувшись, друзья направились к выходу, под задорный хохот посетителей, сопровождаемый гнусными шутками.

– Ой, я забыла заплатить, – резко выпалила Уортли, как только все оказались на улице.

Не дав ни секунды на размышления, она резко вернулась назад в тёмную таверну. В следующий миг из-за двери донесся шум, грохот и звуки бьющейся посуды. Спустя не более минуты, Кэтлин вышла на улицу, как ни в чём не бывало. Поправив сорвавшийся локон своих белокурых волос, она надела на голову шляпу и резко с облегчением выдохнула.

– Но мы же ничего не заказывали, – иронично произнесла Сана, глядя на Кэтлин.

– Да? То-то я думаю, они не сразу захотели брать плату.

В следующий момент компания звонко захохотала, отправившись дальше по улице, искать более лояльное место для отдыха.