Шелортис. Книга вторая

Тем временем, контрудар готовилась наносить не только канонирская батарея «Весёлого охотника», но и Её высочество Эмили Джессен. Едва её нога ступила на палубу, она тут же повернулась в ту сторону, откуда чувствовала давящее влияние. Увидев впереди горящий галеон, паззл в голове принцессы сложился. Жажда мести, в этот раз было куда сильнее, привычного чувство ярости. Размахнувшись правой рукой, она словно ударила воздух кулаком. Казалось, будто её рука сгорает в воздухе как комета, материализуя крупный огненный энергетический шар, который с ужасающей скоростью полетел в сторону галеона. Не намереваясь останавливаться, Эмили избивала воздух кулаками, отправляя один шар за другим. Развивая дикую скорость, огненные снаряды пробивали насквозь корпус галеона, взрываясь внутри. Очень скоро от корабля не осталось целого места.

Закончив уничтожать корабль противника, принцесса, под взором изумлённой команды, разогналась и прыгнула через борт. В следующий миг она молниеносно переместилась на идущий ко дну галеон. В поисках источника той магической энергии, которая подавляла её, девушка поднялась на корму, ориентируясь на свои ощущения. Впереди она увидела фигуру, которая источала лёгкое свечение.

– Ментор Кай, я полагаю! – произнесла девушка, узнав фигуру в капюшоне и, вспомнив, как к нему обратился Ментор Эл.

Собирая в руке мощный энергетический сгусток, девушка стала медленно подходить к фигуре, словно желая причинить ему максимальную боль от своего удара, но в следующий миг она погасила его. После того как жуткая боль перестала заполонять всё сознание девушки, она вновь могла чувствовать присутствие поглотителей. Именно сейчас один из них был прямо под ними на глубине, и она догадывалась кто именно. Пройдя мимо замершей на месте фигуры в капюшоне, она послала несколько энергетических импульсов прямо в воду, заставив волны содрогнуться. Нечто стало подыматься со дна, в соответствии с планом Эмили.

– А что так примитивно выглядишь? Придумать образ фантазии не хватает? – язвительно высказалась Эмили, не поворачиваясь к ментору, – Или что, на Гелиоле не такой сильный? Не умеешь?

Фигура молчала, продолжая источать свечение.

– А Ментор Эл умнее тебя будет, – продолжая язвить, девушка засмеялась.

Фигура сменила цвет свечения с золотистого, на тёмно-бордовый. Эми поняла, что нащупала больную тему, продолжив давить на неё, она всё-таки смогла пошатнуть непоколебимость Ментора Кая. Фигура взмахнула руками. Боль и страдания обрушились на девушку, с большей силой, чем прежде, заставив её тут же согнуться вдвое и упасть на деревянный пол, тонущего галеона. В этот самый момент из недр океана появился гигантский спрут. Ментор не сразу понял, кто перед ним. Не отвлекаясь от истязания девушки, он направил другую руку в сторону спрута, пронзив его огромную тушу мощным лучом. Вопреки его ожиданиям, луч не умертвил спрута, а может даже и наоборот.

Наконец, получив сладкую энергетическую пищу, поглотитель навалился на остатки судна, желая испить всю магию из ментора. Сложившаяся ситуация, вынудила фигуру отвлечься, переключившись на спрута, который удовлетворённо пожирал всю направленную в него магию и готовился к десерту, в виде самого ментора.

– Приятно аппетита, – прошипела спруту девушка и, в следующий миг, переместилась на «Весёлого охотника».

Гигантские щупальца спрута, схватили судно, а в следующий момент, поглотитель буквально втащил его в свою пасть, не оставив шансы на выживание никому, в том числе и фигуре, которая продолжала избивать спрута мощной магией.

Вернувшись на корабль, под всё те же изумлённые взгляды команды, Эмили вновь создала ветер, который сдвинул судно с места, позволив ему уйти из боя на остатках парусов. Остатки команды пытались прийти в себя. Раненый Фикс в этот раз не орал на команду, а наоборот подбадривал её. Воодушевлённые матросы рассредоточились по кораблю, управляясь с его целыми ходовыми частями.

– Идём на Кайто, им придётся очень много объяснить!!! – грозно произнёс капитан, оглядываясь на бесчисленно число тел лежащих на палубе

– Но они пришли с Кайто! – запротестовал старпом.

– Там никогда не было галеонов, а мелкие фрегаты, может и пришли с Кайто, но как я смотрю, последний не очень-то рвётся в бой, – выпалил капитан.

Произнося последние слова, Галий Брассон показал неприличный жест в направлении, уходящего вдаль, полуразбитого фрегата. Принцесса услышала последние слова капитана «Весёлого охотника». Поймав взглядом палубу уходящего корабля, она мгновенно перенеслась туда. Не щадя оставшуюся команду пиратского судна, Эмили продемонстрировала своё могущество, против которого никто не посмел выступить. Капитан и квартирмейстер судна погибли при абордаже, так что команда ещё не успел выбрать капитана. Говорить было не с кем, поэтому, принцесса сама отдала приказ замедлить ход и ожидать равнение с «Весёлым охотником». Команда пиратского судна подчинилась.

Вернувшись назад, она сообщила капитану Брассону, о захвате ещё одной единицы флота, чем вызвала немое восхищение. Поравнявшись с пиратским фрегатом, часть команды перешла на новое судно, дабы было проще его контролировать. Следующей остановкой намечен остров Кайто, куда оба судна и направились, гонимые магическим ветром, сотворённым принцессой.

Глава 3: Остров Кайто

.

Плотный густой туман рассеялся, обнажив взору небес все ужасы войны, которые несут в себе алчность и жажда наживы. Сколько битв и сражений пришлось повидать Великому океану, за свою многовековую историю. Едва ли недавний кровопролитный бой чем-то отличался от многих других.

Величественные корабли, сейчас стремительно утопали в неизведанной океанской пучине. Многочисленные обломки былой славы пиратских судов, качаясь на волнах, с лёгкими стуками сталкивались друг с другом. Выжившие пираты, из последних сил держались за деревянные куски кораблей, стараясь максимально экономить силы. Надежда на спасение у них угасла вместе с удалившимся последним уцелевшим кораблём. Шансы выжить в океанических просторах, оставшись наедине со своими страхами, могли быть только в мечтах слабеющих пиратов. Всё что оставалось им делать, это только молиться, а вот кому, это уже решал каждый для себя сам.

Но в этот раз жизням морских разбойников, не суждено было оборваться. Иногда против, ставших уже привычными алчности и ненавистной вражды, противопоставляются такие качества как доблесть, сострадание и доброта. Именно этот хрупкий баланс и позволяет существовать, не только этому миру, но и целым вселенным.

Два побитых в бою корабля, гонимые магическим ветром, сделав круг, развернулись. Встав на почтительном расстоянии, от попрощавшихся с жизнью пиратов, корабли стали спускать шлюпки. Не веря своим глазам, члены команд затонувших кораблей, сначала подумали, что им это чудится. Несколько шлюпок, старательно гребли вёслами, подходя всё ближе. Спустя считанные минуты, первые спасённые уже неистово благодарили своих спасителей. Не теряя времени даром, поднятые из воды пираты, невзирая на свои корабельные ранги, садились за вёсла, что само собой придавало спасательным шлюпкам скорости.

В общей сложности понадобился час, чтобы поднять с полсотни выживших членов команд пиратских судов. Остальных спасти не удалось. Кто-то просто сразу сдался, попав за борт, кто-то не смог противиться непреодолимым обстоятельством. В любом случае коварная смерть была довольна числом своих новых последователей, которые умиротворённо шли ко дну, хаотично разбросанные в глубинной воде. Тем временем, на глубине в несколько сотен футов, словно паря среди тонущих обломков кораблей, мирно дремал гигантский спрут, который также был доволен своей охотой.

Надо сказать, что поднятых на борт пиратов не ждал тёплый приём. Всех, кто был поднят с воды, распределили в трюмах «Весёлого охотника», после личного общения с Бартоломео Фиксом, который имел что им сказать. Чуть позже, многие из них, обдумывая некоторые слова старпома, жалели, что не утонули вместе со своими кораблями.

Окончив спасательную миссию, корабли проложили курс на остров Кайто, используя весь оставшийся ресурс. К сожалению оба корабля были изрядно разрушены после минувшей битвы. Ходовые характеристики каждого значительно поубавились, но в целом позволяли уверенно следовать по маршруту.

Фикс и Уортли, будучи двумя наиболее опытными офицерами, в скором времени перешли на пиратский фрегат. Помимо общего руководства, они старались максимально узнать у членов команды, каковы истинные причины нападения. Считать, что галеон с двумя фрегатами, решили от скуки ограбить боевой корабль, было явно глупо. Да и сообщение, переданной пиратской делегацией, явно намекало на запланированность происходящего.

К сожалению, минувший бой перебил практически всех старших офицеров пиратского корабля, оставив только небольшую кучку матросов, живущих по пиратским законам. Из всей собранной информации удалось выяснить, что галеон прибыл день назад. Капитаны фрегатов, со своими квартирмейстерами собрали всех кого смогли и едва ли не силком загнали на судно. Находившиеся в законном увольнении и истосковавшиеся по суше, члены команд протестовали, однако в какой-то момент, они все разом почувствовали, что хотят идти в бой. Никто так и не смог объяснить, с чем это было связано. Все эти рассказы казались крайне неправдоподобными, но в последнее время, любая самая невероятная вещь могла быть самой, что ни на есть обыденной.

Получив всю необходимую информацию, Фикс и Уортли принялась устанавливать порядок на судне. Очень быстро они распределили работу между членами сформированной команды. Часть экипажа с «Весёлого охотника», естественно контролировала пиратов, но всё же общие задачи они выполняли наравне, будь то вахта или трюмная работа. Оказалось, что у команды крайне низкий дух сплочённости, к которому так привыкли на «Весёлом охотнике». Вечные склоки и скандалы, то и дело вспыхивали то там, тот тут, местами парализуя работу. В этот момент в дело вступал временный капитан Фикс. Благодаря врождённым навыкам убеждения, Мышь не тянулся за крепким словом в карман, но при этом был справедлив, при разрешении споров. Пираты, никогда не сталкивались с таким отношением и были буквально поражены, что такое возможно.

Корабли шли уверенным курсом на остров. «Весёлый охотник» ужасно отставал от графика, наверстать который уже не получилось бы никак. Данкен, переживавший за Сану, старательно искал её в недрах корабля. Пережила ли она бой, он не знал, но и найти её у него не получалось. Однако, тосковать по подруге ему пришлось недолго. В какой-то момент, увлечённая чтением звёзд, она едва сама не сбила его с ног. Без того плотный график дел, который был запланирован, сейчас пополнился необходимостью заново произвести все расчёты. Решив не тратить время попусту, Бритс включился в работу вместе с ней. В этот раз Сана Милтс была очень рада поддержке, хоть и не успевала это продемонстрировать.

Капитан Брассон, за которым по всему кораблю бегал лекарь, активно изучал повреждения своего судна. В какой-то момент ему пришлось довериться судовому врачевателю. Рана в плече стала сильно кровоточить, лишая капитана, необходимых ему, сил.

Джоффри Таббс, повсюду искал Горга, желая наладить отношения с троллем, но, несмотря на все его попытки, успехом поиски не увенчались. В сложившейся суматохе, никто так и не узнал, куда на самом деле пропал тролль. Будучи уверенным, что тролль сейчас в очередном приступе сидит в каком-нибудь углу, судовой кок не терял надежды найти его.

Тем временем Эмили стояла у бушприта «Весёлого охотника», направляя магический ветер в паруса двух судов. Контролировать стихийную магию было куда сложнее, чем просто и бездумно её применять. Стоило принцессе отвлечься, как ветер стихал, но если она бы дала волю эмоциям в этот момент, мощная стихия сорвала бы паруса вместе с мачтами.

Спустя несколько часов, наконец, корабли пошли с наветренной стороны. Настроив остатки парусов, оба судна направились более медленным, но своим уверенным ходом.

Получив возможность отдохнуть, принцесса отправилась в свою каюту. Магия изрядно истощила её энергетический запас, который требовал немедленного восстановления. Не имея сил даже на то, чтобы переодеться, девушка просто бухнулась на мягкую перину и в тот же миг уснула.

В том же духе, корабельная группа провела ещё день морского пути. Следуя один за другим, издалека они казались целым флотом, который грозно виднелся на горизонте. Однако стоило приблизиться, как было очевидно, что они сами, едва ли, способны защитить себя. Так и наступило утро следующего дня

Сана и Данкен, увлечённые навигационной работой, совершенно не обращали внимание царившую разруху. Казалось, они вообще оторвались от реальности, и их совершенно не волновала окружающая действительность.

Эмили, измотанная минувшими событиями, сутки провела в кровати, просыпаясь лишь на пару секунд и вновь уходя в царство грёз.

Посмелевший Джоффри Таббс, так и не найдя своего спасителя, ловко пересказывал историю гибели гоблинов. Исказив события, он присвоил победу над пиратами себе, не стесняясь уточнять выдуманные подробности.

Спустя несколько часов на горизонте появился небольшой островок, который был едва различим на голубом фоне океана.

– Вижу землю впереди! – закричал новый вперёдсмотрящий «Весёлого охотника».

К сожалению, предыдущий матрос погиб вместе с обрушившейся мачтой после первого залпа пиратских книппелей. Забравшись на самую точку корабля, матрос соорудил себе новое «воронье гнездо», с которого пристально осматривался по сторонам корабля.

За прошедшее время, капитан, которого подлатал судовой лекарь, уже полностью осмотрел все повреждения судна. Его офицеры подсчитали потери команды «Весёлого охотника». Благодаря стараниям Брассона и Фикса в подготовке членов команды, жертв оказалось гораздо меньше, чем могло быть. Более трёх четвертей экипажа остались в живых и не получили серьёзных ранений.

Корабли приближались к острову.

– Готовь орудия левого борта!!! – прокричал капитан Брассон.

Решив в этот раз действовать первым, капитан дал указания подготовить все уцелевшие пушки. Лишь одного малейшего намёка на атаку со стороны острова, хватило бы для того, чтобы «Весёлый охотник» применил всю свою огневую мощь.

Волнения капитана оказались преждевременными. «Весёлый охотник» без проблем подошёл к причалу маленького острова. Ни у кого на суше даже в мыслях не было проявлять, какую бы то ни было враждебность. Скрыв орудия за створки бойниц, корабль аккуратно пристал к берегу. Его примеру последовал и пиратский фрегат.

Настороженная команда «охотника», спустилась с обоих кораблей, под удивлённые взгляды принимающих служащих порта.

Остров Кайто, названный так в честь своего первооткрывателя Кайто Сина, что несколько веков назад намеревался пройти вдоль северных широт. Однако судьба не благоволила ему, команда попала в смертоносный безветренный штиль. Спустя несколько недель томительного дрейфа, корабль первооткрывателя, наконец, увидел спасительную землю. Отчаянные меры, которые вынудили команду поступать подобно животным, не позволили продолжать путешествие. Нанеся остров на карту, экспедиция повернула назад с первыми же попутными ветрами.

Остров представлял собой окружённый с трёх сторон горной грядой участок суши в водах Великого океана. Тропическая флора, разросшаяся на острове, в купе с песчаным побережьем придавала некий шарм этому месту, но при этом сотни лет, он оставался необитаемым. Никто не желал повторять самоубийственное путешествие, ведь в широтах острова безветренные штили являлись частым явлением. Однако всё изменилось с течением времени. Наука и магия не стояли на месте, очень скоро картография и навигация смогли производить весьма точные расчёты, дабы умело обходить стихийные ловушки. Очень скоро, в умах новых путешественников стали прорастать идеи исследования неизведанных северных континентов.